Connor Brown aux Oilers d’Edmonton est une bonne affaire pour les deux parties

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Ce n’est pas souvent qu’une équipe peut signer un ailier droit tenace parmi les six premiers pour seulement 775 000 $, mais les étoiles se sont parfaitement alignées pour les Oilers d’Edmonton et Connor Brown.

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En signant un contrat d’un an avec le joueur de 29 ans lors de la première journée de libre arbitre samedi, le directeur général d’Edmonton, Ken Holland, a réussi à combler un besoin pressant avec le peu d’argent dont il disposait.

Le contrat est d’un an et de 4 millions de dollars, mais seulement 775 000 $ compteront pour le plafond salarial de cette année. Le reste est de 3,25 millions de dollars en primes de performance qui, si Brown les frappe, ne compteront pas avant la saison prochaine, lorsque le plafond salarial devrait faire un bond significatif.

Étant donné que Brown a plus de 400 matchs en carrière à son actif et qu’il a raté tous les matchs sauf quatre l’an dernier en raison d’une blessure au genou, il est admissible à un contrat assorti de primes, ce qui correspond parfaitement à la situation financière d’Edmonton.

C’est aussi une excellente opportunité pour Brown : il peut venir à Edmonton, jouer aux côtés de quelques-uns des meilleurs joueurs du monde, augmenter ses chiffres de la même manière que Zach Hyman et être dans une excellente position de négociation lorsque son contrat expirera l’été prochain. .

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Il pourrait aussi gagner une coupe Stanley et, s’il touche ses bonis, il touche ses 4 millions de dollars.

C’est une bonne affaire pour les deux parties.

« Je suis motivé, c’est une excellente opportunité pour moi, après une blessure et jouer dans une équipe qui cherche à se dépasser et à faire le travail », a déclaré Brown.

« Je suis ravi de venir là-bas et de faire une différence l’année prochaine. »

Brown, qui a joué au hockey junior avec le capitaine des Oilers Connor McDavid et a été coéquipier avec Hyman à Toronto, est un marqueur de 20 buts à deux reprises qui a récolté en moyenne 39 points par an au cours de ses trois dernières saisons complètes.

Il a déclaré dans une récente entrevue que venir à Edmonton a toujours été sur son radar. Maintenant que l’argent peut travailler, il est là.

« Je veux gagner et je connais Connor depuis longtemps et je sais qu’il veut vraiment gagner », a déclaré Brown. « C’est l’environnement dans lequel je veux être après une blessure et vouloir me remettre sur la bonne voie.

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«Je sais qu’ils ont des gars comme Zach Hyman et Darnell Nurse et McLeod, qui ont joué pour mon père (au hockey mineur), donc je connais un peu le caractère des gars qui sont dans cette pièce et je suis ravi de le rejoindre. ”

Brown a également la polyvalence de monter et descendre du côté droit. Il a suffisamment de talent pour être un joueur complémentaire dans le top six, mais joue également avec suffisamment de courage et de ténacité pour être efficace plus loin dans l’alignement si nécessaire. Il n’est pas gros à six pieds et 181 livres, mais il joue avec du mordant, ce qui est exactement ce dont les Oilers ont besoin.

Il est également un tueur de pénalité établi avec huit buts en désavantage numérique en carrière.

La question demeure cependant sur l’état de son jeu à la suite d’une déchirure du LCA et d’une intervention chirurgicale la saison dernière. Au dire de tous, le genou va bien et Brown s’est entraîné comme d’habitude cet été.

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« Il sort d’une blessure difficile, mais je lui ai parlé aujourd’hui et il m’a dit qu’il patinait et poussait fort, a dit Holland. « Et quand nous arriverons en octobre, il y aura 11 mois avant la blessure, alors il est optimiste qu’il sera prêt pour le camp d’entraînement et la saison.

«Je m’attends à ce que cela prenne un peu de temps pour démarrer; nous devons être patients avec lui. Je ne pense pas qu’il touchera la glace lors du premier match et qu’il sera le même gars qu’il était l’an dernier, mais une fois qu’il sera opérationnel, je sais qu’il aura un réel impact sur notre équipe.

McDavid fait pression pour cela depuis un certain temps maintenant, ce qui n’est pas passé inaperçu pour Brown.

« Quand le meilleur joueur du monde vous veut dans son équipe et pense que vous pouvez l’aider à surmonter la difficulté, cela signifie beaucoup après une saison difficile », a déclaré Brown.

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Plus tard dans la journée, les Oilers ont racheté l’attaquant Drake Caggiula pour une certaine profondeur organisationnelle, signant au joueur de 29 ans un contrat bilatéral de deux ans d’une valeur de 775 000 $ par an.

Caggiula est un vétéran de sept ans dans la LNH, ayant disputé 282 matchs avec Pittsburgh, Buffalo, Arizona, Chicago et Edmonton. Il a amassé 91 points en 282 matchs en carrière, dont 27 buts en trois saisons à Edmonton. Il a passé la majeure partie de la saison dernière avec l’équipe des ligues mineures de Pittsburgh.

« Les gens ici le connaissent et connaissent son caractère », a déclaré Holland. « Il a connu une très bonne année dans la LAH l’an dernier (53 points en 65 matchs). Il offre une bonne profondeur, mais peut-être qu’il fait partie de notre équipe.

Edmonton a également signé un contrat de deux ans d’une valeur de 750 000 $ avec le centre de la ligue mineure Lane Pederson. Le joueur de 25 ans a disputé 71 matchs dans la LNH en quatre saisons avec l’Arizona, San Jose, Vancouver et Columbus.

« Nous pensons qu’il sera un centre numéro 1 dans la Ligue américaine de hockey », a déclaré Holland. « Peut-être qu’il peut jouer dans la LNH. Allons au camp d’entraînement et voyons à quoi il ressemble, à quoi ressemble Drake Caggiula.

Les Oilers ne récupéreront pas Nick Bjugstad après avoir signé un contrat de deux ans avec 2,1 millions de dollars par saison en Arizona. Il a gagné 900 000 $ l’an dernier.

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