Le résumé du conte d’hiver et la description du guide d’étude

The Winter’s Tale , une pièce de William Shakespeare , s’ouvre sur deux amis d’enfance, Leontes et Polixenes, discutant du fait que Polixenes ressent le besoin de retourner chez lui. Léontes est le roi de Sicile et Polixène est le roi de Bohême. Lorsque Polixenes refuse la demande de Leontes de prolonger sa visite de quelques jours, Leontes se tourne vers sa femme, Hermione. Elle supplie Polixène de rester encore une semaine et menace en riant de le retenir prisonnier s’il refuse. Polixène cède et tous sont contents. Leontes dit alors à Hermione que la seule fois où ses paroles ont eu un plus grand impact sur lui, c’est quand elle lui a promis son amour. Alors qu’il réfléchit plus tard à la situation, il devient convaincu qu’Hermione et Polixène ont une liaison. Hermione est enceinte et Leontes est convaincu que Polixenes est le père.

Tout le monde sauf Leontes croit qu’Hermione et Polixenes sont innocents. Leontes a un ami qui promet d’empoisonner Polixenes mais l’ami alerte Polixenes du complot à la place. Polixenes part pour la maison et Leontes considère son action comme un signe de sa culpabilité. Il fait emprisonner Hermione et elle est là quand elle donne naissance à une fille. Son amie, Paulina, pense que Leontes changera d’avis s’il voit le bébé. Elle lui emmène l’enfant mais plutôt que d’être déplacée, Leontes ordonne à un ami de laisser l’enfant dans un endroit désolé afin que sa survie soit laissée au destin. L’ami emmène à la place le bébé, plus tard nommé Perdita, en Bohême où elle est recueillie par le vieux berger. De retour en Sicile, Hermione et son fils Mamilius meurent. Une prophétie du dieu Apollon indique que le royaume restera sans héritier jusqu’à ce que Perdita soit retrouvée.

Seize ans passent. Perdita a grandi et rencontre Florizel, fils de Polixène et héritier du trône de Bohême. Florizel et Perdita envisagent de se marier, mais Polixenes le découvre. Il est furieux, croyant que Perdita n’est que la fille d’un humble berger. Le seigneur sicilien Camillo est en Bohême depuis toutes ces années mais voit un moyen de retourner chez lui. Il conseille à Florizel d’aller en Sicile et de se faire passer pour un émissaire de son père.

Camillo informe Polixenes des plans de Florizel et Polixenes part pour la Bohême. Pendant ce temps, le Vieux Berger prévoit de raconter à Polixenes comment il est venu trouver Perdita dans le but d’échapper à la colère du roi. Une fois que Polixene et Camillo voient le paquet que le Vieux Berger dit avoir trouvé avec Perdita, ils se rendent compte que Perdita est la fille perdue depuis longtemps d’Hermione et de Leontes. Quand ils le révèlent à Leontes, tout le monde est content mais Hermione leur manque toujours. Une dame de la cour, Paulina, révèle qu’elle a fait commander une statue d’Hermione. Un groupe, comprenant Leontes et Perdita, se rend dans la pièce où se trouve la statue. Ils remarquent qu’Hermione a l’air très réaliste mais pas aussi jeune qu’elle l’était quand elle est morte. Paulina dit que c’était exprès. Elle propose alors d’ordonner à Hermione de prendre vie et Leontes lui dit d’aller de l’avant. Hermione descend du piédestal, embrasse Léontes et bénit sa fille. Alors que la pièce touche à sa fin, Leontes dit joyeusement que Paulina et Camillo devraient se marier.