Jean Timmer
Je me considère un peu comme un fanatique du vélo. J’ai parcouru des dizaines de milliers de kilomètres, j’ai démonté des vélos jusqu’à leurs cadres et les ai reconstruits, et j’ai parcouru 130 milles de New York à la pointe de Long Island. Mais je me suis intentionnellement coupé de l’une des parties les plus excitantes et en développement rapide du monde du cyclisme. Je n’ai jamais fait de VTT.
C’est en partie parce que je connais mes faiblesses. Je m’attendais à ce que ça me plaise, et étant un chien de chasse invétéré, je finirais par vouloir en acheter un. Un manque d’argent dans les études supérieures suivi d’un manque d’espace pour deux vélos à New York signifiait que ce n’était pas une option. Alors je suis resté sur la route et j’ai même évité de m’exposer à la tentation.
J’ai maintenant un peu plus d’argent et un peu plus d’espace, et ma résistance a commencé à se fissurer un peu lorsque j’ai testé un vélo à cadre à double suspension à la fin de l’année dernière. Mais ce cadre pliable à pneus ultra-gras ne m’a pas donné la confiance dont j’avais besoin pour essayer des sentiers qui mettraient à l’épreuve à la fois le vélo et mon manque de compétence. C’était cependant suffisant pour me faire dire oui lorsque Specialized a offert un peu de temps d’examen avec sa série Levo de vélos de montagne électriques. Après avoir parcouru quelques parcs avec le Turbo Levo Comp Alloy, je suis ici pour signaler que j’avais raison d’éviter le trail aussi longtemps que je l’ai fait.
Je veux un VTT maintenant. Et je serais parfaitement heureux d’en faire le Turbo Levo.
Un prix à la puissance
Les vélos électriques que nous avons testés de grands fabricants comme Trek sont des modèles haut de gamme avec des cadres en fibre de carbone ultralégers et les meilleurs composants du marché. Et leur prix était en conséquence, bien au nord de 10 000 $ (vous paieriez dans ce domaine pour des vélos de même spécification sans moteur). Specialized propose des vélos haut de gamme équivalents, mais le Turbo Levo que j’ai testé n’en fait pas partie – c’est celui que les humains normaux pourraient acheter. Le Turbo Levo Comp Alloy a un cadre en aluminium et des composants qui sont un pas en avant par rapport au haut de gamme mais à un prix beaucoup plus abordable.
C’est toujours un vélo cher, généralement 7 500 $, bien qu’il soit actuellement en vente pour près de 2 000 $ de moins. Une partie du prix est simplement due au fait que les vélos de montagne sont plus chers. Ils ont beaucoup plus de pièces mobiles, dans la mesure où des sections entières du cadre sont conçues pour pivoter pour absorber les chocs, et les composants sont susceptibles d’être plus proches de la pointe de la technologie du vélo. En conséquence, Specialized vend l’équivalent approximatif de la version non motorisée de ce modèle pour environ 4 000 $, ce qui est bien plus que ce que vous paieriez pour un vélo de route de qualité équivalente. Oui, vous pouvez obtenir moins cher, mais vous commencez à sacrifier les fonctionnalités et la qualité des composants.
Pourquoi quelqu’un ajouterait-il environ 1 500 $ pour un moteur en plus de cela ? Ayant fait beaucoup de conduite sur le Turbo Levo, je peux voir de nombreuses raisons. Le premier est commun à tous les vélos électriques : il est idéal pour les personnes dont l’âge et/ou les blessures ont limité ce qu’elles peuvent faire sur un vélo. Cela fonctionnerait également pour les personnes qui veulent un vélo électrique pour les déplacements ou les courses, mais qui aiment aussi parcourir les sentiers occasionnels. Mais il existe également un certain nombre de raisons spécifiques au vélo de montagne.
Beaucoup de pièces mobiles : La roue arrière est sur un ensemble qui pivote, avec le claquement des bosses amorti par un amortisseur. L’ingénierie et les pièces impliquées ajoutent au prix des vélos de montagne.
Jean Timmer
Les personnes qui ne souhaitent pas conduire leur équipement dans les zones de VTT à proximité peuvent utiliser une version électrique pour s’y rendre sans se fatiguer. Quiconque est tenté de monter sur une remontée mécanique pour obtenir du temps de descente peut désormais propulser son vélo dans les collines à la place. Les débutants peuvent utiliser la puissance supplémentaire pour faciliter leur transition vers le sport, car cela signifie qu’ils n’ont pas à penser autant à des choses comme donner de l’élan dans les pentes ascendantes – au lieu de cela, ils peuvent se concentrer sur la navigation en toute sécurité sur le terrain immédiatement devant leur roues.
Le compromis vient du poids du vélo. Encore une fois, en comparant le Turbo Levo à un équivalent non motorisé, il semble que la batterie et le moteur ajoutent environ huit kilogrammes (18 livres) au vélo. Ajoutez un cycliste de taille moyenne, une bouteille d’eau et du matériel, et cela représentera nettement moins de 10% du poids total impliqué. Cela ne semble pas si mal. Mais mon magasin de vélos local m’a laissé faire un court essai sur le vélo non motorisé, et il est clair que le poids de la version électrique réduit sensiblement la réactivité du vélo lors des virages et des rebonds sur les obstacles – un vélo plus léger est tout simplement plus facile forcer à faire ce que vous voulez qu’il fasse. Et cela peut avoir beaucoup d’importance si vous vous retrouvez à vouloir être agressif sur un sentier de vélo de montagne local.
Il y a donc beaucoup de choses à penser si vous considérez le Turbo Levo. Une chose dont vous n’avez pas à vous soucier, cependant, est la qualité de la conduite.