Avec un peu plus de trois mois jusqu’à ce que Jason Kenney soit confronté à un examen crucial du leadership, il fait maintenant face à la perspective d’entrer dans cet examen en tant que premier ministre qui a bâclé une cinquième vague si rapidement après avoir bâclé la quatrième ou en tant que premier ministre qui a imposé un autre verrouillage.
Compte tenu des circonstances des malheurs récents et actuels de Kenney, l’un ou l’autre scénario serait probablement catastrophique pour sa fortune politique. En toute justice, il y a probablement une limite à la mesure dans laquelle un premier ministre peut affecter directement la trajectoire pandémique d’une province et naviguer dans l’opinion publique polarisée de l’Alberta ne peut pas être facile.
En fin de compte, cependant, l’avenir politique d’un homme n’est pas notre plus grande préoccupation pour le moment. Cependant, cela rend le manque d’urgence du gouvernement en ce moment d’autant plus curieux.
Cela ne veut pas dire que le gouvernement n’a pas agi. La semaine dernière, des centaines de milliers de tests rapides ont été mis à la disposition des Albertains et l’admissibilité aux injections de rappel s’est ouverte aux personnes de 50 ans et plus.
Cependant, l’objectif principal de l’annonce de la semaine dernière par le Premier ministre était l’assouplissement des restrictions concernant les rassemblements familiaux. Il peut y avoir une certaine logique à ajuster ces mesures pour les vacances, mais l’optique d’assouplir les restrictions – pour les non vaccinés, rien de moins – à un moment où l’inquiétude monte au sujet de la propagation d’Omicron était pour le moins étrange.
Le fait que le bureau du premier ministre s’attribue ensuite le mérite d’avoir assoupli les restrictions tout en réprimandant les médias pour ne pas avoir également défini les restrictions comme étant strictes témoigne probablement de leur inquiétude à l’égard de l’opinion publique en ce moment, à la fois de ceux qui veulent des mesures plus sévères et de ceux qui pense que les règles sont déjà trop restrictives.
Certes, il est de la préférence de toutes les parties d’éviter des mesures plus sévères, mais la clé pour cela est d’éviter les circonstances mêmes qui pourraient nécessiter de telles mesures en premier lieu. Nous semblons plus en retard sur les autres juridictions face à une vague d’Omicron et nous ne devrions pas gaspiller le temps supplémentaire dont nous pourrions disposer.
Peut-être pourrions-nous emprunter une page au gouvernement de l’Ontario, qui est devenu « sur le pied de guerre », comme l’a dit un fonctionnaire.
L’Ontario raccourcit l’intervalle requis pour une troisième dose de six mois à trois mois et a maintenant rendu toute personne âgée de 18 ans et plus admissible à réserver une dose de rappel. Comme l’a dit le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, « Rien n’est plus important que de mettre ces troisièmes coups dans les armes ».
Le ministre de la Santé de l’Alberta, Jason Copping, a déclaré dans une interview à Global News la semaine dernière qu’ils «envisageaient» des changements similaires, mais c’est aussi loin que les choses semblaient aller la semaine dernière. Les doses de rappel pourraient ne pas être suffisantes pour empêcher une onde Omicron significative, mais pour un gouvernement si déterminé à éviter les restrictions, c’est une attitude étrangement apathique.
Les responsables fédéraux nous ont rassurés la semaine dernière sur le fait qu’il existe un approvisionnement suffisant pour fournir à la fois des doses de rappel ainsi que des première et deuxième doses à ceux qui en ont encore besoin. Afin de garantir la protection de notre système de santé – la mesure qui dictera le besoin de restrictions – nous devons tout mettre en œuvre pour maximiser notre administration quotidienne de doses. Les troisièmes doses sont les plus protectrices contre les infections, mais deux doses confèrent toujours une forte protection contre les conséquences graves et les hospitalisations.
Entre le besoin et l’offre, nous devrions pouvoir nous fixer un objectif raisonnable mais ambitieux. Mobilisons toutes les ressources nécessaires et trouvons comment et où les déployer au mieux.
Il est probablement trop tard à ce stade pour renforcer considérablement les défenses immunologiques de l’Alberta avant les rassemblements de Noël et du Nouvel An, sans parler des autres grands événements qui se dérouleront en Alberta au cours des deux prochaines semaines. Janvier sera probablement un mois difficile.
Il est dans l’intérêt de notre système de santé, de nos entreprises et de nos citoyens de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour atténuer l’impact d’Omicron. C’est aussi tout à fait dans l’intérêt d’un premier ministre qui lutte pour sa vie politique.
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