Ban Fox News de la télévision, le CRTC entend alors que des milliers de Canadiens écrivent au régulateur

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OTTAWA — Des milliers de Canadiens se sont demandé s’il fallait interdire aux câblodistributeurs de distribuer Fox News au Canada — et nombre d’entre eux semblent être en faveur d’une interdiction.

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Le CRTC a lancé la consultation après que le groupe de défense des droits LGBTQ Egale Canada lui ait demandé d’interdire la chaîne des forfaits câblés canadiens en réponse aux commentaires de l’ancien animateur de Fox, Tucker Carlson, sur les personnes transgenres. La date limite pour les commentaires était vendredi.

Le CRTC a entendu un certain nombre de LBGTQ et d’autres groupes de défense des droits critiquant Fox et soutenant une interdiction. Un échantillon aléatoire de 100 soumissions de Canadiens individuels examinées par le National Post a révélé que 70 % étaient anti-Fox ou en faveur de l’interdiction de la chaîne.

« Fox est un média de propagande qui sape les idéaux démocratiques du Canada », a déclaré un commentaire. « Ce n’est pas de la censure, c’est protéger les personnes intellectuellement vulnérables du lavage de cerveau. »

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Alors que la plainte d’Egale Canada portait sur les commentaires faits par Carlson au cours d’un segment spécifique, la plupart des soumissions portaient sur Fox de manière plus générale. Le réseau américain diffuse « de la désinformation et cherche délibérément à inciter à la haine contre les personnes LGBTQ », a déclaré un autre.

Mais beaucoup de ceux qui se sont opposés à une interdiction ont exprimé des inquiétudes quant à la liberté d’expression. « Refuser l’accès à Fox News parce que certains le trouvent répréhensible est une étape très dangereuse vers la censure gouvernementale », a déclaré un commentaire.

Le CRTC tient à jour une liste de chaînes de télévision internationales dont la distribution est autorisée par les fournisseurs de câblodistribution, de satellite et de télévision IP au Canada. En mars 2022, le régulateur de la diffusion a retiré Russia Today et RT France de la liste, suite à l’invasion russe de l’Ukraine.

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Si le CRTC interdit Fox News, la chaîne sera retirée des forfaits de câblodistribution et les clients ne pourront pas s’y abonner par l’intermédiaire de leurs fournisseurs de télévision. La décision n’affecterait pas la capacité des Canadiens à accéder à Fox News sur Internet.

Dans sa demande, Egale Canada s’est concentrée sur un segment de l’émission Tucker Carlson Tonight. Il a déclaré que Fox News « la couverture visait à provoquer la haine et la violence contre les communautés 2SLGBTQI, en particulier celles qui sont bispirituelles, trans, non binaires et non conformes au genre ».

Il a fait valoir que les radiodiffuseurs non canadiens doivent être tenus aux mêmes normes que les radiodiffuseurs canadiens, qui peuvent être condamnés à une amende ou perdre leur licence pour avoir diffusé un contenu abusif susceptible «d’exposer un individu ou un groupe ou une catégorie d’individus à la haine ou au mépris sur le sur la base de la race, de l’origine nationale ou ethnique, de la couleur, de la religion, du sexe, de l’orientation sexuelle, de l’âge ou d’un handicap mental ou physique ».

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Fox News a déclaré au CRTC qu’interdire la distribution de la chaîne serait « extrêmement disproportionné et sans précédent et donnerait lieu à des problèmes d’équité procédurale ». Il a noté un cas de 2004 où le CRTC a refusé une demande de licence de diffusion à une station de radio suite à près de 100 plaintes sur cinq ans, alors qu’il n’y a actuellement qu’une seule plainte contre Fox.

« Il y a un contraste saisissant entre l’absence d’avis et de preuves devant la Commission dans la présente procédure et le dossier volumineux, les avertissements préalables, les avis spécifiques et les mesures d’application progressives mises en œuvre par la Commission avant d’engager des procédures de radiation dans CHOI-FM. cas », a déclaré Fox.

Il a fait valoir que la demande d’Egale est maintenant « sans objet », étant donné que « M. Carlson et l’émission ne font plus partie de la programmation » de la chaîne.

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Fox a également déclaré que l’interdiction de la distribution de la chaîne irait à l’encontre de la Charte des droits et libertés, ainsi que de la loi sur la diffusion en ligne récemment adoptée par les libéraux, qui, selon Fox, « oblige la Commission à exercer son autorité d’une manière compatible avec » assurer[ing] la liberté d’expression et l’indépendance des journalistes ».

Dans sa soumission au CRTC, le Réseau canadien anti-haine a déclaré que le segment Carlson comprenait « au moins quatre indices de propagande haineuse illégale ciblant la communauté trans ».

Un commentaire s’opposant à l’interdiction a déclaré qu’il était important de ne pas « confondre Fox News, le réseau sur lequel l’émission Tucker Carlson Tonight, aujourd’hui disparue, a été diffusée à l’origine avec l’émission elle-même ».

« Les États-Unis d’Amérique sont le plus proche voisin du Canada. Nous avons tous intérêt à comprendre la dynamique qui façonne son climat politique.

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Mais un certain nombre de groupes de défense des droits ont soutenu que Fox diffusait d’autres contenus haineux et ont soumis des exemples à l’examen du CRTC. La Fondation canadienne des femmes a inclus une liste d’exemples de ce qu’elle a décrit comme du contenu misogyne, transphobe, homophobe et raciste d’autres animateurs de Fox News.

« Ce contenu abusif expose clairement les femmes et les personnes de genres divers, et en particulier les jeunes Noirs, les personnes 2SLGBTQIA, les nouveaux arrivants et les migrants, à la haine et au mépris », a-t-il déclaré.

Le Fonds d’action et d’éducation juridiques pour les femmes a déclaré que le CRTC devrait examiner la demande dans le contexte d’un pic «sans précédent» de violence et de haine anti-trans à l’échelle nationale et mondiale.

« De 2020 à 2021, il y a eu une augmentation de 64 % de la violence motivée par la haine ciblant les communautés 2SLGBTQIA au Canada. L’augmentation de la haine anti-2SLGBTQIA se reflète également dans la législation : aux États-Unis, plus de 500 projets de loi anti-trans ont été introduits rien qu’en 2023 », a déclaré le groupe.

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« Bien que le droit à la liberté d’expression doive être valorisé, la loi sur la liberté d’expression ne doit pas être utilisée pour protéger les discours de haine et les tribunaux ont longtemps été tenus de ne pas le faire. »

Le Forum for Research and Policy in Communications, un groupe de recherche spécialisé dans les communications et la radiodiffusion canadiennes, a déclaré qu’Egale Canada avait «de sérieuses inquiétudes concernant les fausses nouvelles et le contenu abusif diffusé dans au moins un segment d’un programme que Fox News a maintenant annulé, il n’est pas clair si ceux-ci constituent le dossier nécessaire » pour que le CRTC accorde la demande d’Égale.

Il a dit qu’il y a un risque que si le CRTC va de l’avant avec une interdiction « en raison d’un segment d’une émission, la Commission pourrait être accusée d’arbitraire dans la prise de décision, surtout compte tenu de la protection expresse que le Parlement a accordée à la liberté d’expression dans la Charte des droits et libertés de 1982 et la Loi sur la radiodiffusion.

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