Une chaîne d’épiceries de Calgary dénonce l’interdiction des plastiques par les libéraux qui comprend des sacs compostables

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L’interdiction des plastiques à usage unique par les libéraux fédéraux entrera en vigueur pendant la semaine de magasinage la plus achalandée de l’année, interdisant aux épiciers et autres détaillants de vendre des sacs en plastique à la caisse pendant la période de Noël.

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Mais une chaîne d’épiceries de Calgary, qui est déjà passée du plastique à un sac entièrement compostable, a découvert que les libéraux interdisent également la distribution de leurs sacs et demandent au gouvernement de revoir ses règles.

En 2019, Calgary Co-op, qui exploite des magasins dans le centre et le sud de l’Alberta, a décidé de remplacer les sacs en plastique par des sacs qui, comme tout sac que vous mettez dans un bac vert, se décomposeront dans une installation de compostage municipale dans les 28 jours. L’entreprise, qui réalise des ventes d’environ 1,3 milliard de dollars chaque année, a travaillé avec la ville de Calgary pour s’assurer que les sacs se décomposeraient dans l’installation de compostage de la ville.

Ils coûtent 15 cents et, note le PDG Ken Keeler, sont techniquement souvent à double usage, car de nombreux clients les utilisent comme sacs poubelles pour leurs poubelles organiques à la maison après les avoir utilisés avec leurs courses. Depuis qu’ils ont adopté les sacs compostables en 2019, Keeler estime qu’ils ont gardé 120 millions de sacs en plastique hors des décharges.

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« Nous utilisions 33 millions de sacs en plastique par an », a déclaré Keeler. « Et nous avons donc pris cette décision sans aucune pression des gouvernements, des règles et des régulateurs, car nous estimions que c’était la bonne chose à faire pour l’environnement. »

Ces dernières années, de nombreux épiciers sont passés aux sacs en papier. Mais ils ont de vrais problèmes. Notamment, ils deviennent détrempés et fragiles si des produits congelés s’y trouvent, et eux aussi ont un impact sur l’environnement, selon l’entreprise. Et tout le monde ne se souvient pas d’apporter ses sacs d’épicerie réutilisables lorsqu’ils sont en déplacement.

Keeler dit qu’en vertu de l’interdiction, qui entrera en vigueur dans tout le pays le 20 décembre, ils pourront toujours vendre les sacs, ils devront simplement être en paquets, que les clients ou ces sacs d’épicerie pourront ensuite ouvrir et utiliser pour épiceries. Mais c’est un problème dans le système de paiement par ailleurs fluide.

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« Ils vont penser que c’est la décision de la Calgary Co-op de ne plus leur permettre d’utiliser leurs sacs », a déclaré Keeler.

Les clients habitués à utiliser les sacs dans leurs poubelles de cuisine devraient désormais acheter des sacs compostables pour leurs déchets organiques.

L’espoir de la coopérative est que le gouvernement puisse émettre une exemption avant que les règles ne changent afin qu’il n’y ait pas de période pendant laquelle les sacs sont vendus en lots, puis revendus plus tard sous forme de sacs individuels, en alternant.

En mai, le maire Jyoti Gondek a envoyé une lettre à Steven Guilbeault, le ministre de l’Environnement, insistant sur le fait que les sacs utilisés par la Calgary Co-op sont compostables et que la ville et l’entreprise avaient travaillé ensemble sur la conception.

« Les sacs se décomposent à l’installation de compostage de Calgary et peuvent être utilisés comme doublures de seau de cuisine, ce qui soutient la participation au programme Green Cart de la ville », a écrit Gondek.

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La lettre indiquait qu’une exemption des règles sur les plastiques à usage unique servirait de « stratégie de transition » jusqu’à ce que les gens acceptent pleinement les sacs réutilisables. La coopérative de Calgary site Internet dit que les sacs commencent à se décomposer dans les installations de compostage, mais ne peuvent pas être mis dans les composts de jardin. Ils nécessitent « des températures soutenues de 125 F/52 C et des populations actives et saines de micro-organismes (tels que ceux que l’on trouve dans la saleté et le compost) afin de commencer la dégradation ».

Environnement et Changement climatique Canada insiste sur le fait que ces sacs doivent être traités de la même manière que les sacs en plastique.

« Les plastiques biosourcés … semblent relever de la définition des plastiques non conventionnels qui, comme les sacs en plastique conventionnels, peuvent constituer une menace pour la faune, peuvent être difficiles à recycler et ont des alternatives disponibles », a déclaré une déclaration envoyée par courrier électronique de Nicole Allen, porte-parole du gouvernement.

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Allen a écrit que les alternatives au plastique sont « actuellement problématiques » et sont souvent envoyées à la décharge par les installations de recyclage car elles prennent plus de temps à composter que les déchets alimentaires et de jardin. Allen a également déclaré qu’ils « contaminent les flux de recyclage » et « qu’il n’a pas été prouvé qu’ils fonctionnent mieux que les plastiques conventionnels lorsqu’ils sont jonchés sur terre ou dans l’eau ».

« Selon l’évaluation scientifique de la pollution plastique 2020 du gouvernement du Canada, il n’y a aucune preuve significative que les plastiques biodégradables se dégraderont complètement dans l’environnement naturel et une étude plus approfondie est nécessaire sur leur impact environnemental », a écrit Allen.

« ECCC n’envisage pas d’exemption pour le moment. »

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