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Reddit se prépare à gifler des applications tierces avec des millions de dollars de frais d’API, et de nombreux utilisateurs de Reddit en sont mécontents. Une manifestation généralisée est prévue pour le 12 juin, avec des centaines de subreddits prévoyant de s’éteindre pendant 48 heures.
Reddit a commencé sa vie comme un site geek, mais en vieillissant, il a essayé de fonctionner davantage comme un réseau social traditionnel. Une partie de cette poussée comprenait le développement d’une application propriétaire pour les appareils mobiles, mais le site de 17 ans n’a lancé une application officielle qu’en 2016. Avant cela, c’était aux applications tierces de prendre le relais, et même maintenant, l’application officielle axée sur les revenus est généralement considérée comme inférieure aux options tierces.
Une tarification raisonnable de l’API ne signifierait pas nécessairement la mort des applications tierces, mais la tarification communiquée par Reddit à certains de ses plus grands développeurs est bien supérieure à ce que facturent les autres sites. Le populaire client iOS Apollo a annoncé qu’il faisait face à une facture de 20 millions de dollars par an. Le développeur d’Apollo, Christian Selig, n’a pas annoncé d’arrêt, mais a admis : « Je n’ai pas ce genre d’argent et je ne saurais même pas comment le débiter sur une carte de crédit. »
D’autres applications tierces sont dans le même bateau. Le développeur de Reddit is Fun a déclaré que les coûts de l’API « tueraient probablement » l’application. Narwhal, une autre application tierce, sera « morte dans 30 jours » lorsque la tarification entrera en vigueur le 1er juillet, selon son développeur.
Selig a annoncé la nouvelle du nouveau système de tarification en disant: « Je ne vois pas en quoi ce prix est basé sur la réalité ou à distance raisonnable. » Selig a déclaré que Reddit voulait facturer 12 000 dollars pour 50 millions de requêtes, tandis qu’Imgur, un site axé sur l’image similaire à Reddit, facture 166 dollars pour 50 millions d’appels API. Un message épinglé en haut du nouveau sous-reddit /r/Save3rdPartyApps appelle à une baisse des prix « d’un facteur de 15 à 20 », affirmant que cela « placerait les appels d’API sur un territoire plus comparable à d’autres sites, comme Imgur ».
Le développeur de Reddit is Fun (RIF) /u/talklittle a déclaré que les termes de l’API de Reddit exigent également « le blocage des publicités dans les applications tierces, qui représentent la majorité des revenus de RIF ». Talklittle dit que la tarification et la restriction des publicités « forceront un modèle d’abonnement payant » sur toutes les applications survivantes. Les API de Reddit excluent également le contenu pour adultes, un attrait majeur pour le site.
Alors que Reddit est une entreprise qui gagne des centaines de millions de dollars par an, la modération du contenu et la construction de la communauté sont toutes effectuées par des modérateurs bénévoles. Cela signifie que vous obtenez des guerres civiles amusantes, où les utilisateurs et les mods peuvent prendre les armes contre les administrateurs du site. La liste complète des sous-reddits participant à la fermeture du 12 juin compte actuellement plus d’un millier de sous-reddits. De nombreux sous-reddits les plus populaires du site, comme r/gaming, r/Music et r/Pics, y participent, et chacun compte plus de 30 millions d’abonnés. Les administrateurs de Reddit n’ont pas encore répondu.
Advance Publications, qui détient la société mère d’Ars Technica, Condé Nast, est le principal actionnaire de Reddit.