Depuis plus d’une décennie, la communauté de r/homeimprovement de Reddit a compilé une mine de connaissances sur tout ce que vous devez savoir sur la réparation de votre maison. Des milliers de personnes visitent la communauté chaque jour à la recherche de réponses ou pour offrir des conseils. Mais pendant une grande partie des deux dernières semaines, rien de tout cela n’a été accessible au public.
« Reprenez-le avec Reddit. C’est notre position en ce moment », a déclaré Dapeche, un modérateur de la communauté, dans une interview avec Le bord plus tôt cette semaine. « Nous tenons le cap. Et si nous perdons le sous-marin, nous perdons le sous-marin.
r/homeimprovement et des milliers d’autres communautés Reddit se sont fermées plus tôt ce mois-ci pour protester contre les changements de plate-forme qui étaient sur le point de forcer une variété d’applications et de services tiers populaires à fermer. Les protestations étaient censées montrer la force et le courage de la communauté de Reddit : ils voulaient un chemin pour que leurs applications préférées existent, et ils voulaient que Reddit écoute.
Mais plus de deux semaines plus tard, la plupart des communautés se sont rouvertes et Reddit ne montre aucun signe de recul. Le conflit a démontré à quel point la communauté de Reddit est cruciale pour le site et a également révélé les limites du pouvoir de cette communauté.
Alors que Reddit assouplit son contrôle, il joue un jeu risqué avant son introduction en bourse à longue gestation. Même si de nombreuses applications tierces vont probablement disparaître, l’attitude de Reddit envers les utilisateurs qui en ont fait le géant qu’il est pourrait nuire à la plate-forme plus que n’importe quelle application ne l’a jamais fait.
Le développeur d’Apollo, Christian Selig, était optimiste quant à la décision de Reddit de facturer l’accès à l’API dans un premier temps. Les développeurs utilisent les API de Reddit pour exploiter les données de la plate-forme ; chaque fois que leurs applications chargent une communauté ou enregistrent un vote positif, cela se produit grâce à l’API.
« Je pense que si c’est bien fait et fait raisonnablement, cela pourrait être un changement positif (mais c’est un gros si) », Sélig a écrit lorsque les mises à jour ont été annoncées en avril. Il venait de recevoir une série d’appels avec l’équipe de Reddit. « Reddit apprécie les applications tierces et les valorise comme faisant partie de l’écosystème global de Reddit, et ne pas veulent s’en débarrasser », a-t-il dit.
L’accès à l’API de Reddit a depuis longtemps disponible gratuitement, ce qui permet aux développeurs de créer facilement des applications populaires comme Apollo et rif est amusant pour Reddit (RIF). Cela a également permis à des entreprises comme OpenAI de ingérer des conversations Reddit pour aider à développer leurs grands modèles de langage. Reddit a positionné le changement principalement comme un moyen d’amener les entreprises d’IA à utiliser les données de Reddit pour former ces modèles – mais surtout, à l’époque, Reddit n’a pas partagé ce que serait le prix.
Cette décision était logique pour Reddit, d’autant plus que la société envisageait son introduction en bourse. Reddit n’est pas rentable et l’infrastructure pour prendre en charge les applications tierces coûte à Reddit 10 millions de dollars par an. La facturation de l’API pourrait effacer cette perte et potentiellement être un net positif sur le bilan. (Microsoft a refusé de commenter s’il paierait pour les données de Reddit ; OpenAI et Google n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.)
Mais lorsque Reddit a finalement révélé le coût aux développeurs fin mai, il était clair que l’API n’était pas vendue.
Apollo, RIF, ReddPlanet, synchronisation
Le 31 mai, Selig a partagé une mise à jour affligeante : après avoir pris connaissance du prix réel de l’API, il a calculé qu’il serait redevable d’environ 20 millions de dollars par an en fonction de son utilisation actuelle. Il devrait arrêter Apollo. Plusieurs autres applications tierces, notamment RIF, ReddPlanet et Sync, ont annoncé qu’elles devraient également être fermées – et bientôt. La tarification entrerait en vigueur quelques semaines plus tard, le 1er juillet.
La perte d’applications comme Apollo, que beaucoup préféraient à l’application officielle de Reddit, perturberait de nombreux Redditors. Selig raconte Le bord qu’Apollo compte 1,5 million d’utilisateurs actifs par mois.
« La moitié de notre équipe s’est appuyée sur Apollo pour une grande partie de ses actions de modération, et l’application officielle de Reddit ne peut pas la remplacer – elle ne le fera jamais », déclare CouncilOfStrongs, un mod pour r/fitness. « La plupart des modérateurs à l’avenir devront passer par des robots et des outils que je m’efforce actuellement de mettre en place. »
Peu de temps après la publication de Selig, les Redditors ont commencé à planifier des manifestations, jurant de « s’assombrir » d’une manière ou d’une autre pour pousser Reddit à fournir un chemin pour que les applications tierces populaires continuent d’exister.
« Nos utilisateurs ont reconnu l’impact que ces changements auraient non seulement sur l’expérience des modérateurs sur Reddit, mais aussi sur la leur », ont déclaré les modérateurs de r/photography, qui est toujours fermé, m’a dit. « Nous avons reçu un soutien unanime nous encourageant à rejoindre la manifestation, avec plusieurs commentaires recommandant de nous éteindre indéfiniment. »
Reddit a tenté d’apaiser les inquiétudes par le biais d’une AMA avec le PDG Steve Huffman, mais le refus de Huffman de se plier ne semblait qu’enflammer la situation. « L’horrible AMA que Steve a mise est probablement ce qui a scellé l’accord », a déclaré Hareuhal, un mod r / DIY. « Pour moi personnellement, j’aurais été moins dérangé s’il ne faisait pas une AMA plutôt que d’en faire une qui ignorait tout le monde et rejetait nos problèmes. »
Le plan de la communauté était en place : les modérateurs fermaient leurs sous-reddits pendant 48 heures, les rendant inaccessibles au monde extérieur, et exiger que Reddit réduit le prix de l’accès à l’API, permet aux applications tierces d’accéder à du contenu sexuellement explicite et offre plus de fonctionnalités d’accessibilité dans ses applications officielles. Certaines des plus grandes communautés de Reddit étaient à bord, dont deux douzaines avec plus de 20 millions d’abonnés. C’était censé être suffisant pour envoyer un message clair. Si Reddit n’avait pas cédé à la fin des 48 heures, ils le découvriraient à partir de là.
Le 12 juin, jour du début officiel des pannes, plus de 7 000 sous-reddits se sont éteints. (Au plus fort des manifestations, plus de 8 000 personnes ont participé.) De nombreuses communautés populaires étaient inaccessibles, les résultats de recherche Google étaient soudainement bien pires et Reddit a même connu une panne en raison du nombre de sous-reddits devenus privés. La manifestation semblait faire une déclaration, avec une couverture dans des publications grand public comme CNN, Bbcet Le New York Times.
Alors Reddit a décidé de repousser.
Huffman a écrit une note interne pour rallier les troupes, disant aux membres du personnel que la panne « passera ». Il a donné une série d’interviews aux médias réitérant que l’entreprise s’en tiendrait à sa décision commerciale et a fait valoir que les protestations étaient nuire aux utilisateurs quotidiens de la plateforme. Il a critiqué les modérateurs bénévoles de la plateforme, les assimilant à «noblesse terrienne« , et a déclaré que Reddit pourrait modifier sa politique de suppression des modérateurs afin que les utilisateurs puissent les rejeter.
La volonté de Reddit d’attendre la fin des manifestations s’est avérée être un problème. Certaines communautés ont décidé de prolonger indéfiniment leurs pannes, mais la plupart ne s’étaient engagées qu’à un événement de deux jours. La coordination a commencé à se rompre alors que les modérateurs débattaient de ce qu’il fallait faire ensuite. « Devenir sombre pendant 48 heures était une chose stupide à planifier pour l’un des sous-marins », a déclaré Hareuhal. « Nous nous sommes joints aux ’48 heures’, mais nous avons également déclaré et savions que ce serait très probablement une durée indéterminée. [shutdown].”
Un jour après la fin de la fenêtre de 48 heures, plus de 5 000 subreddits sont restés inaccessibles. C’est à cette époque que Reddit a commencé à sévir contre les modérateurs.
Reddit a commencé informer les mods que la plateforme peut les supprimer si « une équipe de modérateurs décide à l’unanimité d’arrêter la modération ». Le lendemain, certains modérateurs de communautés fermées ont reçu des messages de la société demandant s’il y a des mods qui sont « prêts à travailler pour rouvrir cette communauté ». Le lendemain, de nombreux modérateurs ont signé un message préoccupé par le « comportement menaçant » de l’entreprise.
C’était inhabituel. Les communautés de Reddit se sont développées parce que la plate-forme a donné le pouvoir aux mods – des participants non rémunérés qui ont travaillé dur pour créer les endroits utiles, originaux et parfois carrément étranges qui ont fait de Reddit l’institution qu’elle est. La société faisait généralement confiance à ces mods pour faire le bien de leurs communautés et n’intervenait que dans de rares circonstances. Mais maintenant, Reddit disait qu’il pouvait reprendre ce contrôle quand il le voulait.
« Reddit contrariant ses modérateurs bénévoles est encore plus important que l’hostilité de Reddit envers les développeurs », a déclaré Andrew Shu, le développeur de RIF. « [It has] très publiquement exposé à quel point ils se soucient peu des opinions et de l’autonomie de leurs utilisateurs – forçant à ouvrir même les sous-reddits qui avaient mené des sondages communautaires et trouvé un soutien écrasant pour les protestations de leurs utilisateurs réguliers et non modérateurs.
Sentant la pression, de nombreux subreddits ont rouvert. Certains ont trollé en se concentrant entièrement sur le comédien John Oliver ou sur la mode des années 1700. Certains sont passés à Not Safe For Work (NSFW) pour créer des frictions et empêcher Reddit de faire de la publicité dans ces communautés. Mais Reddit a repoussé cette approche, supprimant les modérateurs de certains qui ont apporté le changement et a déclaré publiquement qu’il n’est «pas acceptable» d’aller à NSFW en signe de protestation.
Un mod d’un grand subreddit de mode, qui a demandé à ne pas être nommé par crainte de représailles de la plate-forme, n’a pas été surpris que Reddit veuille forcer l’ouverture des subreddits. « Il y a un mois, cela aurait été une décision inattendue, mais Reddit a l’habitude de mal traiter ses équipes de mods », ont-ils déclaré. « De plus, étant donné [Huffman’s] comportement, je ne peux pas dire qu’il est sorti du champ gauche.
« Ce n’était qu’une question de temps. »
CouncilOfStrongs, le mod r/fitness, n’a pas non plus été surpris. « Une fois qu’il est devenu clair qu’il y avait un réel potentiel de réduction des revenus, ce n’était qu’une question de temps », a déclaré CouncilOfStrongs. Le plan initial était que r/fitness reste sombre indéfiniment, mais un commentaire inquiétant de Les administrateurs de Reddit ont contribué à la décision de rouvrir. «Nous avions dû peser le fait de retirer nos ressources communautaires aux personnes qui en avaient besoin / en avaient besoin par rapport à la valeur de la manifestation, et comme la manifestation allait clairement être incendiée bientôt, cela n’avait aucun sens de murer cela. plus.
Finalement, Reddit a abandonné l’ultimatum. Jeudi, un peu plus de deux semaines après le début de la manifestation, Reddit a déclaré qu’il supprimerait les modérateurs des communautés qui tenaient encore. Ils rouvriraient, d’une manière ou d’une autre.
Reddit a fait quelques concessions en cours de route. La société a déclaré qu’elle exempterait les applications axées sur l’accessibilité de la tarification de l’API, et elle a promis d’améliorer l’accessibilité des outils de modération de son application au cours des deux prochains mois. (Bien que la communauté de l’accessibilité ne soit pas totalement satisfaite : MostlyBlindGamer, un modérateur r/blind, affirme que Reddit a « un long chemin à parcourir pour passer de l’utilisation de termes exclusifs et vagues tels que « applications d’accessibilité » à une conception inclusive réelle. »)
Mais surtout, Reddit arrive en tête. Les applications tierces bien-aimées comme Apollo et RIF seront fermées et de nombreuses communautés sont de nouveau ouvertes.
Les mods et les développeurs, cependant, disent que Reddit a perdu d’une manière importante : ses utilisateurs sont vraiment fous.
« Je pense que Reddit a obtenu ce qu’ils voulaient, mais je ne considérerais pas cela comme une victoire », a déclaré Selig. « Je suis sur Reddit depuis 13 ans, et je n’ai jamais vu la communauté de Reddit avoir une opinion négative de la gestion du site. »
« Les communautés sont faites et façonnées par les gens », a déclaré MostlyBlindGamer. « Ils sont construits autour d’une culture et d’une confiance. De nombreuses personnes suppriment déjà leurs comptes ; beaucoup ont commencé à passer à des alternatives fédérées libres et open source. (J’ai entendu beaucoup de gens parler de Lemmy, Kbin et Tildes.)
Environ 2 000 subreddits sont toujours hors ligne, selon un tracker. r/explainlikeimfive a un message épinglé à propos de pourquoi les subreddits devenaient sombres. r/NotTheOnion et d’autres ont épinglé une lettre ouverte à Reddit. r/PICS, r/GIFet r/aww sont toujours obsédés par John Oliver. Même si Reddit a ramené les choses à la normale, certaines parties de sa communauté continuent de faire passer son message.
Deux jours après avoir parlé avec dapeche, Reddit a lancé l’ultimatum, et lui et les mods de r/homeimprovement ont également décidé de rouvrir. Le subreddit est en mode restreint, les utilisateurs ne peuvent donc pas publier. Mais si les lecteurs veulent voir les anciens messages, ils peuvent le faire.
« Nous sommes en mode restreint », a déclaré Dapeche dans un message à ModCodeofConduct. « Nous attendons mieux de vous tous. Tu devrais avoir honte. »