À partir du 1er juillet, tous les avions sans altimètres radar sensibles modernisés à travers les États-Unis ne peuvent pas atterrir par faible visibilité, une stipulation qui pourrait entraîner des retards pour les voyageurs, Le journal de Wall Street rapports. Pour être clair, cela ne résout pas un problème de sécurité en cours – la date limite s’aligne sur les entreprises américaines de sans fil augmentant la puissance de leurs réseaux 5G, créant potentiellement une plus grande interférence pour tout avion sans l’équipement nécessaire.
Le coup de pouce de la 5G intervient après des années de retards et de débats entre la Febderal Communications Commission (FCC) et la Federal Aviation Administration (FAA) en raison de préoccupations concernant l’impact des signaux sur les ondes radio qui évaluent la distance entre un avion et le sol. Les transporteurs ont d’abord prévu d’augmenter la puissance de leurs réseaux en janvier 2022, l’ont reporté à juillet 2022 et ont finalement trouvé un compromis avec la FAA pour procéder le 1er juillet 2023.
Environ 80% des avions nationaux ont subi la mise à niveau, certains grands transporteurs devant encore terminer leur flotte. Delta, par exemple, aura 190 avions à mettre à niveau, tandis que JetBlue en aura 17 – ce que l’association commerciale Airlines for America attribue aux problèmes de la chaîne d’approvisionnement. United, Southwest et American Airlines ont toutes signalé qu’elles n’auront plus d’avions en circulation avant la date limite. Un autre 65% des avions volant depuis des destinations internationales vers les États-Unis ont des altimètres à jour, les compagnies aériennes étant prêtes à utiliser ces options dans la mesure du possible.
« Il y a un risque réel de retards ou d’annulations », a déclaré Buttigieg. « Cela représente l’un des plus gros – probablement le plus gros – problème prévisible affectant les performances cet été. » Le niveau d’impact dépendra principalement de la météo, mais heureusement, il n’y aura pas de tempêtes de neige de sitôt. Tous les avions aux États-Unis auront besoin d’un altimètre mis à jour d’ici février 2024, quelles que soient les conditions de visibilité.
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