L’Ontario décide d’interdire les maisons flottantes «laides» après une controverse dans la région des chalets

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Les hébergements flottants – des « bidons de mer laids » et des squatteurs d’eau, comme les ont décrits leurs détracteurs – ne peuvent plus jeter l’ancre du jour au lendemain sur les voies navigables de l’Ontario, a annoncé vendredi la province.

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À compter du 1er juillet, il sera interdit à toute structure flottante qui n’est pas principalement conçue pour la navigation d’accoster la nuit sur des terres publiques recouvertes d’eau, en vertu d’une modification à la Loi sur les terres publiques de l’Ontario.

Les propriétaires riverains, les associations de chalets et les municipalités de la région des chalets de l’Ontario sont furieux à propos des logements flottants depuis que la maison de Joe Nimens, construite à partir de deux conteneurs d’expédition réutilisés, a émergé sur les eaux du système Trent-Severn il y a plus de deux ans.

Nimens soutient que sa demeure flottante est navigable. « Je ne suis pas sûr que ça va atteindre l’objectif qu’ils ont en tête », a-t-il déclaré une fois atteint vendredi matin.

La question est de savoir si la structure est un « bateau » ou une « maison ». Nimens insiste sur le fait que son habitation flottante et la gamme de modèles plus récents et plus «luxueux» qu’il construit actuellement sont qualifiés de bateaux.

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Les logements flottants peuvent être auto-immatriculés en tant que navire auprès de Transports Canada, qui a compétence sur les eaux navigables. Transports Canada définit un bâtiment comme un bateau, un navire ou une embarcation « capable d’être utilisé uniquement ou en partie pour la navigation » et sans égard à la méthode ou au manque de propulsion.

Le ministère des Richesses naturelles et des Forêts de l’Ontario a reçu près de 700 commentaires lorsqu’il a sollicité les commentaires du public concernant les modifications proposées à la Loi sur les terres publiques plus tôt cette année.

«Nous avons entendu un certain nombre de préoccupations concernant l’utilisation d’hébergements flottants sur les voies navigables de l’Ontario, y compris leurs effets potentiels sur l’environnement ainsi que des préoccupations concernant la sécurité», a déclaré Graydon Smith, ministre des Ressources naturelles et des Forêts, dans un communiqué de presse, qui a fait pas faire référence à des préoccupations concernant esthétique, mais s’inquiète plutôt que les structures puissent perturber les poissons et la faune locaux et augmenter le risque de pollution par les ordures, les eaux grises (eau de la lessive, des éviers et des douches) et les déversements.

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En plus des impacts potentiels sur l’environnement, « il y a une énorme préoccupation autour de la question de savoir ‘Ces choses sont-elles sûres' », a déclaré Cheryl Elliot-Fraser, présidente de la Gloucester Pool Cottagers’ Association. « En ce qui me concerne, pourquoi achèteriez-vous une de ces choses alors qu’elles sont actuellement interdites dans les lacs de l’Ontario? »

À compter du 1er juillet, un « logement flottant » en Ontario fait référence à un « bâtiment, une structure ou une chose flottants, ou à une combinaison de bâtiments, de structures ou de choses flottants » – le prototype de Nimens se compose de quatre conteneurs d’expédition au total, deux pour un garage et un atelier – qui est principalement conçu à des fins résidentielles et nécessite un remorquage pour se déplacer (Nimens utilise un remorqueur pour pousser son bateau-maison.)

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Les changements ne s’appliquent pas aux embarcations comme les yachts et les bateaux de croisière qui sont «autopropulsés et dirigés indépendamment».

Et elles ne s’appliquent qu’aux terres publiques de l’Ontario. Ils ne traiteront pas des logements flottants sur des lots d’eau privés ou sur des voies navigables sous la juridiction d’autres gouvernements et ministères, y compris des portions de la voie navigable Trent Severn, que Nimens a principalement conservées.

Les associations de chalets font pression sur Transports Canada pour qu’il cesse de permettre aux maisons flottantes d’être considérées comme des «navires».

« Si cet homme est autorisé à éviter de nombreuses règles et réglementations provinciales et municipales en disant simplement qu’il est un » navire « , nous allons voir de plus en plus de ces engins flotter partout sur nos différents lacs », a déclaré le maire du canton de Georgian Bay, Peter. Koetsier a déclaré dans une interview au National Post en mai.

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« Nous nous sommes efforcés, par le biais de notre plan officiel, de nos règlements de zonage et de nos règlements, en général, de préserver le caractère de Muskoka », a déclaré Peter Kelley, maire du canton de Muskoka Lake.

« Nous parlons de (chalets et maisons étant) en retrait du front de mer » et de laisser une canopée d’arbres afin que les bâtiments ne soient pas les choses dominantes que l’on voit dans le paysage, a déclaré Kelley.

« Ces choses (maisons flottantes) seront nues, pour ainsi dire – abandonnées n’importe où dans les baies et les canaux. »

La vue sur l’eau « peut ou non être bloquée par ces vilains bidons de mer », a déclaré Mike Burkett, maire du canton de Severn, au National Post en mai. Il a dit qu’il voulait que Transports Canada soit plus ouvert et explique aux municipalités sa justification « comment ont-ils jamais étiqueté ces navires, alors qu’ils ne le sont pas ? C’est une maison flottante sur l’eau.

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Nimens insiste sur ses bateaux-maisons sont conçu pour la navigation. « Je ne sais pas pourquoi ils pensent que je les ai conçus », a-t-il déclaré vendredi. « Je les ai conçus pour naviguer sur les voies navigables et pouvoir visiter de beaux endroits sur le lac. »

Bien qu’il ait utilisé un remorqueur jusqu’à présent, « tous nos navires sont configurés de manière à pouvoir avoir des moteurs », a-t-il déclaré.

« Hier, nous avons déplacé notre bateau de cinq milles sur le lac », à l’extrémité nord de Little Lake, près de Gloucester Pool. « C’est ça la navigation. » Lui et sa partenaire, Erin Morano, ont été amarrés sur une île appelée Lauley Island. « Nous resterons à l’endroit où nous sommes pendant moins de 21 jours, car c’est ce que dit le règlement », a déclaré Nimens.

“Nous restons généralement quelques semaines, car nous aimons explorer de nouveaux endroits.”

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Il ne sait pas comment la province appliquera sa nouvelle réglementation. « Je ne sais pas si nous recevons une contravention de stationnement, ou comment cela fonctionne. »

Il a dit qu’il ne comprenait pas l’argument « nocif pour l’environnement ». Ses navires – sept sont actuellement en construction – sont équipés d’une « usine de traitement des eaux usées en boîte » complète et respectueuse de l’environnement qui capte les eaux grises et les eaux noires (déchets humains).

« Si vous allez acheter un terrain et payez assez d’argent pour obtenir un permis, vous pouvez aller couper des centaines d’arbres et vous pouvez creuser le front de mer et percer des trous dans la roche et faire sauter une partie de la roche hors du chemin,  » il a dit. « Vous pouvez complètement détruire des hectares et des hectares d’environnement si vous le souhaitez.

« Nous ne détruisons rien. Lorsque nous nous éloignerons de l’endroit où se trouve notre péniche en ce moment, il n’y aura aucune preuve que nous y étions.

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