Avec un accord provisoire avec la Directors Guild of America en cours et la Writers Guild of America en grève, la SAG-AFTRA a joué un rôle plus important que celui que le syndicat des artistes interprètes a joué depuis des années dans les négociations triennales sur les contrats de travail de l’industrie.
SAG-AFTRA prend son tour à la table de négociation cette semaine, avec un programme qui vise à aborder les nombreuses façons dont la technologie change la profession d’acteur.
Deux des principales préoccupations du syndicat – les résidus de streaming et l’intelligence artificielle – sont également des problèmes clés pour la WGA et la DGA. La guilde des artistes se concentre également uniquement sur la mise en place de limites aux auditions «auto-enregistrées», qui sont devenues omniprésentes depuis le début de la pandémie.
Pour maximiser son effet de levier, le SAG-AFTRA a déjà appelé à un vote d’autorisation de grève. Les scrutins étant attendus à 17 heures lundi, le syndicat aura l’autorisation en main lorsqu’il entamera des pourparlers avec l’Alliance des producteurs de films et de télévision mercredi.
La date limite du scrutin intervient un jour après que la DGA est parvenue à un accord de principe sur un nouveau contrat. La WGA, quant à elle, est en grève depuis le 2 mai. La SAG-AFTRA dispose d’un peu plus de trois semaines pour négocier son contrat avant la date d’expiration du 30 juin.
Une grève SAG-AFTRA affecterait 160 000 artistes interprètes ou exécutants et mettrait immédiatement fin à toutes les productions cinématographiques et télévisuelles restantes.
Pour les acteurs, la question de l’IA est devenue une question centrale au cours des deux derniers mois, car les avancées technologiques ont suscité des craintes dans le monde créatif. C’est devenu l’un des principaux problèmes soulevés par les nombreux membres du SAG-AFTRA qui ont rejoint les lignes de piquetage de la WGA à Los Angeles et à New York ces dernières semaines.
« L’IA me fait peur – absolument, car elle devrait effrayer tout le monde », a déclaré Brian George, un acteur vétéran surtout connu pour ses rôles dans « Seinfeld » et « The Big Bang Theory ». « Il y a un potentiel total d’abus. »
La SAG-AFTRA se penche sur la question depuis plusieurs années et a incorporé un langage protégeant les artistes interprètes contre l’utilisation de « doubles numériques » dans son accord commercial et ses accords à petit budget. Le syndicat recherche maintenant des protections plus solides dans son accord de base, y compris une disposition empêchant les studios de former des programmes d’IA sur le travail des acteurs sans autorisation.
Le syndicat n’essaie pas d’interdire aux studios d’utiliser l’IA et reconnaît que la technologie peut avoir des avantages pour les acteurs. Certains artistes ont déjà accepté de faire cloner leur voix, par exemple.
Mais SAG-AFTRA veut préciser que toute utilisation de l’IA pour reproduire un acteur ou créer une nouvelle performance doit être faite avec le consentement de cet acteur et moyennant paiement.
« J’ai l’impression que nous avons adopté une approche très raisonnable pour aborder l’IA », a déclaré Duncan Crabtree-Ireland, directeur exécutif de la guilde.
Il a dit que la guilde aurait pu adopter l’approche suivante : « OK, essayons de dire aux gens que cette technologie est diabolique et interdisons-la. » Mais il a dit que la technologie de combat ne fonctionnerait probablement pas à long terme.
« Notre approche a été, ‘Hé, il y a des avantages potentiels à l’IA, pour nos membres et aussi pour l’industrie en général' », a déclaré Crabtree-Ireland. « Alors, que diriez-vous d’avoir une conversation sur les garde-fous qu’il faut, les limites raisonnables qu’il faut, pour s’assurer que l’IA est au service des humains plutôt que les humains au service de l’IA? »
Beaucoup craignent que l’IA ne soit utilisée pour éliminer des emplois et ne sont pas à l’aise avec toute utilisation de celle-ci dans le divertissement. Justine Bateman, l’écrivaine, productrice et ancienne star de « Family Ties », a sonné l’alarme à propos de contrats qui incluent une large signature sur le droit d’utiliser la ressemblance d’un artiste avec toute technologie encore à inventer.
« Si SAG n’obtient pas de restrictions strictes sur l’IA, toute la profession d’acteur dans les films et les séries sera détruite sous leur surveillance », a déclaré Bateman dans une interview. « Pour moi personnellement, je dirais qu’il n’y a pas de putain d’IA dans tout cela. Je pense que l’introduction de l’IA dans le secteur du divertissement sera la pire chose qui soit jamais arrivée au secteur du divertissement.
L’accord DGA stipule que « l’IA n’est pas une personne et que l’IA générative ne peut se substituer aux fonctions exercées par les membres », selon une synthèse de la DGA. Le résumé n’indique pas que des limites ont été imposées à la formation en IA. Plus de détails sur la proposition devraient être publiés plus tard cette semaine.
Comme les autres guildes, SAG-AFTRA souhaite également obtenir une formule améliorée pour les résidus en streaming. Alors que de plus en plus d’émissions passent au streaming, les acteurs ont remarqué une baisse spectaculaire de leur revenu résiduel.
Joe Holt, qui est apparu dans « Walking Dead: World Beyond » et dans d’autres émissions, a déclaré qu’il avait l’habitude d’obtenir une place d’invité dans « Grey’s Anatomy » et d’obtenir 9 000 $ en compensation initiale, qui se transformerait en 20 000 $ après l’émission a été diffusée en rediffusions.
« Le streaming a rendu cela impossible », a-t-il déclaré. « Vous faites toujours la même qualité de travail, mais vous n’êtes pas payé pour la » rediffusion « . Il devrait y avoir un moyen de monétiser cela. C’est là-bas à perpétuité. Les gens le diffusent tout le temps.
George a déclaré que le manque de résidus dans le streaming est « le fléau de tout acteur en activité ».
« Nous savons que les résidus faisaient partie de l’ancien système », a-t-il déclaré. « C’est un précédent. Vous ne pouvez pas simplement dire : « C’est une technologie différente. »
Plusieurs acteurs ont déclaré qu’ils étaient dérangés par le fait que les résidus de streaming soient les mêmes, qu’une émission soit un succès ou un flop. Personne – ni les acteurs ni personne d’autre – ne sait même combien de personnes regardent la série.
« Il y a un jeu de coquille qui se joue en termes d’audience », a déclaré Holt. « On a l’impression qu’ils ne savent jamais exactement quels sont les chiffres jusqu’à ce qu’ils veuillent annuler un spectacle. Bien sûr, ils savent combien de personnes regardent. Bien sûr, ils savent comment cela est monétisé.
La WGA s’est également intéressée à cette question. L’accord DGA ne prévoit cependant qu’un résidu majoré basé sur les abonnés internationaux, et non un résidu basé sur l’audience.
La SAG-AFTRA a déclaré qu’elle ne serait pas limitée par l’accord DGA, mais l’AMPTP a souvent forcé d’autres guildes à accepter le modèle adopté par la DGA.
SAG-AFTRA souhaite également des augmentations significatives des taux minimaux pour tenir compte des niveaux élevés d’inflation depuis que le dernier contrat a été négocié en 2020. L’accord DGA prévoit des augmentations de 5%, 4% et 3,5%, ce qui est supérieur à la normale mais pas aussi élevé. que les augmentations demandées par la WGA.
SAG-AFTRA cherche également à réglementer les auditions auto-enregistrées. Les acteurs se sont plaints que le casting en personne n’existe plus et qu’ils ont été contraints d’assumer des charges qui incombaient auparavant aux bureaux de casting.
Les acteurs disent que les directeurs de casting demandent des auditions auto-enregistrées avec trop de pages de matériel et trop peu de temps pour préparer une bande.
« Vous pouvez recevoir un appel, et c’est 13 pages et c’est pour demain matin », a déclaré Kevin Daniels, qui est apparu sur « Will Trent » et « Modern Family ». «Et vous vous demandez: ‘Est-ce que les gens regardent même ça? Pourquoi m’as-tu fait perdre mon temps avec ça ? Cela devient un peu ennuyeux.
Il a dit qu’il manquait également l’occasion de faire une impression en personne sur les scénaristes et producteurs de l’émission.
« Pour moi, le plus gros problème est que nous ne recevons pas de notes », a déclaré Rebecca Metz, qui est apparue sur « Better Things » et « Shameless ». Elle a dit que l’ajustement de sa performance en réponse aux commentaires était une partie essentielle de l’audition. «Maintenant, vous envoyez simplement cela dans l’éther sans aucune indication en termes de ton. Je ne peux pas montrer 80 % de mon travail.
SAG-AFTRA n’essaie pas d’interdire les auditions auto-enregistrées, car de nombreux acteurs apprécient également la commodité. Mais la guilde cherche à imposer des restrictions. Les accords actuels à petit budget incluent déjà une limite de cinq pages sur les auditions auto-enregistrées, et cela pourrait être un élément d’un ensemble de règles plus large.
Daniels a déclaré que lui et ses amis avaient déjà voté pour l’autorisation de grève parce qu’ils voulaient armer les négociateurs avec autant de poids que possible.
« Les gens essaient d’être rémunérés équitablement pour leur travail. Cela va avec chaque guilde », a-t-il déclaré. « Personne n’a dit que c’était une industrie facile. Il s’agit simplement d’être payé pour notre travail.
Crabtree-Ireland s’est dit optimiste sur le fait que l’AMPTP verra qu’il n’est pas dans l’intérêt de l’industrie de se retrouver avec une grève de deux guildes à la fin du mois.
« Je suis déterminé à faire tout ce que nous pouvons pour conclure un accord », a-t-il déclaré. « Nous avons besoin de partenaires de l’autre côté de la table pour nous aider. Alors on verra.