Qui a peur de la mort Résumé et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Okorafor, Nnedi. Qui a peur de la mort. Livres DAW, 2010.

Who Fears Death est divisé en trois parties (Becoming, Student et Warrior). La première partie contient les chapitres 1 à 17 ; la deuxième partie contient les chapitres 18 à 25 ; la troisième partie contient une préface sans titre, les chapitres 26 à 60, un épilogue, les chapitres 61 à 62 et un dernier chapitre 1. Le roman décrit la vie d’Onyesonwu de sa naissance à sa mort/résurrection, bien que l’intrigue principale du roman commence à l’âge six quand elle et sa mère déménagent à Jwahir. Il est raconté presque entièrement par la voix d’Onyesonwu, qui est transcrite sur un ordinateur portable par un interlocuteur anonyme qu’elle rencontre lors de son dernier emprisonnement.

Le premier chapitre commence par la mort du papa d’Onyesonwu, qui survient alors qu’Onyesonwu a seize ans. Le récit revient ensuite à son arrivée à Jwahir. Elle est née de sa mère Okeke Najeeba et du violeur de Najeeba, un homme Nuru dont Onyesonwu ne connaît pas le nom. Pour cette raison, Onyesonwu s’appelle ewu, un mot qui la marque comme le résultat d’un homme Nuru violant une femme Okeke. Le viol de Najeeba et la destruction de son village la forcent à errer dans le désert, où elle élève Onyesonwu pendant les six premières années de sa vie.

Onyesonwu grandit à Jwahir, où elle est ostracisée en raison de son héritage ewu. Cependant, un forgeron nommé Fadil Ogundimu la traite bien et rencontre finalement sa mère. Fadil et Najeeba se marient et Fadil devient le papa d’Onyesonwu. Onyesonwu choisit de subir l’excision à l’âge de onze ans dans le but de devenir plus normale et d’arrêter de faire honte à ses parents. Grâce à cela, elle se lie étroitement avec les trois autres filles qui subissent le rite avec elle : Binta, Diti et Luyu. Peu de temps après le rite, un garçon nommé Mwita arrive à l’école. Lui aussi est marqué comme ewu. Mwita et Onyesonwu se lient sur leur héritage commun et leurs pouvoirs partagés, mais Onyesonwu lui en veut parce que Mwita est formé par Aro, le sorcier local, qui refuse de former Onyesonwu parce qu’elle est une fille.

Après la mort du papa d’Onyesonwu, Aro accepte de la former car il pense qu’elle deviendra dangereuse si elle n’est pas formée. La partie 2 commence avec le retour d’Onyesonwu à l’école 10 jours après la mort de son papa, puis sa première visite à Aro en tant qu’étudiante 18 jours plus tard. Au cours de son initiation, elle fait l’expérience de ce qu’elle réalise plus tard est sa propre mort. Elle se rapproche de Mwita et de ses amis pendant son séjour d’étudiante et développe ses pouvoirs de changement de forme, de ressuscitation de créatures et de voyage dans le «désert» (un monde spirituel ou une vie après la mort). Elle repousse également son propre clitoris, un acte important qui lui rend son agence sexuelle et lui permet d’apprécier le sexe avec Mwita. Cet apprentissage se termine lorsque les gens du marché de Jwahir se moquent d’Onyesonwu, ce qui la met en colère, surtout parce qu’ils sont si indifférents au sort des Okeke dans l’ouest. Cela l’amène à utiliser ses pouvoirs pour forcer tout le monde autour d’elle à revivre le viol de sa mère. Après cela, elle éprouve des appréhensions à l’idée de vivre en ville et plus passionnée par l’aide à apporter à la situation dans l’ouest. Onyesonwu, Mwita, Binta, Diti, Luyu et le fiancé de Diti, Fanasi, décident de voyager vers l’ouest à travers le désert jusqu’au cœur de la violence. Après avoir pris cette décision, Onyesonwu apprend qu’elle a été prophétisée pour réécrire le Grand Livre qui régit l’ordre politique de la région et ainsi arrêter la violence dans l’ouest.

La partie 3 commence dans le désert, où les tensions augmentent au sein du groupe en raison du stress de vivre dans le désert plutôt que dans la confortable ville de Jwahir. Onyesonwu utilise ses pouvoirs pour faire repousser les clitoris de ses compagnons de rite. Néanmoins, les tensions continuent de croître alors que Luyu et Fanasi commencent à avoir des relations sexuelles malgré les fiançailles de Fanasi avec Diti. Au cours de leur voyage vers l’ouest, ils entrent dans une ville pour faire le plein de fournitures, où les habitants lapident Mwita et Onyesonwu en raison de leur apparence ewu. Un habitant de la ville jette une brique sur Binta, la tuant sur le coup. Incapable de ressusciter Binta, Onyesonwu se met en colère, aveuglant toute la ville.

Après la mort de Binta, les cinq voyageurs restants rencontrent les Vah, une tribu de personnes qui voyagent dans l’œil d’une tempête de sable. Les Vah les invitent à rester avec eux pendant les trois semaines qu’ils prévoient d’y rester. Onyesonwu tient une conversation (prie / converse) avec Ani (la déesse largement reconnue) avec les autres femmes Vah, et rencontre un Kponyungo (un cracheur de feu, une créature surnaturelle) qui la conduit à l’est, où elle voit une forêt tropicale luxuriante. Dynamisée par cette expérience, elle tente de faire un voyage spirituel vers l’ouest et d’attaquer Daib. Cependant, Daib est prêt pour elle et place du juju maléfique (magie) sur sa main droite qui l’empoisonne lentement.

Les sorciers Vah travaillent ensemble pour la libérer du juju. Pendant ce temps, le chef sorcier Ssaiku cesse d’entretenir la tempête de sable qui sépare le Vah du reste du désert. Diti et Fanasi en profitent et retournent à Jwahir. Luyu, Onyesonwu et Mwita restent et continuent vers l’ouest après le départ des Vah. Ils rencontrent des Okekes opprimés dans les villages, mais ces Okekes accueillent Onyesonwu, surtout après qu’elle a commencé à soigner les malades dans les villages. Finalement, ils se dirigent vers Durfa, la ville où Daib travaille dans son quartier général militaire. Mwita et Onyesonwu attaquent Daib dans son bureau alors que Luyu surveille au premier étage du bâtiment. Daib tue Mwita. Onyesonwu utilise ses pouvoirs de métamorphose pour déplacer un ovule à l’intérieur de son utérus vers le sperme de Mwita, car elle a été avertie par Aro que concevoir tout en apprenant les pouvoirs entraînerait une destruction massive. Au moment de la conception, une explosion s’éloigne d’elle, détruisant le quartier général et blessant Daib. Luyu et Onyesonwu s’échappent des ruines, et Onyesonwu remarque que Daib s’échappe du quartier général en tant que chauve-souris. Elle ne s’inquiète pas, cependant, car elle est certaine que Daib mourra assez tôt.

Luyu et Onyesonwu se rendent compte alors qu’ils courent vers le lac au centre du royaume que l’explosion d’Onyesonwu a tué tous les hommes fertiles dans un rayon non spécifié et a imprégné toutes les femmes fertiles, y compris Luyu. Les hommes Nuru restants tentent de les attaquer, mais un homme Nuru les aide à s’échapper du rivage et à pagayer vers l’île à l’intérieur du lac. Là, Luyu monte la garde alors qu’Onyesonwu trouve le Grand Livre que Daib a réécrit. Elle réécrit tout le livre avec Nsibidi, une écriture magique. Les hommes Nuru atteignent l’île et tuent Luyu, puis font prisonnier Onyesonwu.

L’épilogue est raconté du point de vue du transcripteur Nuru écoutant l’histoire d’Onyesonwu. Ce personnage décrit la mort d’Onyesonwu par lapidation, après quoi il travaille avec son jumeau pour déterrer le corps d’Onyesonwu du sable fondu qui l’entoure. L’épilogue se termine avec le transcripteur remerciant Onyesonwu d’avoir sauvé le Royaume des Sept Rivières.

Après l’épilogue, Sola raconte les deux derniers chapitres qui décrivent Onyesonwu échappant à la place de la tentative d’exécution. Onyesonwu se transforme en Kponyungo et vole vers l’est, où elle rencontre Mwita sous un iroko dans la forêt tropicale verte. À plus grande échelle, le changement dans les relations Nuru-Okeke-ewu a commencé dans la périphérie, bien que les habitants du centre du Royaume des Sept Rivières soient toujours enragés contre Onyesonwu.