« The Wishsong of Shannara » est le troisième roman d’une série mettant en scène des membres de la famille Ohmsford accomplissant des quêtes pour sauver les Quatre Terres. Dans ce roman, Brin Ohmsford et son frère, Jair, sont nés avec la magie elfique qu’ils appellent la chanson à souhaits. Brin est capable de modifier la nature avec sa chanson à souhaits, tandis que Jair ne peut que créer des illusions. Leur père leur a interdit d’utiliser la magie, mais parfois ils pratiquent encore la magie en secret.
Brin et Jair pensent que la magie n’est qu’un jouet, jusqu’au jour où le druide Allanon arrive. Il demande à Brin de l’aider à détruire l’Ildatch, un livre de magie noire qui domine tous ceux qui essaient de l’utiliser. Les Mord Wraiths, également connus sous le nom de marcheurs sombres, gardent l’Ildatch et ils recherchent Allanon. Les gnomes et autres créatures protègent également la magie noire, car ils sont sous son charme.
Brin, Allanon et l’ami de la famille Rone Leah se dirigent vers le château de Graymark et le Maelmord, avec de nombreuses aventures parallèles en cours de route pour combattre des monstres et combattre la magie noire. Brin a du mal à ne pas utiliser sa chanson à souhaits, une fois qu’elle se rend compte qu’elle peut être utilisée pour faire du mal. Elle craint de se perdre et de perdre sa capacité à contrôler la magie. Plus d’une fois, Brin est obligée d’utiliser la chanson à souhaits pour faire du mal à ses ennemis, et elle est horrifiée par le sentiment de joie qu’elle ressent par la suite. Allanon ajoute de la magie à l’épée de Rone, l’épée de Leah, et Rone devient obsédé par la magie qu’elle contient. Quand Allanon meurt après avoir été attaqué par un Jachyra, Brin lui promet qu’elle détruira l’Ildatch. Brin et Rone rencontrent un vieil homme nommé Cogline, qui connaît bien les terres autour du Maelmord. Il accepte à contrecœur d’aider Brin à atteindre sa destination, avec sa petite-fille adoptive, Kimber, et leur chat géant, Whisper.
Le frère de Brin, Jair, est laissé pour compte lorsque Brin et Rone partent en quête, car il est jeune et il doit expliquer l’absence de Brin à leurs parents. Mais ensuite, Jair rencontre un Gnome et Mord Wraiths qui fouillent sa maison, et il se rend compte qu’il doit partir pour sa propre sécurité. Il prend les Elfstones de son père et voyage vers la patrie de Rone, Leah. Il espère trouver de l’aide pour Brin et prévoit également d’envoyer un mot à ses parents, mais il est fait prisonnier par le même Gnome qu’il avait vu précédemment. Le Gnome, nommé Slanter, devient finalement l’ami et le protecteur de Jair. D’autres rejoignent le groupe de Jair, dont un maître d’armes, Garet Jax; un nain, Elb Foraker ; un Prince des Elfes, Edain Elessedil ; et un Borderman, Helt. Jair est visité dans une vision par le roi de la rivière d’argent. Le roi offre la magie de Jair pour aider Brin, en échange des Elfstones de Jair. Jair accepte à contrecœur. Le roi dit à Jair de se rendre à Heaven’s Well, près du château de Graymark et du Maelmord. Le roi donne à Jair une poche de poussière d’argent afin que Jair puisse éliminer les poisons de la rivière d’argent. Le roi donne également à Jair trois choses pour l’aider à aider Brin : premièrement, un cristal de vision, à travers lequel Jair peut voir une image de sa sœur ; deuxièmement, une force supplémentaire à quiconque aide Jair pendant sa quête; et troisièmement, le pouvoir d’utiliser la chanson à souhaits une seule fois pour créer la réalité au lieu de l’illusion.
Brin atteint enfin le Maelmord, trompant ses compagnons pour qu’elle puisse terminer sa quête seule. Le Maelmord est une forêt vivante et respirante, et Brin se rend compte qu’elle doit s’y joindre plutôt que de la combattre. Alors qu’elle utilise sa chanson à souhaits, Brin se sent elle-même s’éclipser. Lorsqu’elle atteint enfin l’Ildatch, son ancien moi est presque parti et elle risque de se joindre à la magie noire du livre pour toujours.
Jair jette la poussière d’argent et le cristal de vision dans Heaven’s Well, juste à temps pour voir une image de Brin tenant l’Ildatch et ayant l’air transformé par son mal. Il utilise sa seule chance de créer la réalité avec sa chanson à souhaits, voyageant pour rejoindre Brin et lui rappeler son humanité. Brin détruit l’Ildatch, détruisant ainsi la magie noire, les Mord Wraiths et le Maelmord.