Le juge de la Cour suprême Russell Brown démissionne au milieu d’une enquête sur une altercation, invoquant la « tension » et la durée de l’enquête

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OTTAWA — Le juge de la Cour suprême Russell Brown a démissionné du plus haut tribunal du pays, invoquant la « tension » et la durée d’une enquête sur son implication présumée dans une altercation dans un hôtel de l’Arizona plus tôt cette année.

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« Malheureusement, à la suite d’une plainte déposée contre moi en lien avec un événement fin janvier en Arizona, je n’ai pas participé aux travaux de la Cour depuis plus de quatre mois », a déclaré Brown dans un communiqué fourni par ses avocats lundi. « Le processus a également imposé une pression importante sur ma famille et moi. Je ne peux pas ignorer cela.

«Bien que mon avocat et moi-même soyons convaincus que la plainte aurait finalement été rejetée, le retard persistant n’est dans l’intérêt de personne – la Cour, le public, ma famille ou le mien. J’ai donc décidé que le bien commun était mieux servi par ma retraite, afin qu’un juge remplaçant puisse rejoindre la Cour à temps pour son mandat d’automne chargé », a-t-il déclaré.

Dans un rapport, le Conseil canadien de la magistrature a déclaré avoir été informé de la décision de Brown lundi et qu’elle était en vigueur immédiatement. Il a également confirmé que sa démission met fin à l’enquête sur la conduite présumée de Brown lors d’un banquet à Scottsdale, en Arizona, le 28 janvier.

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Brown, 57 ans, est en congé de la Cour suprême depuis le 1er février. Un mois plus tard, le Le Vancouver Sun a signalé pour la première fois il faisait l’objet d’une enquête par le chien de garde judiciaire du pays concernant des allégations selon lesquelles il aurait eu une altercation ivre avec un ancien marine américain, Jon Crump, alors qu’il assistait à un gala pour un autre juge.

L’ex-Marine a accusé Brown d’avoir harcelé deux femmes en état d’ébriété et il a finalement frappé le juge pour «l’empêcher» d’entrer dans la chambre d’hôtel de Crump. Un rapport de la police locale sur l’événement obtenu par le Sun a décrit Crump comme argumentatif, hostile et peut-être ivre. Il a cité Crump disant que Brown était un « homme ivre, effrayant et indésirable ».

Dans une déclaration à l’époque, Brown a nié les événements et a accusé Crump de l’avoir « agressé », puis d’avoir appelé la police pour le présenter « à tort » comme l’instigateur de l’altercation.

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Lundi, les avocats de Brown, Brian Gover et Alexandra Heine, ont accusé Crump d’être l’instigateur « en état d’ébriété et belliqueux » de l’altercation qui « a ensuite armé le processus disciplinaire judiciaire du Canada ».

Ils ont déclaré que les preuves produites au cours de l’enquête – telles que la vidéo de surveillance de l’altercation, les preuves du barman à proximité, un enregistrement de l’appel au 911 ainsi que des rapports préparés par un enquêteur privé vraisemblablement embauché par Brown – montraient que «les allégations du plaignant étaient chargées de des contradictions flagrantes, des inexactitudes et des embellissements.

Ils n’ont pas fourni les éléments de preuve à côté de la déclaration.

Ils ont également déclaré avoir reçu un avis juridique de l’ancien juge en chef de la Cour suprême de l’Arizona qui notait qu ‘ »il n’y avait aucun fondement aux allégations de harcèlement du plaignant et qu’il n’y avait aucune justification légale possible pour son attaque contre le juge Brown » sous Arizona loi.

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« Cette preuve et les autres preuves découvertes pointaient de plus en plus dans une direction : vers un plan calculé du plaignant pour concocter un récit dans lequel le juge Brown était l’agresseur – pour « prendre de l’avance », selon les mots de l’un des plaignants. propres compagnons », ont déclaré Gover et Heine.

Le juge a été nommé à la Cour suprême en 2015 par le premier ministre de l’époque, Stephen Harper. Sa démission surprise signifie qu’il démissionne près de 18 ans avant la fin légale de son mandat et laisse un trou flagrant sur le panel de neuf juges.

Lundi, le juge en chef Richard Wagner a confirmé que l’enquête sur Brown était effectivement close en raison de sa démission et que le tribunal continuerait de siéger avec des panels de cinq ou sept juges jusqu’à ce que le premier ministre Justin Trudeau nomme un nouveau juge.

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« Au nom de la Cour suprême du Canada, je tiens à souligner la contribution du juge Brown au cours des huit dernières années et je lui souhaite tout le succès possible dans ses projets futurs », a déclaré M. Wagner dans le communiqué.

« Avec le départ du juge Brown, le juge en chef Wagner invite le premier ministre à faire preuve de diligence et de considération dans la nomination d’un nouveau juge à la Cour suprême du Canada », a ajouté la conseillère juridique exécutive de la Cour, Stéphanie Bachand.

Wagner devrait s’adresser aux médias lors de sa conférence de presse annuelle mardi matin.

Le ministre de la Justice, David Lametti, a déclaré avoir reçu une lettre plus tôt lundi l’informant de la démission.

« Je respecte la décision du juge Brown et je tiens à reconnaître ses contributions à la Cour », a-t-il déclaré dans un communiqué.

« Le processus de nomination d’un nouveau juge à la Cour suprême sera lancé dans les prochains jours. Nous aurons plus à dire en temps voulu.

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