J’ai acheté ma première maison l’automne dernier. Ce fut un processus long et enrichissant qui m’a beaucoup appris sur le fait d’être un nouveau propriétaire – comme comment remplacer une serrure de garage, ainsi que comprendre pourquoi ma chaudière est dans le grenier. Pendant la majeure partie de l’hiver, le seul inconvénient que mon fiancé et moi avons eu avec notre nouvelle maison a été d’essayer de déballer toutes les boîtes que nous avions depuis notre déménagement.
Avec l’arrivée du printemps, nous nous sommes soudainement retrouvés face à une terreur que nous n’avions jamais connue en vivant en appartement. Je parle des fourmis. Nous les avons trouvés se précipitant dans la salle de bain et la cuisine, que nous soupçonnions d’entrer par les plinthes. Un jour, nous en avons trouvé jusqu’à une douzaine dans la cuisine, où ils étaient tous sur un bol de nourriture sèche pour chats sur le sol.
En saisissant le Dyson, j’ai pu rapidement contrecarrer l’invasion des fourmis, mais j’ai continué à les trouver tout au long de la journée. C’est à ce moment-là que j’ai fait des recherches et que j’ai lu comment certaines personnes utilisaient des répulsifs antiparasitaires à ultrasons pour résoudre le problème des fourmis. J’en ai donc acheté un pack de six et je les ai installés autour de la cuisine et de la salle de bain.
Comment fonctionnent les répulsifs antiparasitaires à ultrasons ?
Je ne savais pas si ces répulsifs antiparasitaires à ultrasons étaient légitimes, mais la seule raison pour laquelle nous avons choisi de les utiliser était qu’ils auraient ne le faites pas interférer avec les animaux domestiques – comme nos deux chats. Cette solution à faire soi-même était honnêtement meilleure que la pulvérisation de répulsifs antiparasitaires dans la cuisine, que nous craignions que nos chats puissent ingérer accidentellement et tomber malades.
Ils fonctionnent en émettant des fréquences sonores aiguës pour causer aux parasites domestiques courants, comme mes fourmis, suffisamment d’inconfort pour les repousser. J’en ai installé un dans la salle de bain et trois dans la cuisine, ce qui ne nécessitait rien de plus que de les brancher sur mes prises. Ils étaient silencieux, avec seulement une lumière bleue pour indiquer qu’ils étaient sous tension, mais nos chats ne semblaient pas dérangés par eux.
En plus des fourmis, de nombreux répulsifs antiparasitaires à ultrasons sont annoncés pour repousser d’autres insectes domestiques tels que la mouche domestique commune, les moustiques, les cafards, les araignées et les souris.
Les répulsifs antiparasitaires à ultrasons sont-ils efficaces ?
Au départ, nous étions victorieux dans notre guerre contre les fourmis. Peu de temps après avoir installé les répulsifs antiparasitaires à ultrasons dans notre maison au début du mois d’avril, nous n’avons trouvé que moins d’une poignée de fourmis dans la cuisine le lendemain. Au bout d’une semaine, nous avons remarqué de moins en moins de fourmis s’infiltrant dans la cuisine où nous nourrissons nos chats — on pourrait donc dire qu’elles étaient efficace.
Cependant, il convient de noter qu’il y a eu un changement soudain de temps pendant cette période de paix. Lorsque nous avons commencé à voir les fourmis, nous traversions des températures inhabituellement plus douces, mais une vague de froid a ensuite balayé la région. Je soupçonnais que les conditions froides rendaient suffisamment inconfortables les fourmis pour entrer dans notre maison chaleureuse, mais nous étions à peu près sans fourmis pendant quelques semaines.
Mais ensuite la température est remontée.
Gagner la bataille, mais pas la guerre
La paix fut malheureusement de courte durée. À un moment donné, nous avons trouvé une traînée d’environ 25 fourmis de la salle de bain au bol de nourriture sèche pour chats dans la cuisine – et ce malgré la présence de l’un des répulsifs antiparasitaires à ultrasons à proximité sur le mur autour de cette zone.
Je ne suis pas un expert en fourmis, alors j’ai contacté Dre Corrie Moreau, professeur à l’Université Cornell. C’est une entomologiste et biologiste de l’évolution qui étudie les fourmis, et ce qu’elle m’a dit a confirmé mes soupçons.
« La température a beaucoup à voir avec l’activité des insectes », a expliqué le Dr Moreau. « Comme les insectes sont exothermiques, ils ne peuvent pas générer leur propre chaleur corporelle, de sorte que la température extérieure affecte leur capacité à être actifs. C’est pourquoi nous voyons plus d’insectes à l’extérieur et parfois à l’intérieur lorsque le temps se réchauffe.
Maintenant, je ne suis pas surpris que les fourmis soient revenues après cette vague de froid, mais bien que cette révélation ait confirmé ce que je soupçonnais, le Dr Moreau a poursuivi en expliquant comment les fourmis, tout comme nous les humains, peuvent être désensibilisées par différents sons au fil du temps.
« Bien que certains insectes puissent probablement entendre la fréquence admise par ces appareils, ils les repoussent rarement car, comme nous, d’autres animaux, y compris les insectes, peuvent ignorer les bruits constants ou fréquents », a déclaré le Dr Moreau. C’est un peu comme la façon dont au fil du temps, nous devenons moins distraits par les sons durs dans l’environnement. Ce n’est pas différent pour les fourmis à l’intérieur de ma maison, ainsi que d’autres insectes.
Le Dr Moreau m’a ensuite expliqué comment les fourmis réagissent à un nouveau stimulus dans leur environnement. « Lorsque l’appareil est installé pour la première fois, il peut s’agir d’un nouveau stimulant pour les insectes et autres parasites de notre maison, ce qui peut les amener à chercher ailleurs de la nourriture et un abri, mais bientôt ils apprendront que le bruit ne cause aucun dommage et qu’ils réenvahiront. ” C’est exactement pourquoi je trouve encore des fourmis de temps en temps.
Peut-être que l’ensemble de répulsifs antiparasitaires à ultrasons que j’ai acheté n’était pas aussi fort? Peut-être qu’un autre modèle aurait donné de meilleurs résultats ? Quoi qu’il en soit, je suis toujours en guerre contre les fourmis, mais le Dr Moreau a révélé sa remarque la plus inquiétante. « Malgré les affirmations, les répulsifs antiparasitaires à ultrasons ne fonctionnent pas, du moins à long terme. »
Comment éviter les fourmis à la maison
J’étais de retour à la case départ, trouvant des fourmis tout au long d’avril et de mai, mais j’ai obtenu de précieux conseils du Dr Moreau sur la façon d’éviter les fourmis à la maison. « Si vous voulez vraiment garder les parasites hors de votre maison, les meilleures solutions sont de garder les surfaces propres pour limiter les opportunités de nourriture et d’abri. » Elle n’a pas tort à ce sujet, alors nous nous sommes fait un devoir de toujours nettoyer après nos chats chaque fois que nous étions là.
Avec l’arrivée du temps estival, nous avons finalement commencé à remarquer de moins en moins de fourmis à l’intérieur de notre maison. Nous avons continué à nettoyer la zone d’alimentation de notre cuisine, mais je suppose qu’il y a beaucoup plus d’opportunités de nourriture à l’extérieur pour les fourmis. En réduisant ces opportunités pour les fourmis à l’intérieur de notre maison, elles finiront par aller ailleurs. Assez drôle, le Dr Moreau a terminé notre conversation avec ses meilleurs conseils sur la façon d’empêcher les fourmis de pénétrer à l’intérieur. (S’ils pénètrent à l’intérieur et que vous vous inquiétez pour vos animaux de compagnie, vous voudrez savoir comment vous débarrasser des fourmis en toute sécurité avec des produits ménagers.)
« N’oubliez pas que la plupart des insectes et autres animaux qui pénètrent dans nos maisons ne sont pas là pour nous faire du mal. Ils aiment aussi l’abri et la nourriture que nous leur fournissons, donc si vous préférez ne pas partager votre maison avec eux, limitez les chances qu’ils trouvent ce qu’ils veulent », a-t-elle poursuivi. « Ensuite, ils déménageront probablement chez votre voisin! »