En chargeant la démo Lies of P pour la première fois, ce fut un soulagement d’avoir une vague compréhension du monde dans lequel j’entrais. Dans les grandes lignes, c’est une réinvention Soulslike d’une histoire populaire pour enfants. Mais enveloppé dans l’obscurité alors que vous traversez les rues trempées de pluie de ce cauchemar gothique de la Belle Époque, éclaboussé dans le sang d’ennemis tués qui se déplacent avec une démarche résolument énervante, semblable à celle d’une poupée, ce n’est certainement pas un jeu pour les enfants.
Mensonges de P est un expérience familière mais unique, et le développeur Neowiz Games profite de ces avantages. Son combat est dynamique et intuitif même si, comme moi, vous n’êtes pas trop doué pour les punitions comme Anneau d’Elden ou Bloodborne, tout en présentant un défi assez digne pour les plus endurants d’entre nous. Le résultat est un Soulslike magnifiquement atmosphérique qui se démarque des masses – en particulier en tant que fan de tout ce qui concerne l’horreur.
Marionnettiste
La première chose que vous devez savoir sur P, c’est qu’il n’est pas en bois. Un robot humanoïde avec un visage de bébé et une chemise blanche gonflée, vous pourriez le confondre avec Timothy Chalamet plutôt qu’un héros d’action brandissant une épée, sinon pour son bras d’acier plutôt révélateur.
La démo Lies of P s’ouvre sur son éveil à la voix désincarnée d’une entité nommée Sophia. Vous êtes bientôt présenté à une marionnette de cricket en cage appelée Gemini à transporter sur votre ceinture, et oui, c’est clairement une pièce de théâtre sur Jiminy Cricket, comme on le voit dans le film de 1940. Cette créature portable agit comme votre guide et votre source de lumière, un compagnon bienvenu lorsque vous parcourez les rues sombres et lugubres de la France du XIXe siècle. Votre première tâche est de vous rendre à l’hôtel Krat et de retrouver Sophia, mais ce n’est pas Vallée des rêves de Disney; il est temps de choisir votre arme.
C’est ici que nous avons notre premier aperçu du combat auquel nous pourrions nous attendre du jeu complet. Il y a trois armes à sélectionner dans la démo Lies of P, chacune correspondant à un style de combat préféré différent. Path of the Cricket est le choix équilibré, vous donnant des mesures égales de puissance et de vitesse, tandis que Path of the Bastard conviendra à ceux qui préfèrent un schéma d’attaque plus rapide pour un peu moins de dégâts de base par coup.
Enfin, Path of the Sweeper est la référence pour tous ceux qui aiment faire en sorte que chaque mouvement compte, optant pour une force immense plutôt que pour la vitesse. J’ai d’abord essayé Path of the Cricket et j’ai rapidement réalisé que mon style de jeu hack n ‘slash chaotique ne se transférait pas trop bien, mourant à plusieurs reprises à l’un des premiers ennemis coriaces que j’ai rencontrés à la fin du premier chapitre. Une fois que je suis passé à Path of the Bastard, je me suis soudainement beaucoup plus amusé à découper des hordes de marionnettes effrayantes. Tester chacune des voies est un must si vous n’êtes pas sûr, mais tout ce que je peux dire, c’est préparez-vous à mourir beaucoup. Comme un parcelle.
Comme c’est le cas pour tout Soulslike, les mécanismes de combat ont mis un certain temps à se sentir familiers. Le nombre de fois où j’ai appuyé sur le bouton X de mon contrôleur pour attaquer et à la place abattre une cellule Pulse régénératrice de santé, malgré une barre HP complète, est extrêmement frustrant, et vous voudrez vous assurer d’équiper tous les projectiles nouvellement trouvés à vos fentes de ceinture au fur et à mesure.
Commencer avec trois cellules Pulse, bloquer et parer les attaques ennemies est essentiel pour vous assurer de ne pas les avaler trop tôt. Ils seront réapprovisionnés une fois la zone terminée et atteignant un Stargazer, qui sert de réponse de Lies of P aux sites de grâce d’Elden Ring. C’est ici que vous pouvez utiliser l’Ergo que vous avez récupéré auprès d’ennemis tués pour améliorer vos statistiques, qu’il s’agisse de Vitalité, de Vigueur, de Technique ou de l’un des trois autres. Je suis enclin à augmenter ma force d’attaque en premier dans n’importe quel Soulslike, et comme Path of the Bastard vous donne plus de vitesse que de puissance pour commencer, je suis resté fidèle à mes armes.
Je ne vais pas mentir : en tant que grand fan d’horreur attiré par ce jeu pour son esthétique effrayante plus que pour le combat masochiste total, j’ai beaucoup lutté au début. Cependant, une façon dont le développeur Neowiz élimine une partie de ces mécanismes plus exténuants de type Soulslike est que vos cellules Pulse, une fois épuisées, se rechargeront chaque fois que vous attaquerez un ennemi.
Les attaques accumuleront également de l’énergie Fable, vous permettant d’utiliser des attaques suralimentées pour porter des coups puissants même en bloquant. Mais se frayer un chemin à travers les ennemis et augmenter vos statistiques n’est pas tout ce qu’il y a à Lies of P, surtout lorsque la ville que vous peignez en rouge est si incroyablement magnifique.
Un monde entièrement nouveau
Éclaboussé dans le sang d’ennemis tués qui se déplacent avec une démarche de poupée résolument énervante, ce n’est certainement pas un jeu pour les enfants.
Dédié à l’auteur de Pinocchio Carlo Collodi, Lies of P’s setting in Belle Epoque France a une poésie gothique irréfutable. Le poids du ciel nocturne pèse sur les rues pavées, sans vie à l’exception des ombres lourdes projetées par les ennemis qui se déplacent silencieusement sous la lumière des lampes.
Quand ils s’effondrent, morts, en tas de coudes et de genoux anormalement inclinés, je prends un moment pour me demander comment ils peuvent réellement saigner avant de reporter mon attention sur la gare centrale de Krat, étrangement calme et vide. Il se sent à la fois abandonné depuis longtemps et récemment libéré, avec une voix dans le haut-parleur qui me salue joyeusement en entrant dans le hall principal désert. Je ramasse un bout de papier derrière un bureau, écrit d’une écriture pressée : « si vous trouvez ceci, veuillez partir immédiatement. »
Il y a clairement une histoire qui sous-tend Lies of P, une qui semble beaucoup plus axée sur les détails et axée sur la narration que dans n’importe lequel des meilleurs jeux FromSoftware. Cela n’aurait pas dû être aussi surprenant que cela, avec le jeu basé sur un morceau de littérature, mais Neowiz mérite des éloges pour sa main légère en combinant l’histoire, l’horreur et le gameplay stimulant que nous attendons de un Soulslike d’une manière qui semble intégrée à chaque élément plutôt que maladroit.
Dans la démo, au moins, nous sommes guidés par une voie spécifique au lieu d’être abandonnés dans un champ avec un certain nombre d’ennemis sur lesquels tomber par accident. Il reste encore beaucoup à explorer, de la station labyrinthique à la Plaza une fois que vous l’avez dégagée, mais cela rend la tâche de mémoriser les emplacements et les schémas d’attaque de divers ennemis d’autant plus simples à saisir. Il a l’avantage supplémentaire de permettre aux éléments narratifs de se répandre aux moments appropriés, sans jamais vous donner une surcharge d’informations ni vous distraire de la bataille.
Avec ces changements petits mais significatifs par rapport à ce que nous pourrions attendre d’un Soulslike, Lies of P s’annonce comme un entrant délicieusement inattendu au milieu de la litanie de nouveaux jeux de 2023. Il a tous les ingrédients d’une action-aventure difficile et périlleuse, avec des ennemis réapparus et devant retourner sur le lieu de votre mort pour récupérer l’Ergo perdu, mais Lies of P vous investit également dans un scénario sinistre au fur et à mesure qu’il se déroule. Au niveau du gameplay, il s’agit toujours de détruire les méchants et de créer des constructions de statistiques uniques. Pourtant, Neowiz prouve ici qu’un Soulslike peut être plus qu’un joli visage – même si ce visage appartient à un garçon pas si réel.
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