Lors du Summer Game Fest 2023, le développeur indépendant polonais The Astronauts (The Vanishing of Ethan Carter) a annoncé la date de sortie en accès anticipé de Witchfire. Le jeu de tir à la première personne de dark fantasy fera ses débuts le 20 septembre sur PC en exclusivité sur Epic Games Store.
Dans une interview publiée sur le blog d’Epic Games, le co-fondateur et directeur créatif de The Astronauts, Adrian Chmielarz, a déclaré que les débuts en accès anticipé étaient axés sur le gameplay plutôt que sur l’histoire. Cependant, les développeurs ont beaucoup travaillé sur la tradition du jeu et Chmielarz a partagé les deux piliers de la conception du monde Witchfire, chacun inspiré par un auteur extrêmement célèbre.
La première est tirée d’Hemingway, en particulier de sa théorie de l’Iceberg. Fondamentalement, l’idée est que même si nous ne révélons pas tout au joueur, nous devons savoir tout ce qu’il y a à savoir sur ce monde. Pas de raccourcis, pas de questions sans réponse. Ainsi, par exemple, alors que les joueurs de Witchfire pourraient ne pas savoir pourquoi seules les sorcières peuvent utiliser la magie, nous, les créateurs, devons le savoir et avoir toute la trame de fond prête.
Le deuxième pilier est l’approche des « montagnes lointaines » de Tolkien. Permettez-moi de le citer directement. Dans l’une de ses lettres, il a déclaré: «Une partie de l’attrait de The LR est, je pense, dû aux aperçus d’une grande histoire en arrière-plan: une attraction comme celle de voir au loin une île non visitée ou de voir les tours d’une ville lointaine luisant dans une brume ensoleillée. Y aller, c’est détruire la magie, à moins que de nouvelles perspectives inaccessibles ne soient à nouveau révélées.
Comme vous pouvez le voir, il y a un peu cet Iceberg d’Hemingway dans son approche, avec la conviction qu’un certain mystère doit rester tel quel. Mais il est également clair qu’il pensait qu’avoir une «histoire en arrière-plan» rend le monde beaucoup plus crédible et intéressant.
Ailleurs dans l’interview, Chmielarz a admis que le passage aux niveaux mondiaux ouverts a retardé le jeu d’environ un an, mais il maintient que Witchfire est maintenant bien meilleur après le changement.
Fait intéressant, le directeur créatif a également précisé que le jeu n’est pas entièrement axé sur l’action. Les joueurs peuvent également s’attendre à des moments « d’exploration silencieuse », comme dans la plupart des jeux Soulslike créés par From Software.
Les informations sur les prix de Witchfire n’ont pas encore été partagées. Pour rappel, le jeu prendra en charge NVIDIA DLSS 3 (Frame Generation), que Chmielarz a précédemment décrit comme une « évidence » car il ne permet aucun compromis entre la fréquence d’images et les visuels.