Un pont réseau est un périphérique matériel qui peut étendre un réseau local en connectant plusieurs réseaux ou en permettant à plus de périphériques de se connecter à un seul réseau que ce qui serait normalement possible. Il peut également diviser un réseau en deux pour gérer plus facilement le trafic réseau et aider à prévenir toute « collision » d’informations qui pourrait entraîner des dysfonctionnements du réseau.
Si vous avez recherché des moyens de mettre à niveau votre réseau local (LAN), vous avez probablement entendu parler de ponts réseau. Alors, que font les ponts réseau et valent-ils la peine d’être utilisés ?
Qu’est-ce qu’un pont réseau ?
Les ponts réseau sont des dispositifs qui permettent à plusieurs LAN de communiquer entre eux, étendant leur portée au-delà de celle d’un seul réseau. Ils inspectent le trafic entrant des périphériques réseau tels que les ordinateurs, les téléphones, les imprimantes et les routeurs, puis décident de transférer ce trafic ou de le rejeter.
Chaque réseau comporte sept couches, des périphériques matériels utilisés pour transmettre les informations aux applications. Le diagramme d’interconnexion de systèmes ouverts (OSI) cartographie ces couches visuellement. Les ponts réseau se trouvent sur la deuxième couche, ou couche de liaison de données, du modèle OSI.
Ce qui aide le pont à décider où acheminer le trafic entrant, ce sont les informations communiquées par chaque appareil essayant d’envoyer et de recevoir des données sur le réseau. Cela peut inclure le protocole utilisé par un périphérique pour se connecter, ainsi que l’adresse MAC (Media Access Control) de ce périphérique, également appelée adresse matérielle ou physique.
L’objectif principal d’un pont réseau est de permettre à davantage d’appareils d’accéder à un réseau sans que se produise ce que l’on appelle un « domaine de collision ». Les domaines de collision se produisent lorsque deux appareils ou plus sur le même réseau tentent de transmettre des données exactement au même moment, ce qui cause des problèmes.
Si un réseau est trop grand, un pont réseau peut être utilisé pour le segmenter en réseaux plus petits. Si, par exemple, 30 appareils étaient connectés à un réseau, un pont pourrait réduire la probabilité qu’une collision se produise en le partitionnant en deux réseaux de 15 appareils chacun.
Lorsqu’un appareil transmet pour la première fois sur le réseau, son adresse MAC est ajoutée à la table de transfert pour que le pont réseau puisse s’y référer ultérieurement. Une fois que l’adresse MAC de chaque appareil a été ajoutée à la table, le pont réseau peut acheminer efficacement le trafic.
Ai-je besoin d’un pont réseau ?
La plupart des gens n’ont probablement pas besoin d’utiliser un pont réseau. Ils n’ont généralement pas besoin de connecter un nombre excessif d’appareils à leur réseau ou d’avoir une zone de couverture physique plus large que leur domicile.
Si vous avez de nombreux appareils qui doivent se connecter à votre réseau local sans fil, comme dans un grand bureau avec plusieurs ordinateurs/routeurs/etc., ou si vous devez connecter plusieurs réseaux locaux, un pont réseau peut être utile. Si votre réseau est particulièrement étendu, un commutateur réseau peut être une meilleure option.
Pont réseau
Types de ponts réseau
Un pont réseau peut prendre en charge plusieurs types de connexion en fonction du protocole utilisé. Il y a Wifi vers les ponts Ethernet, les ponts Wi-Fi vers Bluetooth et les ponts Wi-Fi vers Wi-Fi. Chacun d’entre eux peut être utilisé dans un but précis. Par exemple:
- Un pont Wi-Fi à Wi-Fi peut être utilisé pour configurer des points d’accès sans fil comme celui de votre café local.
- Les ponts Bluetooth vers Wi-Fi sont utilisés pour connecter des appareils mobiles via Bluetooth à la maison ou au bureau.
- Les ponts Ethernet vers Wi-Fi permettent aux appareils Ethernet d’accéder à un réseau sans fil et sont particulièrement utiles pour les appareils plus anciens qui n’ont pas de connectivité Wi-Fi.
Ponts réseau et autres périphériques réseau
Plusieurs autres appareils peuvent être utilisés pour construire un réseau local en plus des ponts réseau. Certains d’entre eux remplissent des fonctions similaires, mais aucun n’est exactement le même.
Les répéteurs, par exemple, ressemblent un peu à des ponts, mais leur seule fonction est d’étendre la zone de couverture d’un réseau local en acheminant le trafic. Ils ne peuvent pas acheminer le trafic ni diviser un réseau. Certains ponts réseau peuvent également servir de répéteurs.
Les commutateurs remplissent à peu près la même fonction qu’un pont, avec quelques variantes. Ils ont plus de ports physiques qu’un pont, généralement quatre ou plus, de sorte que les commutateurs sont parfois appelés ponts multiports. Ils utilisent ASICS (Application Specific Integrated Circuits) pour acheminer le trafic, tandis qu’un pont utilise un logiciel. Les commutateurs peuvent acheminer le trafic à l’aide de trois méthodes : stocker et transférer, couper ou sans fragment. Les ponts utilisent simplement stocker et transmettre.
Les routeurs sont plus « intelligents » qu’un pont réseau dans la mesure où ils peuvent acheminer le trafic de manière dynamique. Ils peuvent être configurés pour filtrer certains paquets de données pour une plus grande sécurité du réseau. Les routeurs, en conjonction avec les passerelles, fonctionnent comme la « colonne vertébrale » d’Internet et ont donc la capacité de gérer plusieurs cadres d’adressage réseau et tailles de paquets de données. Ils ont également un « mode pont » que vous pouvez utiliser lorsqu’il y a une connexion inégale. Si vous cherchez des moyens d’améliorer votre réseau Wi-Fi domestique qui ne nécessitent pas d’argent supplémentaire, nous avons quelques conseils que vous pouvez essayer gratuitement avant de décider d’ajouter un pont réseau à votre réseau local domestique.