Paralysie des cloches

La paralysie de Bell peut affecter les personnes de tout âge, le plus souvent celles de plus de 65 ans. Elle peut également affecter les enfants de moins de 10 ans. Les hommes et les femmes sont également touchés.

On pense que la paralysie des cloches est due à un gonflement (inflammation) du nerf facial dans la zone où il traverse les os du crâne. Ce nerf contrôle le mouvement des muscles du visage.

La cause n’est souvent pas claire. Un type d’infection herpétique appelé zona pourrait être impliqué. D’autres conditions qui peuvent causer la paralysie de Bell comprennent :

• Infection par le VIH/SIDA
• maladie de Lyme
• Infection de l’oreille moyenne
• Sarcoïdose (inflammation des ganglions lymphatiques, des poumons, du foie, des yeux, de la peau ou d’autres tissus)

Le diabète et la grossesse peuvent augmenter le risque de paralysie de Bell.

Parfois, vous pouvez avoir un rhume peu de temps avant le début des symptômes de la paralysie de Bell.

Les symptômes commencent le plus souvent soudainement, mais peuvent prendre 2 à 3 jours pour apparaître. Ils ne deviennent pas plus graves après cela.

Les symptômes sont presque toujours d’un seul côté du visage. Ils peuvent aller de légers à sévères.

De nombreuses personnes ressentent une gêne derrière l’oreille avant que la faiblesse ne soit remarquée. Le visage est raide ou tiré d’un côté et peut sembler différent. D’autres signes peuvent inclure :

• Difficulté à fermer un œil
• Difficulté à manger et à boire ; la nourriture tombe d’un côté de la bouche
• Bave due au manque de contrôle sur les muscles du visage
• Affaissement du visage, comme la paupière ou le coin de la bouche
• Problèmes de sourire, de grimace ou d’expression du visage
• Contractions ou faiblesse des muscles du visage

Autres symptômes pouvant survenir :

• Sécheresse oculaire, qui peut entraîner des plaies ou des infections oculaires
• Bouche sèche
• Maux de tête s’il y a une infection telle que la maladie de Lyme
• Perte du sens du goût
• Son plus fort dans une oreille (hyperacousie)

Souvent, la paralysie de Bell peut être diagnostiquée simplement en prenant des antécédents de santé et en faisant un examen physique complet.

Des tests sanguins seront effectués pour rechercher des problèmes médicaux tels que la maladie de Lyme, qui peut causer la paralysie de Bell.

Parfois, un test est nécessaire pour vérifier les nerfs qui alimentent les muscles du visage :

• Électromyographie (EMG) pour vérifier la santé des muscles faciaux et des nerfs qui contrôlent les muscles
• Test de conduction nerveuse pour vérifier à quelle vitesse les signaux électriques se déplacent à travers un nerf

Si votre fournisseur de soins de santé craint qu’une tumeur au cerveau soit à l’origine de vos symptômes, vous devrez peut-être :

• CT scan de la tête
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) de la tête

Souvent, aucun traitement n’est nécessaire. Les symptômes commencent souvent à s’améliorer tout de suite. Mais cela peut prendre des semaines, voire des mois, pour que les muscles deviennent plus forts.

Votre fournisseur peut vous donner des gouttes oculaires lubrifiantes ou des pommades oculaires pour garder la surface de l’œil humide si vous ne pouvez pas le fermer complètement. Vous devrez peut-être porter un cache-œil pendant que vous dormez.

Parfois, des médicaments peuvent être utilisés, mais on ne sait pas à quel point ils aident. Si des médicaments sont utilisés, ils sont commencés immédiatement. Les médicaments courants sont :

• Corticostéroïdes, qui peuvent réduire l’enflure autour du nerf facial
• Médicaments tels que le valacyclovir pour combattre le virus qui peut être à l’origine de la paralysie de Bell

Il n’a pas été démontré que la chirurgie pour soulager la pression sur le nerf (chirurgie de décompression) profite à la plupart des personnes atteintes de paralysie de Bell.

La plupart des cas disparaissent complètement en quelques semaines à quelques mois.

Si vous n’avez pas perdu toute votre fonction nerveuse et que les symptômes ont commencé à s’améliorer dans les 3 semaines, vous êtes plus susceptible de retrouver la totalité ou la majeure partie de la force de vos muscles faciaux.

Parfois, les symptômes suivants peuvent encore être présents :

• Changements de goût à long terme
• Spasmes des muscles ou des paupières
• Faiblesse qui persiste dans les muscles du visage

Les complications peuvent inclure :

• La surface des yeux devient sèche, entraînant des plaies oculaires, des infections et une perte de vision
• Gonflement des muscles dû à la perte de la fonction nerveuse

Appelez votre fournisseur immédiatement si votre visage s’affaisse ou si vous présentez d’autres symptômes de la paralysie de Bell. Votre fournisseur peut exclure d’autres affections plus graves, comme un accident vasculaire cérébral.

Il n’existe aucun moyen connu de prévenir la paralysie de Bell.

Site Web de l’Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux. Fiche d’information sur la paralysie de Bell. www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Fact-Sheets/Bells-Palsy-Fact-Sheet. Mis à jour le 13 mai 2020. Consulté le 19 août 2020.

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