PCI-SIG a publié mardi la version 0.3 de la spécification PCI Express 7.0, marquant une avancée significative pour la technologie qui augmentera le taux de transfert de données PCIe à 128 GT/s. Cette version préliminaire indique que les membres de l’organisation se sont mis d’accord sur les principales caractéristiques et l’architecture de la technologie à venir.
PCIe 7.0 est configuré pour augmenter la vitesse de transfert de données à 128 GT/s pour chaque broche, améliorant considérablement les 64 GT/s en PCIe 6.0 et les 32 GT/s en PCIe 5.0. Cela implique qu’une connexion à 16 voies (x16) peut prendre en charge une bande passante bidirectionnelle de 512 Go/s avant de prendre en compte la surcharge d’encodage. Dans le but d’augmenter le taux de transfert de données et la bande passante, l’interface PCIe Gen7 est configurée pour utiliser la modulation d’amplitude d’impulsion à quatre niveaux (PAM4), le codage en mode flit 1b/1b et la correction d’erreur directe (FEC), qui sont des caractéristiques que le standard hérite de PCIe Gen6.
PCI-SIG a un processus de développement de spécifications très précis composé de plusieurs versions/points de contrôle. La version 0.3 manque généralement de détails, mais elle donne un aperçu des objectifs visés et de la manière de les atteindre. Concernant PCIe 7.0, les principaux objectifs incluent un taux de transfert de données de 128 GT/s et des solutions physiques qui assureraient une transmission de données fiable et économe en énergie à ce débit.
Bien que nous sachions que la technologie s’appuiera sur PAM4, le mode flit et FEC, les spécificités de la mise en œuvre de PCIe Gen7 semblent particulièrement intéressantes. Le passage à PCIe 7.0, comme les transitions précédentes vers PCIe 4.0 et 5.0, nécessitera des traces PCIe plus courtes en raison des vitesses de signalisation accrues. Cela réduira la distance autorisée entre les périphériques racine et les terminaux tels que les processeurs et les cartes d’extension (cartes graphiques, accélérateurs, SSD, cartes réseau) sans composants tels que les resynchronisateurs. Pour l’instant, nous savons que la mise en œuvre de PCIe Gen5 nécessite des PCB plus épais et des matériaux de meilleure qualité, ce qui signifie des coûts et des prix plus élevés. Pourtant, nous n’avons aucune idée des considérations de coût pour PCIe Gen7 à cet égard.
Il convient de noter que PCI-SIG lui-même indique clairement qu’il développe PCIe 7.0 pour prendre en charge des applications gourmandes en bande passante telles que l’Ethernet 800G, l’IA/ML, l’informatique cloud et quantique, les centres de données hyperscale, le HPC, la périphérie et l’aérospatiale/militaire. Bien que nous soyons sûrs que PCIe 7.0 finira par se retrouver sur les PC clients, PCI-SIG ne mentionne jamais les ordinateurs de bureau ou les ordinateurs portables.
« La technologie PCI Express est à la tête de l’industrie en tant qu’interconnexion E/S fondamentale et peut être trouvée dans tout, des automobiles aux serveurs de centres de données », a déclaré Al Yanes, président de PCI-SIG. « A mesure que la vitesse de l’architecture PCIe augmente, nous continuerons à étendre nos marchés verticaux traditionnels tout en nous développant dans de nouveaux marchés verticaux passionnants pour répondre à la demande d’une interconnexion à large bande passante et à faible latence. »
