Il n’y a vraiment pas assez de jeux vidéo hip-hop. C’est pourquoi j’ai été immédiatement enthousiasmé par le maintenant apparemment abandonné Projet Rap Lapin et Loups du coin. C’est pourquoi j’ai hâte de Bomb Rush Cyberfunk venez en août. Et c’est pourquoi j’ai été très agréablement surpris par la démo du Steam Next Fest pour ce qui était déjà l’un de mes jeux indépendants les plus attendus : El Paso, Ailleurs. La démo respire la fraîcheur sans effort avec une ambiance distincte qui ressemble à la version jeu vidéo d’un ensemble hip-hop.
D’après ce que j’ai vu, le point de comparaison le plus courant pour El Paso, Ailleurs a été Max Payne, et il est facile de comprendre pourquoi. La mécanique du bullet-time, les sauts au ralenti et l’utilisation d’analgésiques comme buffs de guérison sont tous extraits directement de la série classique Remedy / Rockstar. Il en va de même pour le protagoniste noir-esque qui dégage une sorte d’acceptation fataliste. Le jeu refuse de les jouer aussi directement qu’ils pourraient paraître, cependant, les remixant à la place dans sa propre chose distincte. Comme les samples de hip hop, comme DJ Kool Herc qui met en boucle les breaks des airs disco aux foules d’habitants opprimés du Bronx, El Paso, Ailleurs distille les tireurs à leur essence la plus joyeuse et les joue en boucle.
La plupart de ce qui se passe dans la démo se déroule dans un hôtel miteux qui se trouve entre les mondes. Cela rappelle un peu une version lo-fi du motel Oceanview de Contrôle. Mais ce n’est pas qu’une histoire avec des pièces étranges. Au lieu de cela, vous entrez dans l’ascenseur et sortez dans des mondes délicieusement étranges d’environnements récursifs. La première est une salle de bain tentaculaire avec des cabines sur des cabines sur des cabines. Ouvrir une porte — enregistrement scratch – c’est une autre salle de bain. Il est facile de se retourner dans le labyrinthe tortueux des toilettes. La même ambiance se répète dans l’autre niveau inclus dans la démo, qui ressemble à une version amusante d’un cimetière, avec des interrupteurs à retourner pour ouvrir de nouvelles voies et, encore une fois, le sentiment que chaque nouvelle pièce est une répétition de ce rythme de pause.
Entre-temps, vous aurez des bavardages du protagoniste. Mon premier point de comparaison pour lui était le narrateur de Club de combat. Il a un motif vraiment naturaliste qui oscille sans effort entre une narration simple et une adresse directe à vous en tant que joueur. Mais c’est plus que cela. Il y a une cadence et un lyrisme irrésistibles dans les bavardages qui rappellent Gil Scott-Heron insistant avec véhémence sur le fait que « La révolution ne sera pas télévisée ». C’est en quelque sorte à la fois apaisant et excitant, vous berçant avec la livraison tout en vous obligeant à « jalonner et jalonner et jalonner » alors que vous vous frayez un chemin à travers les hordes de démons pour finalement affronter Draculae (qui est le seigneur des vampires, bien sûr) et arrêter elle de détruire le monde.
Et quel combat joyeux c’est. Avec les mises en garde que la caméra est un peu bancale et que la disposition du clavier pour les roulades, les plongées et les attaques de pieu semble un peu contre nature, c’est une expérience extrêmement satisfaisante. Vous vous déplacez rapidement dans les environnements en boucle, brisant tout ce qui n’est pas verrouillé par des attaques physiques, sauvant des civils et faisant exploser des vagues d’ennemis. Les ennemis de base sont ces choses étranges et chaotiques, et la première vue des loups-garous qui se déplacent rapidement exige beaucoup plus de conscience de la situation. Plus tard, vous obtenez des ennemis à distance plus spongieux et des armures animées, qui, heureusement, s’accompagnent d’une conception de niveau plus ouverte.
Les pistolets fonctionnent tous exactement comme vous l’attendez. Les armes de poing jumelles sont votre base de référence – de force moyenne mais extrêmement précise – et vous évoluez grâce à l’utilisation de la pulvérisation et de la prière d’un uzi, la puissance d’arrêt inégalée d’un fusil de chasse et le bruit toujours satisfaisant d’un fusil. Le fusil de chasse est particulièrement amusant, envoyant les ennemis s’effondrer d’un seul coup, mais les enjeux arrivent en seconde position pour leur insta-kill garanti, si vous pouvez avoir le bon timing. El Paso, Ailleurs brille vraiment dans ses combats rapprochés, mais il n’y a rien à éternuer dans n’importe quelle rencontre.
Ce n’est pas un jeu de tir rythmique, mais la bande-son palpitante lui donne un sentiment d’énergie similaire. Il y a du jazz dans le mélange dans le sens de l’improvisation qui vient de la structure aléatoire des niveaux, mais qui est subsumé par les vibrations plus puissantes du noir et du hip-hop. En ce moment, le hip hop connaît un moment de blockbuster grâce à la Vers d’araignée, Transformers : le soulèvement des bêteset l’omniprésence de Lin-Manuel Miranda. El Paso, Ailleurs incarne ce même sentiment de chaos contrôlé, d’échantillonnage, de remix, d’énergie alimentée par la rébellion, et la démo promet que le jeu complet sera une fête absolue lors de son lancement plus tard cette année sur Xbox et PC.