Résumé de Wishtree et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Applegate, Katherine. Arbre à souhaits. New York, Feiwel et ses amis, 2017. HC.

Le narrateur se présente comme Red, un chêne de 200 ans qui fait office d’arbre à souhaits du quartier : chaque premier mai, les gens écrivent leurs souhaits et les accrochent dans les branches de Red. Les arbres et les animaux ne doivent pas parler aux humains pour leur propre sécurité, alors Red prend au sérieux sa responsabilité en tant que porteur d’espoir.

Red accueille le corbeau Bongo et plusieurs familles d’animaux. Bien qu’ils se battent pour les conditions de surpeuplement, ils trouvent des moyens de s’entendre. Red se tient dans la cour d’une maison bleue et d’une maison verte, et les animaux partagent leur communauté avec une jeune fille nommée Samar qui y vit. La famille musulmane de Samar n’est pas acceptée par le quartier donc elle n’a pas d’amis, pas même Stephen, le garçon qui habite à côté. Une nuit, elle attache un vœu pour un ami aux branches de Red.

Quelques jours plus tard, un jeune homme dégingandé grave « LEAVE » dans le coffre de Red. Red n’apprend ce que cela signifie que lorsqu’une passante est choquée. Les policiers Sandy et Max arrivent pour parler à Francesca, qui vit de l’autre côté de la rue et possède les maisons et Red. Entre la sculpture et les racines et les feuilles de Red, Francesca pense qu’il serait plus simple de couper Red. Red et les animaux s’inquiètent pour leur avenir, et les mères opossum, mouffette et raton laveur commencent à se battre pour d’autres maisons possibles dans le quartier.

Bongo pense que Red devrait trouver un moyen de se sauver, mais Red décide qu’il agira pour la première fois pour exaucer le souhait de Samar et l’aider à devenir amie avec Stephen. Red et Bongo exécutent leur premier plan : voler les devoirs de Stephen et demander à Samar de les rendre. Elle le donne simplement à un de ses amis. Dans le deuxième plan, un bébé opossum nommé Flashlight fait semblant d’être mort lorsque Samar et Stephen rentrent de l’école dans l’espoir que les enfants s’uniront pour le sauver. Les enfants demandent simplement de l’aide à leurs parents. Dans le plan numéro trois, Bongo et les animaux travaillent ensemble pour dénouer le souhait de Samar. Alors que Samar rend visite aux animaux cette nuit-là, Bongo réveille Stephen et laisse le vœu sur le rebord de sa fenêtre. Il sort et parle avec Samar, mais commence à entrer quand une lumière s’allume dans sa maison. Red panique et dit aux enfants de rester.

Red raconte son histoire : en 1848, une orpheline irlandaise nommée Maeve est arrivée. Elle a développé des compétences de guérison et a aidé les pauvres du quartier du mieux qu’elle pouvait. Elle était seule, cependant, et un jour elle a attaché un vœu aux branches de Red dans l’espoir de « quelqu’un à aimer de tout mon cœur » (136). Le premier mai, une Italienne a laissé son bébé dans l’un des creux de Red. Maeve a adopté le bébé malgré le jugement de beaucoup et l’a nommée Amadora, ou « cadeau d’amour » (146). La coutume du wishtree s’est renforcée au fil des ans alors qu’Ama grandissait, achetait les maisons bleues et vertes et commençait à les louer. Francesca était son arrière-petite-fille. Stephen et Samar sont choqués d’entendre Red parler, mais ils partent en pensant à l’histoire.

Le dernier jour d’avril, certaines personnes couvent la malle de Red, tandis que d’autres accrochent des souhaits. Samar et Stephen vont à l’école ensemble. Les arboristes acceptent d’abattre Red le lendemain, lorsque les animaux quitteront les creux de Red pour Wishing Day. Stephen et Samar sont bouleversés et tentent de convaincre Francesca de garder Red. Elle refuse, mais leur donne la permission de chercher le journal de Maeve.

Red et Bongo passent la dernière nuit de Red à regarder les étoiles et à profiter de la compagnie de l’autre. Au matin, tous les animaux sauf Bongo disent au revoir. Stephen, Samar, Sandy, Max, Francesca et une équipe de nouvelles locales s’installent pour regarder Wishing Day. Il y a beaucoup plus de souhaits que d’habitude parce que Stephen a mobilisé toute l’école pour écrire « RESTER » sur des fiches et les accrocher comme souhaits pour la famille de Samar. Lorsque les arboriculteurs arrivent, Stephen et Samar convainquent Francesca de lire le journal de Maeve avant qu’elle ne prenne sa décision finale. Tous les animaux, même les chatons de compagnie de Francesca, se pressent dans les branches de Red pour arrêter les arboristes. Francesca lie le souhait initial de Maeve à une branche et dit à la foule qu’elle se souvient maintenant de l’importance de l’arbre à souhaits pour sa famille et la communauté. Red restera, tout comme la famille de Samar.

Red dit au lecteur que même si certaines choses restent les mêmes, beaucoup s’améliorent. La famille de Samar reste, et Samar et Stephen deviennent de bons amis même si leurs parents ne parlent jamais. Francesca s’occupe de Red et Red veille sur les animaux, qui se battent mais trouvent des moyens de vivre ensemble. Red exhorte les lecteurs à écouter attentivement les histoires qui les entourent.