PAR NICK McCOY
Nintendo est facilement l’une des sociétés de jeux les plus célèbres et les plus influentes du marché. Alors que bon nombre de leurs pratiques commerciales de nos jours sont… au mieux discutables, on ne peut nier la qualité de leurs titres et le nombre de franchises emblématiques qu’ils ont introduites dans le monde. Après tout, Nintendo et son célèbre « Super Mario Bros. » est l’une des principales raisons pour lesquelles l’industrie du jeu a pu se redresser après le crash de 1983.
Cependant, avec autant de franchises emblématiques à leur actif, de Mario, « The Legend of Zelda », « Metroid » et « Kirby » (pour n’en nommer que quelques-uns), il y aura des séries qui, malheureusement, resteront dans la poussière. « F-Zero », leur titre de course à grande vitesse, n’a pas eu de nouvelle version depuis 2003, et il est peu probable que nous ayons jamais un autre jeu « Star Fox ». Pendant un moment, il a semblé que la prochaine franchise à tomber dans ce piège était la série « Donkey Kong Country ».
Présenté pour la première fois comme le principal antagoniste éponyme du jeu d’arcade classique de 1981, Donkey Kong apparaîtra plus tard dans sa propre série de jeux, à commencer par le titre SNES « Donkey Kong Country », produit par la société britannique Rare. Le jeu a été un succès commercial et critique et a cimenté Donkey Kong comme un autre dans la gamme emblématique de Nintendo. Le jeu serait également le premier de la série DKC, suivi de « Donkey Kong Country 2: Diddy’s Kong Quest » en 1995, « Donkey Kong Country 3: Dixie Kong’s Double Trouble » en 1996 et du titre N64 « Donkey Kong 64 » en 1999, première transition complète de la série vers la plate-forme 3D. Donkey, son ami Diddy Kong, la petite amie de Diddy Dixie, leur grand-père Cranky Kong (qui est le Donkey Kong original du titre d’arcade) et le reste de la famille Kong deviendraient les favoris des fans de la communauté Nintendo.
Cependant, suite à la sortie de « DK 64 », la franchise est devenue inactive, bien que ce ne soit pas nécessairement la faute de Nintendo. Rare, la société à l’origine de tous les jeux Donkey Kong, ainsi que d’autres classiques de Nintendo tels que « Banjo-Kazooie » et « Goldeneye 007 », a été acquise par Microsoft en 2002. Nintendo n’ayant plus Rare à ses côtés, la série s’est rapidement arrêté. Il semble que Donkey serait laissé de côté… c’est-à-dire jusqu’à ce que la société Retro Studios, basée à Austin, au Texas, s’associe à Nintendo pour sortir « Donkey Kong Country Returns ».
En tant que premier jeu à sortir dans la série DKC en 11 ans, les fans de Donkey Kong étaient impatients de voir comment les aventures du singe emblématique se poursuivaient. Et quand il est finalement sorti, le jeu valait bien l’attente. Avec une conception de niveau incroyable, un gameplay de plate-forme difficile mais amusant, une présentation dynamique et une bande son incroyable, « Donkey Kong Country Returns » est un incroyable jeu de plateforme à défilement latéral et un retour incroyable pour l’une des plus anciennes mascottes de Nintendo.
« Donkey Kong Country Returns » est sorti le 21 novembre 2010 en Amérique du Nord, avec une sortie au Japon et en Europe le mois suivant en exclusivité pour la célèbre console Wii de Nintendo. Après le gameplay entièrement en 3D de style collect-a-thon de « Donkey Kong 64 », « Returns » revient à la plate-forme à défilement latéral des jeux SNES originaux. Après sa sortie sur Wii, un portage pour la Nintendo 3DS, intitulé « Donkey Kong Country Returns 3D », est sorti en 2013. « Returns » suit le titulaire Donkey Kong qui, avec son meilleur ami Diddy Kong, cherche à récupérer leur planque de bananes et débarrasser l’île des Tikis, un groupe de masques Tiki vivants qui ont hypnotisé la population animale de l’île.
Ce voyage emmène les Kongs à travers huit zones différentes de l’île, tout en traitant des Tikis et de diverses batailles de boss. Ils reçoivent également l’aide de certains animaux de l’île, dont Rambi le rhinocéros, qui revient des jeux originaux, et Cranky Kong, qui propose divers articles à Donkey et Diddy dans sa boutique. Le jeu peut être joué en solo ou avec un ami, qui contrôle Diddy. Le jeu gagnerait une suite, « Donkey Kong Country: Tropical Freeze », sorti en 2014 pour la Wii U et en 2018 pour la Nintendo Switch.
Sérieusement, l’intrigue de « Returns », et à peu près l’intégralité de la série Donkey Kong, est si simple qu’elle peut se résumer en une seule phrase : un singe veut récupérer ses bananes et sauver une île. Cependant, pour moi, c’est la beauté de Donkey Kong dans son ensemble. D’autres franchises Nintendo, à quelques exceptions près, ont généralement des histoires beaucoup plus profondes ou du moins beaucoup plus en cours.
« Metroid » voit Samus Aran combattre diverses menaces extraterrestres, « The Legend of Zelda » suit Link alors qu’il tente de sauver Hyrule du diabolique Ganondorf et de sauver la princesse Zelda. Ces résumés de base ne rendent même pas justice aux intrigues de ces franchises. Mais Donkey Kong ? Tout ce que lui et ses amis veulent, c’est récupérer leurs bananes. C’est tellement simpliste et hilarant, et j’adore ça.
La vraie magie de Donkey Kong vient de son gameplay et de sa présentation. Maintenant, « DKC Returns » n’est certainement pas le jeu le plus magnifique, ce qui peut être imputé au matériel limité de la Wii. Cependant, le style artistique et l’esthétique générale sont si pleins de charme qu’il est facile d’ignorer les graphismes médiocres du jeu. Chacune des huit zones du jeu regorge de couleurs vives, de designs ennemis uniques et amusants, et d’un amour du polissage et du charme impossible à détester. De plus, les niveaux eux-mêmes regorgent de superbes détails et le soin qui leur est apporté est si évident. Des grottes remplies de champignons aux fosses de goudron des falaises, c’est vraiment incroyable pour moi de voir combien d’amour et d’efforts ont été mis dans ces étapes et dans le jeu dans son ensemble.
Le gameplay et la structure réels de « Returns » sont tout simplement phénoménaux. Pour faire simple, en termes de plateforme et de level design, c’est l’un des meilleurs du genre. Les huit étapes individuelles du jeu ; la jungle, la plage, les ruines, les grottes, la forêt, les falaises, l’usine et le volcan, chacun présente des dispositions et une conception de niveau incroyables. Le mouvement de Donkey Kong semble lourd mais incroyablement fluide, et c’est incroyable d’atterrir certains de ces sauts difficiles ou de rouler rapidement à travers une série d’obstacles. Diddy fournit également une aide utile.
Pendant le jeu en solo, Diddy est attaché au dos de Donkey Kong et fournit un jetpack qui vous permet de planer pendant une courte période. C’est excellent pour corriger les erreurs de dernière minute ou simplement pour prendre un peu d’air supplémentaire. Le jeu utilise également les commandes de mouvement de la Wii ; en secouant la télécommande Wii (et le Nunchuck si vous l’utilisez), il effectue son coup de poing signature. En plus de la plate-forme traditionnelle à défilement latéral, il existe également des niveaux de minecart et de fusée.
Le premier voit DK naviguer sur une série de rails dans un minecart, évitant les obstacles et les ennemis, tandis que le second vous fait monter un baril propulsé par fusée sur une carte à défilement automatique. Tous ces mécanismes de jeu offrent une expérience incroyablement amusante, ainsi que leur propre défi. Chaque zone se termine également par une bataille de boss, qui sont toutes mémorables d’une manière ou d’une autre, et même s’ils ne sont peut-être pas les boss les plus difficiles jamais créés, ceux des dernières étapes du jeu vous donneront certainement un défi.
À chaque niveau, il existe également divers objets de collection à rassembler. Les deux plus importants sont, bien sûr, les bananes et les pièces de monnaie en banane. Les bananes sont éparpillées partout à chaque étape et sont l’essence même de la vie des Kongs; en collecter 100 restaure une vie. Les pièces de monnaie en banane, en revanche, servent de monnaie aux Kongs; ils sont utilisés dans la boutique de Cranky Kong afin d’acheter des objets tels que des vies supplémentaires, des points de vie supplémentaires et des bonus. En plus de ces deux éléments, vous pouvez également opter pour des objets de collection supplémentaires : lettres Kong et pièces de puzzle.
Les pièces de puzzle débloquent de nouvelles images pour la galerie d’art du jeu et peuvent être trouvées dans des zones secrètes ou en complétant des étapes bonus. Les lettres de Kong ont sans doute plus d’impact. La collecte des quatre lettres Kong dans chaque niveau d’une étape particulière ouvrira un niveau bonus. En complétant ces niveaux bonus, vous accédez au temple d’or en fin de partie. Ces objets de collection ajoutent beaucoup de rejouabilité et donnent aux joueurs une bonne raison de jouer encore quelques fois aux excellents niveaux du jeu.
Il y a un aspect important de « DKC Returns », le jeu est incroyablement difficile. Même avec sa présentation charmante et son design de premier ordre, « Returns » nécessite une précision et un timing insensés afin d’éviter les obstacles et d’atteindre la fin d’un niveau. Maintenant, vous pourrez peut-être traverser les trois premières zones, mais la grotte est l’endroit où cela commence vraiment à devenir difficile. À partir de ce moment, vous aurez besoin d’incroyables compétences en matière de plateforme et d’une patience considérable si vous souhaitez dépasser certains de ces niveaux. Je me souviens que lorsque j’ai joué à ce jeu pour la première fois il y a quelque temps, j’ai complètement abandonné la zone des falaises, car je me débattais tellement à un niveau. En revenant et en essayant de battre le match, je peux vous dire en toute confiance, les Cliffs n’ont rien sur les deux derniers domaines. Le volcan, dernière zone du jeu, comporte des sections qui vous donneront envie de vous arracher les cheveux. Les combats de boss peuvent aussi être incroyablement difficiles. Le boss final de la zone Usine a été le fléau de mon existence pendant un moment.
Cependant, ce niveau de difficulté ne fait que terminer chaque niveau d’autant plus satisfaisant. C’est particulièrement vrai pour moi – même si j’aime le genre, je suis souvent nul sur les plates-formes, généralement en raison d’une combinaison d’impatience et d’une terrible perception de la profondeur. Fondamentalement, cela pourrait être le saut le plus simple imaginable, et je trouverais un moyen de le gâcher. Combiné à la difficulté du jeu, cela n’a fait que rendre l’expérience plus difficile. En même temps, je me suis vraiment amusé à jouer à ce jeu.
Malgré d’innombrables fois et plusieurs parties, la conception de niveau du jeu et la plate-forme frénétique l’ont rendu tellement plus cathartique lorsque j’ai finalement atteint la fin d’un niveau. Être capable de faire tous ces sauts serrés, de sauter sur la tête de l’ennemi et de grouper le dernier baril est juste une sensation incroyable, surtout après un game-over. Bien que je ne puisse pas promettre que vous apprécierez la difficulté de ce jeu, je peux vous assurer que vous passerez un bon moment à parcourir chaque niveau et à écouter cette bande sonore.
Ah, oui, la bande son. Les jeux Nintendo sont connus pour leur musique emblématique, avec le thème de Super Mario ancré dans la tête de tout le monde. Donkey Kong n’échappe certainement pas à cette règle. De la piste qui joue lorsque vous démarrez le jeu, au thème emblématique « Donkey Kong Country » que vous entendez lorsque vous traversez le premier niveau de la jungle, il y a beaucoup à aimer avec la musique. La musique a été composée par le célèbre compositeur de jeux vidéo Kenji Yamamoto, directeur musical de Nintendo, ainsi que par les compositeurs Minako Hamano et Masaru Tajima. Des lignes de basse percutantes, d’excellentes percussions et une utilisation fantastique des instruments à vent et à vent en font une musique aussi charmante que groovy. Les thèmes de Jungle Hijinx, King of Swing et Krazy Kart ne sont que quelques-uns des morceaux les plus remarquables. Sérieusement, la bande-son est un régal absolu à écouter, même lorsque vous ne jouez pas au jeu.
Même avec mes compétences limitées avec les jeux de plateforme combinés à la difficulté du jeu, « Donkey Kong Country Returns » gagne toujours sa place parmi mes jeux de plateforme préférés. Son design et sa présentation de niveau incroyables, son gameplay satisfaisant et sa bande son incroyable propulsent « Returns », du moins à mon avis, dans l’un des classiques de Nintendo. Bien qu’il puisse être difficile de mettre la main dessus en raison de son exclusivité sur la Wii et la 3DS, je vous suggère fortement de l’essayer. Les fans de plates-formes trouveront un divertissement sans fin avec « Returns », et même ceux qui ne sont pas passionnés par le genre trouveront toujours du plaisir avec l’apparence, la sensation et le son du jeu. C’était le retour à la forme dont Donkey Kong avait besoin, et je souhaite désespérément plus de jeux « Donkey Kong Country ».