Résumé des femmes en noir et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : St John, Madeleine. Les femmes en noir. Simon & Schuster, Inc., 1993.

Le roman de Madeleine St John, The Women in Black, est un récit à la troisième personne qui suit la vie de quatre femmes travaillant au grand magasin Goode à Sydney, en Australie, après la Seconde Guerre mondiale.

Au début du roman, toutes les femmes travaillant au département des robes pour femmes de Goode se préparent pour la prochaine saison des fêtes. Patty et Fay, employées chevronnées de Goode, savent que les six prochaines semaines seront marquées par le stress. Magda, une immigrante de Slovénie, a toujours été différente de ses collègues et ne semble pas affectée par la saison qui approche. Chaque matin, les femmes entrent au travail à la même heure, revêtent leurs robes noires et se préparent pour la journée.

Bien que Patty et Fay passent le plus de temps ensemble, elles sont rarement honnêtes sur leur vie personnelle. Chaque jour, Patty s’interroge sur sa mystérieuse amie célibataire, la jugeant parce qu’elle vit seule. Pendant ce temps, Fay s’interroge sur le mariage de Patty, et si elle est vraiment contente. En vérité, Fay est fatiguée de sa vie de célibataire. Sa recherche inlassable d’un mari l’a laissée seule et désespérée. Elle se rend compte qu’elle est prise dans un cycle inéluctable. Si elle arrête de sortir ensemble, elle ne trouvera jamais de mari. Cependant, elle a peu de volonté de continuer. Pendant ce temps, bien que Patty parle souvent de son mari, Frank, elle n’admet jamais ses véritables frustrations. Elle est mariée depuis 10 ans et n’a toujours pas d’enfants. Au lieu de lui faire face, cependant, elle se replie sur elle-même.

Un jour, Lisa Miles est embauchée comme intérimaire chez Goode’s. Tout le monde juge sa petite taille et sa robe enfantine. Magda, cependant, pense qu’elle sera utile dans sa section, Model Gowns. Lisa croit secrètement que travailler chez Goode va changer sa vie et lui apprendre à devenir adulte. Peu de temps après avoir commencé, elle peut se sentir se transformer.

La première fois qu’elle travaille avec Magda dans la section Model Gowns, elle est bouleversée. Dès que Magda explique la signification des robes, cependant, elle se rend compte que le vêtement peut être un art et une forme d’expression de soi. Elle voit les robes comme ses poèmes préférés, espérant un jour pouvoir s’offrir l’une des siennes. Peu de temps après son passage chez Goode, elle découvre une robe appelée Lisette. La robe n’est pas seulement élégante, mais semble être une représentation du vrai moi de Lisa.

Ravi de son nouveau travail, Lisa accepte avec empressement l’invitation de Magda à déjeuner un après-midi. Pendant son séjour à l’appartement de Magda, Lisa est prise par la gentillesse et l’authenticité du mari de Magda, Stefan. Plus tard, Magda aide Lisa à modifier son apparence en lui offrant un nouveau rouge à lèvres et une nouvelle ceinture. Lorsque Lisa rentre à la maison, elle dit enfin à sa mère qu’elle a changé son nom de Lesley en Lisa. Bien que sa mère soit initialement bouleversée, elle se rend compte que sa fille grandit. L’honnêteté de Lisa approfondit leur relation.

Après que les quatre femmes aient survécu à la veille de Noël chez Goode, elles célèbrent chacune la fête avec leur famille et leurs amis. Ensuite, Magda et Stefan organisent une fête du Nouvel An dans leur appartement. Pendant la fête, Fay rencontre l’ami proche de Stefan, Rudi. Lisa rencontre également un garçon de son âge nommé Michael.

Après les vacances, les femmes se préparent pour la vente annuelle du Nouvel An de Goode. Lisa espère désespérément que Lisette bénéficiera d’une remise pour qu’elle puisse se le permettre. Pendant ce temps, elle attend avec impatience les notes de son examen de fin d’études. La robe est démarquée et elle décide de l’acheter pour la danse à laquelle elle assistera avec Michael. Lorsque les résultats du départ arrivent, Lisa est ravie de découvrir qu’elle est décédée. Tout à coup, le monde lui semble ouvert.

Pendant ce temps, Patty et Frank soignent leur relation, tandis que Fay et Rudi tombent amoureux et se fiancent. Les personnages commencent chacun une nouvelle phase de la vie, clôturant leur ère chez Goode.