La quantité de déchets plastiques produits dans le monde est en passe de tripler pour atteindre plus de 1 000 millions de tonnes d’ici 2060. Le rapport de l’OCDE prévoit que les pays développés continueront à produire le plus de déchets plastiques par personne, même si des régions émergentes comme l’Afrique et l’Asie devraient connaître le la croissance la plus rapide en raison de la croissance rapide de la population et de l’urbanisation.
La pollution plastique est déjà une menace qui altère les environnements et met en danger des vies, mais il y a une lueur d’espoir car la part de plastique recyclé devrait presque doubler au cours de la même période pour atteindre 17 % à mesure que le plastique passant par les systèmes de gestion des déchets augmente.
En Afrique, Kubik, une startup d’upcycling avec des opérations au Kenya et en Éthiopie, fait partie des entreprises qui dirigent les efforts de réutilisation des déchets plastiques et de durabilité dans le secteur naissant du recyclage du continent, qui ne récupère actuellement que 4 % des déchets produits.
La startup transforme les déchets plastiques difficiles à recycler (polyéthylène, polypropylène et polystyrène) en matériaux de construction abordables, notamment des briques, des colonnes, des poutres et des jambages, éliminant chaque jour 45 000 kg de déchets plastiques des décharges. La startup envisage maintenant de doubler la production de matériaux de construction en Éthiopie avant de s’étendre à d’autres pays d’Afrique, dans le contexte d’un cycle de financement de démarrage de 3,34 millions de dollars, récemment clôturé.
Fondée par Kidus Asfaw et Penda Marre en 2021, Kubik prévoit d’augmenter la production de son usine en Éthiopie plus tard cette année, affirmant qu’elle a la capacité de construire plus d’un quart de million de mètres carrés de surface de mur chaque année.
«Cela peut construire n’importe où jusqu’à 10 000 logements abordables par an, par exemple. En parlant de logement abordable, il y a un déficit de plus de 300 millions d’unités de logement dans le monde qui sont considérées comme abordables pour les pauvres. Il s’agit d’un marché de plus de 2 milliards de dollars que nous avons l’opportunité d’aborder, et nous ne faisons que commencer », a déclaré Asfaw, le PDG de la société, qui a remporté le prix Startup de l’année aux Global Startup Awards 2023, et a également été déclarée leader climatique. startup technologique en Afrique lors de la conférence VivaTech de la semaine dernière.
Les investisseurs qui ont participé à la ronde comprennent Plug & Play, Bestseller Foundation, GIIG Africa Fund, Satgana, Unruly Capital, Savannah Fund, African Renaissance Partners, Kazana Fund, Princeton Alumni Angels et Andav Capital.
« Nous sommes ravis d’investir et de nous associer à Kubik dans son parcours de transformation. Leur vision axée sur les objectifs, leur équipe exceptionnelle et leur modèle commercial unique – combinant impact social positif, économie circulaire et construction à faible émission de carbone – positionnent Kubik comme une solution évolutive et durable aux défis les plus urgents de l’Afrique », a déclaré Climate Tech VC Satgana, co -fondateur, Romain Diaz.
Kubik développe des matériaux de construction imbriqués, qui comprennent des briques, des colonnes, des poutres et des jambages, permettant aux développeurs d’ériger des murs sans avoir besoin de ciment, d’agrégats et d’acier. Asfaw affirme que cela ne compromet pas l’intégrité du bâtiment et que la résistance des murs construits avec ses produits est comparable à celle des murs à base de ciment.
Il a ajouté que les produits de Kubik coûtent au moins 40 % moins cher au mètre carré et ont des propriétés chimiques qui les rendent sûrs, anti-inflammables et non dégradables. De plus, dit-il, ces produits sont à faible émission de carbone, avec une émission de gaz à effet de serre « au moins 5 fois inférieure à celle des produits à base de ciment ».
Asfaw affirme que l’abordabilité des matériaux peut jouer un rôle dans la réduction du déficit actuel de logements qui est en partie dû à une population urbaine croissante et à des coûts de construction élevés. La startup est à l’origine de ce changement alors même que les appels mondiaux se poursuivent pour que les gouvernements introduisent des politiques qui réduisent les déchets plastiques et encouragent une utilisation plus circulaire des plastiques.
« Le monde s’urbanise à une vitesse fulgurante aujourd’hui, et les villes ressentent le fardeau des déchets plastiques non gérés, des conditions de vie inabordables (en particulier dans le logement) et de l’impact du changement climatique. Notre entreprise joue un rôle dans la résolution de ces trois défis grâce à une solution de construction à faible émission de carbone et à moindre coût qui élimine les déchets plastiques de l’environnement. Nous pensons que c’est la raison pour laquelle il y a beaucoup d’enthousiasme dans notre entreprise et sa mission », a déclaré Asfaw.
« Nous avons un produit qui transforme notre façon de construire de manière durable et plus abordable, et nous nous voyons devenir une entreprise qui continuera à intégrer la technologie dans les matériaux utilisés pour décarboner plus rapidement l’environnement bâti. »