Publiquement, Sony a été catégorique sur le fait que l’acquisition proposée d’Activision par Microsoft donnerait à Microsoft trop de pouvoir sur l’accès de PlayStation à des franchises multi-consoles clés comme Call of Duty. En privé, cependant, le président et chef de la direction de Sony Interactive Entertainment, Jim Ryan, semblait moins inquiet, selon un e-mail à succès que Microsoft a présenté jeudi lors de déclarations liminaires lors d’une audience sur les tentatives de la Federal Trade Commission de bloquer l’achat d’Activision.
« Ce n’est pas du tout un jeu exclusif », a déclaré Ryan dans l’e-mail de janvier 2022, lu par l’avocate de Microsoft Beth Wilkinson. « Ils voient plus grand que cela et ils ont l’argent pour faire des mouvements comme celui-ci. »
« J’ai passé pas mal de temps avec les deux [Microsoft gaming head Phil Spencer] et Bobby [Kotick] au cours de la dernière journée », a poursuivi Ryan dans l’e-mail. « Je suis à peu près sûr que nous continuerons à voir CoD sur PlayStation pendant de nombreuses années à venir. Je ne suis pas complaisant et je préférerais que cela ne se produise pas, mais tout ira bien, plus que bien.
Microsoft a mis en avant la révélation devant le tribunal dans une déclaration fournie à Ars Technica : « Aujourd’hui, Sony a su que nous tiendrons notre promesse de garder les jeux sur sa plate-forme et a clairement indiqué que son travail de lobbying contre l’accord ne consiste qu’à protéger sa position dominante sur le marché.
L’e-mail précédemment privé de Ryan contraste fortement avec les déclarations publiques de Sony sur l’acquisition proposée. Pas plus tard qu’en avril, Sony a déclaré à l’autorité britannique de la concurrence et des marchés qu’il craignait que Microsoft ne sape PlayStation en proposant à Sony une version « dégradée » de Call of Duty en termes de performances, de prix ou même de date de sortie.
Sony a également précédemment qualifié la proposition initiale de Microsoft d’un accord de partage de Call of Duty de trois ans « inadéquate » en septembre dernier. Sony a également refusé de signer un accord ultérieur de 10 ans sur Call of Duty qui a été proposé à d’autres détenteurs de plateformes, une décision du PDG d’Activision, Bobby Kotick, a déclaré qu’il s’agissait d’une tentative de « saboter » l’approbation réglementaire.
Moins formellement, Phil Spencer de Microsoft a promis dans des interviews de publier Call of Duty sur PlayStation « tant qu’il y aura une PlayStation à expédier ». Sony a cité l’exemple des exclusivités Xbox post-acquisition de Bethesda comme principale raison pour laquelle il ne peut pas faire confiance à ce type de promesse, et la FTC a ensuite cité le même schéma comme « preuve puissante » contre l’approbation de l’accord.
Nouvelles exclusivités Xbox et pessimisme en matière de streaming
Ailleurs dans la déclaration d’ouverture, Microsoft a confirmé que le prochain lancement de Bethesda Indiana Jones Le jeu, annoncé pour la première fois en 2021, serait en effet exclusif à Xbox et PC. Mais dans un document de constatation de fait déposé auprès du tribunal, Microsoft a déclaré que « Xbox s’attend à ce que de nombreux autres futurs titres ZeniMax soient livrés sur PlayStation et Nintendo ».
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Ce même document de découverte des faits comprend également une discussion étonnamment franche de Microsoft concernant les lacunes techniques et commerciales du cloud gaming. Malgré des années de développement, Microsoft note que le cloud gaming « ne représente qu’une infime partie des milliards d’heures de jeu chaque année et n’a jamais atteint la demande des consommateurs au-delà de son créneau actuel ».
Le document met également en évidence les « problèmes de latence » du cloud gaming, qui peuvent provoquer un « effet de bégaiement ».[s] ou des retards dans le gameplay. » En raison de problèmes comme ceux-ci, Microsoft rapporte qu ‘ »une grande majorité des utilisateurs de Xbox Cloud Gaming déclarent s’appuyer sur le service pour essayer de nouveaux jeux afin de décider s’ils doivent les télécharger nativement pour jouer, plutôt que de les diffuser régulièrement. jouer. »
Minimiser l’importance du cloud gaming pourrait être important pour les arguments juridiques de Microsoft, en particulier après que les régulateurs britanniques ont cité la concurrence sur le marché du cloud gaming comme la principale raison pour laquelle ils bloquaient le projet d’achat d’Activision. Pourtant, les perspectives pessimistes du cloud sont frappantes de la part de Microsoft après des années de battage médiatique effusif sur les jeux en nuage dans certains coins de l’entreprise.