Avec Asteroid City, le club de Wes Anderson vient de s’agrandir. Comme vous le savez peut-être, le réalisateur de films tels que The Royal Tenenbaums, The Grand Budapest Hotel et The French Dispatch aime les acteurs d’ensemble. Cette fois-ci, les nouveaux arrivants incluent Tom Hanks, Steve Carell, Matt Dillon, Maya Hawke et Hope Davis. Cela s’ajoute à des habitués comme Jason Schwartzman, Tilda Swinton, Edward Norton, Willem Dafoe, Adrien Brody, Liev Schreiber et Jake Ryan. Ou même ceux qui en sont à leur deuxième sortie avec Anderson, comme Scarlett Johansson, Bryan Cranston, Stephen Park, Jeffrey Wright et Rupert Friend. Phew…
Pour empêcher ces A-Listers de s’asseoir seuls dans leurs chambres d’hôtel, Anderson encourage son casting à traîner. Ce qui veut dire dîner ensemble, tous les soirs. « Wes est toujours assis à la tête de la table et quand vous arrivez pour la première fois, vous vous asseyez à côté de lui, puis vous descendez la table pour que les nouveaux arrivants puissent s’asseoir à côté de lui », explique Davis (Captain America: Civil War) . « Et soudain, vous êtes avec trente stars de cinéma à la table du dîner. C’était plutôt intense au début, mais vous formez une vraie sorte de troupe de théâtre, une vraie communauté.
« Tout est sur la page »
Dans l’histoire, Asteroid City est une ville désertique américaine fictive des années 1950 où plusieurs familles – dont la mère éreintée de Davis, Sandy Borden, le père de quatre enfants en deuil de Schwartzman, Augie Steenbeck, la star de cinéma glam de Johansson, Midge Campbell, et le porte-armes de Hanks, Stanley Zak. – se rassemblent pour une compétition Junior Stargazers. Mais tout cela est encadré par des segments en noir et blanc représentant un dramaturge Conrad Earp (Norton) mettant en scène son dernier opus – « Asteroid City ». « Wes avait mentionné qu’il avait cet intérêt pour la mise en scène théâtrale », explique Stephen Park (lieutenant Nescaffier de The French Dispatch). « Et donc c’est vraiment comme ça. »
Co-écrit avec Roman Coppola, si vous vous êtes déjà demandé à quoi ressemble un scénario d’Anderson, le casting peut vous le dire. « Tout est sur la page. Tout est décrit », explique Davis. Tout comme ses films, ses scripts sont usinés avec précision. « Même les souffles sont marqués », explique Jeffrey Wright, qui, comme Park, a cassé sa cerise Anderson sur The French Dispatch. Alors, ce réalisateur aime-t-il l’improvisation ? « Non! » rit Wright. « Pas du tout, pas du tout ! » Là encore, qui pourrait le faire aussi bien que Wes ? « Je ne pense pas que je pourrais improviser Wes Anderson », déclare Cranston, qui joue le narrateur à l’écran dans les segments en noir et blanc.
Entrer dans la zone crépusculaire
Outre la nature exigeante du scénario, il s’agit d’un film d’Anderson, il regorge également d’idées. « Il y a tellement de choses là-dedans – c’est extraordinaire », déclare Cranston, qui a déjà joué un rôle dans le fil d’animation d’Anderson Isle of Dogs. « [It deals with] chagrin, perte, mais aussi nouvel amour. Placement. Où est ta communauté ? Ces jeunes enfants, essayant de comprendre où ils appartiennent et essayant de comprendre ce qui arrive à leur corps. Amour ravivé, famille, responsabilité. Il y a tellement de thèmes.
Dans la pièce de théâtre dans le film, les familles font toutes l’expérience d’une rencontre avec des extraterrestres, ce qui les conduit à être enfermées sous contrôle militaire, dirigées par le général Gibson de Wright. Alors, est-ce que Anderson s’est le plus rapproché de la réalisation d’un film de science-fiction? « Jusqu’à présent, je dirais », déclare Ryan. « Je le considère plus comme un épisode de The Twilight Zone. » Le jeune acteur, qui interprète le fils aîné d’Augie, Woodrow, a d’abord collaboré avec Anderson sur son conte de scout de 2012 Moonrise Kingdom. « Il a un bon œil pour certaines choses », acquiesce-t-il, « en particulier les lieux ».
Construire une ville d’astéroïdes
En parlant de cela, tout le film a été tourné à la périphérie de Chinchón, une ville médiévale à 50 km au sud-est de Madrid, en Espagne. Avec des vues dégagées, c’était l’endroit idéal pour construire « Asteroid City », qui est censée être située à la frontière entre la Californie et le Nevada. « Ils ont construit l’ensemble au-dessus d’un patch de pastèque », révèle Ryan. Les écologistes, cependant, peuvent dormir tranquilles. « Aucune pastèque n’a été blessée lors de la réalisation du film! » ajoute Schwartzman. «Ils étaient en train de récolter. Nous n’en avons écrasé aucun.
Adam Stockhausen, concepteur de production régulier d’Anderson depuis Royaume du lever de la lune, a créé une mini-ville entièrement fonctionnelle, avec un vrai garage, un motel et un restaurant. Pas d’ensembles bancals en carton ici. « Il y avait de l’essence dans la station-service », explique Ryan. « Pas de douches communes, malheureusement. » L’ensemble avait même des toilettes correctement plombées, pour les acteurs et l’équipe. « Wes avait installé de vraies salles de bain », ajoute Park. « Décoré de fleurs. Habituellement, vous êtes envoyé dans un petit cagibi ou quelque chose comme ça. Mais ces salles de bains étaient comme entrer dans un bel hôtel.
Si tu marches sur la route, plus tu t’éloignes, c’est comme Willy Wonka dans l’ascenseur
Stockhausen a également utilisé des techniques de «perspective forcée» pour créer l’idée du désert s’étendant vers les montagnes et l’horizon au loin. Une ruse classique employée dans les films depuis l’âge d’or d’Hollywood, c’est une façon de tromper l’œil. « Je n’ai jamais eu l’occasion de travailler sur un film où ces types de techniques étaient employées », déclare Schwartzman. « Vous voyez ces poteaux téléphoniques. Mais si tu marches sur la route, plus tu avances, c’est comme Willy Wonka dans l’ascenseur… Je suis plus grand que les poteaux téléphoniques au bout de la route !
Les pastèques n’étaient pas la seule culture impliquée dans Asteroid City. Alors que certains des segments en noir et blanc ont été tournés dans de véritables théâtres à l’ancienne à Chinchón, la production a également réquisitionné une usine d’ail, où un décor de compartiment de train a été construit pour une scène particulière. Ces ampoules piquantes étaient entreposées dans une pièce voisine. « Ça avait une certaine odeur mais ça avait son charme » rigole Ryan. « J’adore l’ail, donc ça me convenait », ajoute Schwartzman. « Je suis M. Garlic ! Quand ils ont dit que nous tournions dans un endroit où il y avait de l’ail… parfait ! »
Reconstituer le groupe
Lorsqu’ils ne tournaient pas, tous les acteurs traînaient à l’hôtel Parador de Chinchón. Cela semble assez idyllique, surtout avec Jarvis Cocker de Pulp et le musicien brésilien Seu Jorge, qui jouent aux cow-boys dans Asteroid City, qui traînent. «Nous avions de la musique tous les soirs», explique Friend. «Je veux dire, les guitares sortaient et Jorge chantait. Ensuite, nous avons eu ce beau bassiste barcelonais et joueur de banjo français. Friend s’est également joint à lui, ayant appris à jouer de la guitare Lap Steel pour son rôle de Montana, le chef des cowboys.
Cocker a même été rejoint par son coéquipier de Pulp, Richard Hawley, qui ont produit ensemble une chanson originale « Dear Alien (Who Art In Heaven) » pour le film – écrite par Cocker et Anderson. Alors, qu’en est-il de la réforme de Pulp, Cocker et Hawley ont-ils offert aux acteurs et à l’équipe de vieux classiques avant leur tournée actuelle? « Bien sûr », dit Schwartzman, avant d’oublier rapidement le titre. « Comment appelle-t-on ceci? ‘Je ne suis pas Jésus même si j’ai les mêmes initiales.’ » C’est la ligne d’ouverture de la chanson du groupe « Dishes ». « C’est l’une de mes préférées. Mais tout le monde s’est impliqué musicalement. Matt Dillon est un percussionniste très compétent. Alors il est là-bas en train de jouer !
Tacos quelqu’un?
Bryan Cranston a même demandé à Anderson s’il pouvait organiser une soirée tacos. L’acteur a livré son mezcal, Dos Hombres, dont il est copropriétaire avec sa co-vedette de Breaking Bad, Aaron Paul. « Nous avions une petite station là-bas », dit Cranston, « et je brassais des margaritas et des palomas. » Anderson a rejoint tout le monde pour le festin, mais le réalisateur diligent s’est éclipsé tôt pour se préparer aux scènes du lendemain.
« Je tremblais et j’ai levé les yeux, et je l’ai vu ouvrir les portes du balcon [from his room]», ajoute l’acteur. « Il est resté là pendant environ douze minutes, souriant juste, regardant vers le bas et voyant ce qu’il a créé. » Vous pouvez l’imaginer – Anderson arpentant sa propre ville d’astéroïdes.
Asteroid City sort dans les cinémas britanniques le 23 juin. Pour voir quels autres films vous attendent cette vérification, consultez notre calendrier des films à venir.