Il y a un débat circulaire autour de la poule ou de l’œuf autour de The Crew Motorfest. Appelez ses étranges similitudes avec la série Forza Horizon actuelle de Playground Games et on vous rappellera invariablement que le coureur leader du genre de Microsoft doit sans doute déjà sa propre dette au pionnier Test Drive Unlimited de 2006 d’Eden Games. C’est un débat encore plus brouillé par la considération que le développeur de The Crew, Ivory Tower, a bien été fondé par des vétérans d’Eden Games, dont Stéphane Beley, directeur du jeu Test Drive Unlimited.
Cependant, voici les faits : Motorfest apparaît, plus que jamais, extrêmement inspiré par le ton de Forza Horizon. C’est clair. Cependant, il conserve l’approche multi-véhicules qui aide The Crew à conserver sa propre identité – et il le fait dans un paradis tropical qui, après des centaines d’heures de Test Drive Unlimited il y a près de deux décennies, donne un peu l’impression de rentrer chez lui.
Le résultat final de ce cocktail n’est pas complètement clair après nos 30 minutes de pratique, car notre premier aperçu de The Crew Motorfest en action était limité aux voitures. Les bateaux, les motos et les avions reviennent de The Crew 2, mais notre introduction initiale à Motorfest n’a pas abordé ces types de véhicules.
Cependant, il a mis en évidence un large éventail de voitures – et il nous a également donné un avant-goût de la structure du Motorfest, avec des défis thématiques de course et de conduite organisés en listes de lecture distinctes. Ces listes de lecture sont décrites par Beley comme de courtes campagnes, et elles semblent être vaguement similaires aux « Horizon Stories » de Forza Horizon. Autrement dit, conduire des missions qui nous placent dans des véhicules spécifiques pour certaines tâches ou courses, en gardant l’action variée et en nous apprenant un peu sur un pilier intéressant de la culture automobile pendant qu’ils y sont.
Le prologue organisé par Motorfest met en lumière un certain nombre de ces listes de lecture. Le premier met en lumière les voitures de sport japonaises emblématiques et marque l’arrivée de Toyota dans la série, et les événements se déroulent dans les rues nocturnes détrempées d’Honolulu. Cet avant-goût rapide a été suivi d’une liste de lecture sur le thème de la course tout-terrain (opposant des 4 roues motrices à des vélos tout-terrain dans une agitation de cross-country dévastatrice) et une piste fermée sur le thème du sport automobile pur (qui comprend des arrêts aux stands). Il y a aussi une liste de lecture qui se concentre sur les voitures des années 50 aux années 80, et une autre sur l’histoire et le pedigree de Lamborghini. Au premier plan se trouve la Lamborghini Revuelto récemment annoncée, qui a été officiellement dévoilée il y a quelques semaines à peine en tant que successeur hybride V12 de l’Aventador et sera le modèle de production le plus puissant jamais fabriqué par la société.
Nous avons également pu sélectionner une liste de lecture à revisiter et participer à deux autres événements, et la liste de lecture vintage nous a fait signe. Le premier événement était une croisière tranquille dans un énorme yacht terrestre américain, et le second était une course point à point dans une Ferrari F40. J’ai particulièrement aimé la vignette d’introduction des séquences de la vieille école ici, et faire en sorte que la musique corresponde aux époques était également une forte victoire en matière de conception. Traverser Hawaï dans l’une des supercars les plus emblématiques des années 80 jamais réalisées avec « Call Me » de Blondie retentissant à la radio a été, honnêtement, quelques minutes assez brillantes.
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La démo a été réalisée avec des paramètres par défaut mais il est possible de faire quelques appréciations générales sur la prise en main, et les nouvelles semblent bonnes. L’accessibilité arcade de la série Crew est toujours là, mais il y a déjà une meilleure sensation de poids et d’adhérence. C’est-à-dire que les voitures se sentent plus lourdes de manière authentique et plus plantées en conséquence. C’est aussi comme si vous pouviez équilibrer davantage les voitures sur l’accélérateur et corriger doucement le survirage en milieu de virage.
Nous n’avons pas pu faire l’expérience d’une conduite en liberté pendant notre session, il n’est donc pas possible d’offrir beaucoup d’informations sur la nature globale de la prise d’Ivory Tower sur l’île d’O’ahu. À première vue, cependant, les tranches sur lesquelles nous avons roulé semblent rappeler à la fois Forza Horizon 3 et Forza Horizon 5. C’est-à-dire des routes sinueuses en bord de mer, des pistes boueuses de la forêt tropicale et des rues urbaines. Contrairement à Test Drive Unlimited, Motorfest n’est pas une reconstitution 1: 1 d’O’ahu dans son intégralité, mais d’après notre bref aperçu de la carte, il semble rester un fac-similé crédible, avec Honolulu sur la rive sud et deux grandes réserves forestières flanquant la route principale de Pearl Harbor à Pipeline.
Fait intéressant, Ivory Tower a également confirmé que les joueurs de The Crew 2 pourront importer le contenu de leurs propres garages pour les utiliser dans The Crew Motorfest. Plus de détails sur la façon dont cela fonctionnera suivront à une date ultérieure.
En parlant de dates, The Crew Motorfest sortira dans les rues le 14 septembre. Comment se comportera-t-il à la fois contre Forza Horizon et la prochaine résurrection basée à Hong Kong de la série Test Drive Unlimited, qui devrait également sortir cette année ? Je ne sais pas pour vous mais j’ai hâte de le découvrir.
Luke est rédacteur en chef et fait partie de l’équipe de révision d’IGN. Il a vraiment joué une quantité ridicule de Test Drive Unlimited. Vous pouvez discuter avec lui sur Twitter @MrLukeReilly.