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OTTAWA – Le chef du NPD, Jagmeet Singh, a reproché à David Johnston d’être resté dans son rôle de rapporteur spécial sur l’ingérence étrangère, le qualifiant de « sourd » à la lumière d’un récent vote à la Chambre des communes.
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Une majorité de députés ont adopté mercredi une motion du NPD demandant à Johnston de «se retirer» de son rôle et appelant le gouvernement à établir «de toute urgence» une enquête publique qui serait dirigée par une personne bénéficiant du soutien unanime de tous les partis reconnus en la maison.
« Je respecte profondément le droit de la Chambre des communes d’exprimer son opinion sur mon travail à venir, mais mon mandat vient du gouvernement. J’ai le devoir de poursuivre ce travail jusqu’à la fin de mon mandat », a proposé Johnston quelques minutes après le vote.
Dans une déclaration écrite, Singh s’est dit « très déçu » du « manque de compréhension de Johnston sur l’importance d’un tel vote » et de son rejet rapide du résultat.
« Avec tout le respect que je dois au service de M. Johnston et à son ancienne fonction publique, je pense que sa réponse au vote sur notre motion est sourde », a écrit Singh.
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« C’est honteux, et j’appelle le NPD à faire ce qu’il faut et à utiliser sa position dans ce partenariat de coalition pour une fois au profit des Canadiens au lieu de plaire à leurs partenaires politiques des libéraux de Trudeau », a-t-il déclaré.
Les libéraux ont décidé de suivre la principale recommandation de Johnston dans son rapport, qui est de tenir des audiences publiques sur la question de l’ingérence étrangère dans les mois à venir.
Ils pourraient décider de changer de cap et de lancer à la place une enquête publique, mais n’ont jusqu’à présent donné aucune indication qu’ils changeraient d’avis.
Les partis d’opposition ont critiqué Johnston pour ses liens avec la famille du premier ministre et la Fondation Pierre Elliott Trudeau, en plus de son aide juridique ayant fait un don au Parti libéral du Canada au cours des dernières années.
Mais les libéraux défendent fermement Johnston et accusent l’opposition de vouloir marquer des points politiques en détruisant la réputation de l’ancien gouverneur général.
«Ses idéaux de travail acharné et de dévouement et son engagement à persévérer malgré certaines des critiques franchement offensantes qui lui sont adressées, je pense, sont quelque chose dont tous les Canadiens devraient être reconnaissants», a déclaré jeudi le ministre de la Protection civile, Bill Blair. .
« Nous sommes très chanceux d’avoir un homme qui a de l’expérience et des valeurs pour diriger ce travail au nom de la nation. »