Comptez le Miami Heat à vos risques et périls

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L’élan dans le sport est une chose réelle et puissante.

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Mais ce n’est pas insurmontable.

Les Miami Heat en sont la preuve.

Lorsque leur finale de conférence de l’Est avec les Boston Celtics a commencé, il était difficile de trouver quelqu’un en dehors de l’État de Floride et probablement plus précisément à l’extérieur de ces vestiaires Heat prêt à donner à Miami une réelle chance de vaincre les Celtics.

Mais trois matchs dans la série, la pensée a changé lorsque le Heat est entré pour la première fois à Boston et en a volé deux, puis est rentré à la maison et en a obtenu un de plus pour saisir tout l’élan et mettre la saison des Celtics à la porte de la mort 3-0 dans le meilleur de -sept séries.

Le saut d’élan suivant était tout aussi époustouflant.

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Alors que tout le monde du sport criait qu’un trou 3-0 était aussi bon que fait et qu’aucune équipe dans l’histoire des séries éliminatoires de la ligue n’avait jamais surmonté ce déficit, les Celtics ont rampé jusqu’à celui-ci.

Une victoire dans le match 4 à Miami a été suivie d’une victoire à Boston dans le match 5 et soudain, l’élan a appartenu à Boston. Il a encore été martelé à la maison dans le match 6 lorsque les Celtics, contre toute attente, ont réussi un retour de dernière seconde sur un retour de Derrick White avec seulement des fractions de seconde au compteur sur un échec à trois points de Jayson Tatum.

C’était le genre de revirement dévastateur qui laisse les équipes à peine capables de fonctionner et c’est pourquoi, pour la deuxième fois de la série, les Celtics ont de nouveau été considérés comme les grands favoris pour tout gagner en retournant dans leur environnement familier à Boston pour une durée attendue. retour à la finale NBA.

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FAVORIS EN SEPT POINTS

Les Celtics étaient les favoris de sept points pour terminer le retour et devenir la première équipe en 151 tentatives de se rallier à un déficit de 0-3 dans une série éliminatoire de la NBA.

Comme nous le savons maintenant, l’élan a repris, mais cette fois, il a pris un petit coup de pouce grâce à une séquence d’ouverture de match qui a vu la plus grande menace de score des Celtics à Tatum atterrir maladroitement sur le pied d’un Gabe Vincent tombé dans la première minute du match.

Tatum n’était pas lui-même le reste de la nuit.

Même lorsqu’il faisait un jeu, le coût de la douleur et de l’inconfort que cela prendrait était évident sur son visage.

Il continuerait à tirer seulement 5 sur 13 sur le terrain et 1 sur 4 sur trois pour une nuit de 14 points.

Personne sur les Celtics ne marquerait plus de 19 dans le match.

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Et tandis que l’inconfort de Tatum était une grande partie du résultat, il en était de même pour la persévérance globale montrée par le Heat.

Respecté dans toute la ligue pour son jeu acharné et sa détermination encore plus dure, le Heat avait besoin de tout cela pour se remettre sur la bonne voie dans celui-ci.

Même avec l’accident de Tatum pour commencer le match, les Celtics ont quand même pris un bon départ et se sont levés tôt avant que l’entraîneur-chef du Heat, Erik Spoelstra, ne revienne dans la défense de zone qui avait causé des problèmes à Boston plus tôt dans la série.

À partir de ce moment, vers le milieu du premier quart-temps, les Heat contrôlaient le match.

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Jimmy Butler, l’homme principalement responsable de l’obtention du Heat cette avance de 3-0 dans la série, a été correctement récompensé par le trophée MVP de la série, ironiquement nommé d’après l’un des plus grands de tous les temps de Boston, Larry Bird.

Butler a eu un sommet de 28 points avec sept rebonds et six passes décisives dans le match 7, mais pour l’intégralité de la série, le contributeur le plus constant du Heat a été Caleb Martin.

L’attaquant de 27 ans a terminé deuxième de la série avec un peu plus de 19 points par match, mais a tiré un ridicule 60,2% du terrain et un peu moins de 49% derrière l’arc.

Sans Tyler Herro, qui n’a pas joué une minute dans la série – bien qu’il soit question d’un retour de la finale du match 3, le Heat s’est fortement appuyé sur ses joueurs de deuxième niveau et aucun n’a été plus grand que Martin.

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Martin a en fait été abandonné par les Charlotte Hornets en 2021 et a dû accepter un contrat à double sens avec le Heat juste pour rester dans la ligue. Il a fait convertir ce bidirectionnel en février 2022 et a signé un contrat pluriannuel avec le Heat cet été-là.

Dans le monde actuel des transactions maximales de la NBA, où 10 joueurs ont déjà franchi la barrière des 40 millions de dollars par saison et 20 autres gagnent plus que les 32,4 millions de dollars de Nikola Jokic de Denver, Martin est un vol à 6,479 millions de dollars pour la saison dernière. Son contrat le verra rester sous les 7 millions de dollars pendant au moins deux saisons supplémentaires.

Mais c’est ce qui se passe à Miami. Les gars qui y vont s’en rendent compte. Ils trouvent leur créneau et gagnent plus que leurs contrats.

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Max Strus et Gabe Vincent, deux contributeurs clés tout au long de la saison pour le Heat, gagnent moins de 2 millions de dollars par saison, bien que les deux devront être re-signé s’ils veulent rester à Miami.

Mais une bonne gestion financière n’est qu’une partie de la méthode Heat.

La partie la plus impressionnante est la façon dont cette équipe concourt année après année, quelles que soient les stars qui arrivent ou partent.

C’est un témoignage de l’intendance de Pat Riley et de la philosophie sans excuse de l’entraîneur-chef Spoelstra.

Et c’est une grande raison pour laquelle une équipe qui semblait prête à entrer dans l’histoire en perdant une avance de 3-0 ne l’a pas fait.

Le Heat s’ouvrira en tant que gros outsiders face au champion de la Conférence de l’Ouest Denver Nuggets lors de la finale de la NBA, mais ne laissez pas les parieurs vous influencer. Cette équipe est faite pour gagner.

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