La reine de la pop, une Material Girl, une icône gay et une « guerrière » autoproclamée – Madonna est beaucoup de choses pour beaucoup de gens.
Rihanna, Britney Spears, Katy Perry et Lady Gaga ont tous reconnu son influence sur leur carrière, avec Beyoncé la saluant comme un « chef-d’œuvre de génie ».
Elle a eu plus de succès dans le top 10 qu’Elvis, a chanté une chanson de Bond, a rencontré la reine Elizabeth et s’est produite à la mi-temps du Super Bowl. Il y a même une partie d’une discipline académique qui lui est consacrée – Madone études.
Mais maintenant, suite aux nouvelles de un passage en réanimation suite à une « infection bactérienne grave », les fans se sont retrouvés à la recherche de nouvelles positives concernant la santé de l’icône de la pop, sans parler des détenteurs de billets pour sa tournée désormais en pause qui devait débuter le mois prochain.
Alors que l’étoile est comprise comme étant maison et convalescencela frénésie médiatique autour de sa maladie n’est qu’un petit signe de l’impact que Madonna a eu sur le monde, transcendant l’industrie de la musique pour devenir l’un des visages les plus reconnaissables des 20e et 21e siècles – une icône post-moderne jouant le jeu en ses propres règles.
L’artiste féminine la plus vendue de tous les temps, sa brillante carrière de quatre décennies lui a valu de nombreux prix et une place au Rock & Roll Hall of Fame.
Maîtresse de la réinvention, ceux d’un certain âge qui l’ont suivie au fil des ans ont eu droit à de nombreux styles musicaux, ainsi qu’à une succession de personnages hauts en couleurs.
Les succès vont de ses premiers morceaux pop Into The Groove et True Blue aux rythmes de danse électronique de Ray Of Light, une ambiance country dans Don’t Tell Me et du théâtre musical classique dans Don’t Cry For Me Argentina.
Quant à ses métamorphoses physiques, elles vont des gants sans doigts et du look en dentelle de son premier numéro un, Holiday, âgée de seulement 27 ans, au soutien-gorge conique Jean Paul Gaultier très imité et aux cheveux éraflés de sa tournée Blonde Ambition 10 ans plus tard.
Ensuite, il y a eu le look hippie de la déesse de la terre pour son album Ray Of Light, son premier en tant que mère, puis le look cheveux et justaucorps de Farrah Fawcett pour inaugurer ses 50 ans.
Avec chaque phase différente aussi distincte que la suivante – et chacune signalant une sorte de mini-retour – sa capacité à se maintenir dans les gros titres signifie qu’elle a rarement été hors de la conscience publique au cours des 44 dernières années.
Toujours consciente du pouvoir de vente de la controverse, de nombreux moments de sa carrière ont dominé la conversation culturelle au fil des décennies.
En 1989, sa vidéo Like A Prayer a scandalisé beaucoup avec des croix brûlantes, des stigmates saignants et un saint noir sexuellement actif. Le Vatican l’a condamné et Pepsi a annulé un accord de parrainage. Le tollé qui en a résulté a aidé le single à devenir un énorme succès et son septième numéro un sur le Hot 100.
En 2003, après avoir ouvert les MTV VMA avec une performance de Like A Virgin, un câlin sur scène avec Britney Spears est devenu viral – deux ans avant la création de YouTube.
Et quand, lors d’une représentation en 2015, un dysfonctionnement de sa garde-robe l’a vue tirée en arrière dans un escalier en direct sur scène, elle s’est relevée et a continué. Plus tard, elle a nié que la chute – qui l’avait laissée avec un coup de fouet cervical – était un coup de publicité.
Et bien sûr, elle a une autre corde à son arc – pas seulement une chanteuse, mais aussi une actrice. Alors que beaucoup ont décrié sa capacité d’actrice, elle a joué dans plus de 20 longs métrages – dont le drame oscarisé de 1996 Evita – ainsi que de nombreuses émissions de télévision et publicités.
Elle a joué aux côtés de poids lourds de l’industrie, notamment Rosanna Arquette (Desperately Seeking Susan); Antonio Banderas (Evita) et Warren Beatty (Dick Tracy). Et elle s’est également produite à Broadway et dans le West End.
De plus, elle a de la littérature – son livre de table basse Sex de 1992, mettant en vedette la pornographie softcore et le sadomasochisme – a dominé la liste des best-sellers du New York Times pendant trois semaines, se vendant à plus de 150 000 exemplaires le premier jour, devenant le livre de table basse le plus vendu de tout le temps.
Considérée comme une œuvre post-féministe audacieuse – et mettant en vedette une Madone nue en plus – elle reste l’une des publications épuisées les plus demandées de tous les temps.
Lorsqu’il s’agit de gérer son propre destin, Madonna a mené la charge dès le départ, écrivant et produisant la majorité de sa propre musique dès le début de sa carrière, réussissant à façonner et à diriger sa carrière à sa manière.
Femme d’affaires et artiste, Forbes l’a nommée 11 fois la musicienne la mieux rémunérée et l’estime à 580 millions de dollars (457 millions de livres sterling) en 2023.
En 2013, elle a lancé sa propre gamme de soins de la peau – MDNA Skin.
Sans surprise, en tant que femme au sommet de son art et en contrôle financier de son art, son sens des affaires a conduit la chanteuse lauréate d’un Grammy, britannique et Ivor Novello à être qualifiée de « maniaque du contrôle ».
Cependant, Madonna insiste sur le fait qu’elle valorise la collaboration, déclarant dans une interview en 2012 : « Je ne peux pas travailler seule… J’ai besoin d’entendre ce que les gens pensent tout le temps. »
Se frayant un chemin dans l’industrie des années avant le mouvement #MeToo, elle aurait rejeté les avancées de Harvey Weinstein (dont la société d’alors Miramax a produit son documentaire Truth Or Dare en 1991) lui disant: « Éloignez-vous de moi, vous sentez comme un cendrier f ******. »
Sa critique la plus récente de l’âgisme et du sexisme dans l’industrie de la musique et dans la société a reçu une large couverture médiatique.
Alors, où tout a commencé ? Fille aînée d’une famille catholique de six enfants, elle est née Madonna Louise Ciccone dans le Michigan en août 1958.
Elle porte le nom de sa mère, dont la mort d’un cancer du sein alors qu’elle n’avait que cinq ans l’a laissée sans ressources. Cette perte précoce a conduit Madonna à rejeter l’idée d’avoir des enfants pendant de nombreuses années, affirmant qu’elle « associait la maternité au sacrifice, à la souffrance et finalement à la mort ».
Abandonnant l’université et déménageant à New York en 1978 pour poursuivre une carrière dans le divertissement, Madonna, alors âgée de 19 ans, a été violée sous la menace d’un couteau au cours de ses premiers jours dans la ville.
Elle a depuis déclaré qu’elle ne l’avait jamais signalé à la police, craignant l’humiliation.
Refusant de laisser l’attaque la mettre en phase, elle a trouvé une série d’emplois, notamment chez Dunkin ‘Donuts et en tant que vestiaire, avant de passer d’une choriste et danseuse à une interprète solo.
Plusieurs succès numéro un ont suivi, sur 14 albums studio. Et en plus de chanter, elle joue également du piano, de la guitare, du ukulélé et de la batterie.
L’un des premiers à avoir adopté le microphone à casque mains libres, le kit a depuis été nommé de manière informelle en son honneur, surnommé le « micro Madonna ».
Une femme qui connaît clairement le pouvoir de la célébrité, elle l’a utilisé pour le bien à de nombreuses reprises.
En 1998, elle a créé la Fondation Ray Of Light – du nom de son septième album studio – promouvant la paix, l’égalité des droits et l’éducation pour tous.
En 2006, elle a fondé l’organisation à but non lucratif Raising Malawi, qui soutient les orphelins et les enfants vulnérables, dont beaucoup ont été directement touchés par le VIH et le sida.
Et en 2014, elle a fait don d’argent à sa ville natale de Detroit après que la ville se soit déclarée en faillite, et en 2020 – alors que COVID se propageait dans le monde – elle a fait don de 1 million de dollars (788 000 £) à la Fondation Bill & Melinda Gates pour aider à trouver un vaccin.
Quant à sa vie personnelle, elle a été mariée deux fois. Tout d’abord, son mariage notoirement agité avec l’acteur Sean Penn, qui a pris fin en 1989.
Elle est ensuite devenue britannique honoraire – achetant un domaine du Wiltshire et un pub londonien et adoptant même l’accent – après son mariage avec le réalisateur anglais Guy Richie. Le couple s’est séparé en 2008 après huit ans de mariage.
Elle a eu de nombreuses autres relations bien documentées avec des stars – même si certaines d’entre elles sont brèves – y compris avec Michael JacksonTupac, Vanilla Ice et Dennis Rodman.
Parallèlement à sa carrière d’interprète, elle est également mère de six enfants – Lourdes, 26 ans, Rocco, 22 ans – ses deux enfants biologiques – et David 17 ans, Mercy, 16 ans, et les jumeaux Estere et Stella, 10 ans, qui ont tous été adoptés du Malawi.
Élevée catholique, au début des années 2000, sa dévotion à la Kabbale – une forme de mysticisme oriental – l’a amenée à changer son nom en Esther, qui signifie « étoile ».
Une constante dans sa carrière a été son éthique de travail féroce. Adepte de l’exercice physique, elle s’entraîne parfois cinq heures par jour et suit un régime macrobiotique strict. C’est un dévouement qui lui a permis de maintenir un niveau de forme physique optimal et de tourner jusqu’à la soixantaine.
Jusqu’à présent, elle a terminé 11 tournées de concerts exténuantes – dont beaucoup se sont vendues – et deux de ces records ont battu.
Sa tournée Sticky & Sweet, qui s’est déroulée d’août 2008 à septembre 2009, et sa tournée Confessions de 60 dates en 2006 ont toutes deux dépassé le plus d’argent rapporté en tournée par une artiste féminine (194 millions de dollars et 411 millions de dollars respectivement).
Cependant, ses dernières tournées ont été assaillies par la maladie, la laissant incapable de satisfaire sa propre éthique de travail brutale. Plusieurs dates de sa tournée Madame X 2019-2020 ont été annulées en raison d’une « douleur accablante », la star étant photographiée marchant avec une canne et portant des genouillères.
Maintenant, bien sûr, la tournée The Celebration est suspendue suite à une « infection bactérienne grave ».
Madonna a précédemment qualifié l’annulation de concerts de « punition », et au moment de ses annulations de Madame X, a déclaré aux fans que bien qu’elle se considérait comme « une guerrière que je n’abandonne jamais, je ne cède jamais », elle avait été forcée d’arrêter de jouer « donc que je n’inflige pas de dommages supplémentaires et irréversibles à mon corps ».
Malgré les revers, son record de tournée en tant qu’interprète féminine la plus rentable de tous les temps n’a été battu que l’année dernière, lorsqu’elle a été dépassée par la tournée The Eras de Taylor Swift.
Le dernier mot devrait peut-être revenir au directeur de la conservation du Rock and Roll Hall of Fame, Howard Kramer, qui a déclaré : « Madonna et la carrière qu’elle s’est taillée ont permis à pratiquement toutes les autres chanteuses pop de suivre… Elle a certainement a élevé les normes de chacun d’eux… Elle a redéfini les paramètres pour les interprètes féminines. »
Un réinventeur, un redéfinisseur et un modèle – Madonna est peut-être brièvement absente, mais comme son histoire le prouve – il est peu probable qu’elle reste longtemps.