La Federal Trade Commission (FTC) poursuit déjà pour bloquer l’acquisition d’Activsion Blizzard par Microsoft, mais elle prend maintenant des mesures pour mettre fin à l’accord avant la date limite du 18 juillet pour la fusion. Lundi après-midi, l’agence a demandé une injonction qui empêcherait la fusion de se conclure comme prévu.
Nous avons demandé à la FTC de commenter. Le vice-président et président de Microsoft, Brad Smith, a déclaré à Engadget dans un communiqué que la société estime que l’injonction « accélère le processus judiciaire » et aidera la fusion à avancer plus tôt. Dans des déclarations précédentes, Microsoft a minimisé l’importance de l’accord et affirme qu’Activision Blizzard n’a pas de jeux « indispensables ». Cela suggère même que Sony propose des exclusivités de meilleure qualité. La FTC, cependant, note qu’Activision est l’un des rares éditeurs de jeux géants qui publient des titres majeurs sur toutes les plateformes.
Le procès va devant le propre juge administratif de la FTC en août. Ce fonctionnaire prendra une décision qui peut faire appel à la Commission pour un vote. Si l’agence vote contre la fusion, Microsoft peut faire appel devant un tribunal fédéral pour contester le résultat.
L’injonction intervient des semaines après que l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés a déclaré qu’elle bloquerait l’achat de 68,7 milliards de dollars. Le régulateur craint que Microsoft ne s’empare d’un monopole sur le jeune espace de jeu en nuage, lui donnant jusqu’à 70% de part de marché. Microsoft a tenté d’apaiser ces craintes en concluant des accords avec des fournisseurs de streaming de jeux pour mettre des titres sur leurs services. Le géant de la technologie a également tenté de répondre aux craintes d’une exclusivité Call of Duty Xbox en promettant des versions multiplateformes pendant une décennie.
Microsoft a eu un certain succès avec son projet de fusion. L’Union européenne a donné son feu vert à l’accord, par exemple. La société a clairement besoin du soutien des États-Unis et du Royaume-Uni pour aller de l’avant, et rien ne garantit qu’elle puisse faire des concessions qui satisfassent les régulateurs de ces pays.
Mise à jour 17 h 29 HE: Ajout de la confirmation officielle du dépôt par la FTC d’une injonction contre le projet de fusion de Microsoft avec Activision Blizzard.