La première, CALLING THE MOON: 16 histoires d’époque des auteurs du BIPOC (Candlewick, 368 pages, 22,99 $, 10 ans et plus), est une anthologie de nouvelles et de poèmes en prose. Edité par Aida Salazar et Yamile Saied Mendez, tous deux auteurs de livres pour enfants et jeunes adultes, « Calling the Moon » met en lumière le travail de 16 auteurs de couleur et présente des protagonistes d’horizons, d’ethnies, d’identités de genre, de classes économiques et d’âges variés. .
Le titre « Calling the Moon » fait référence aux menstruations, qui surviennent généralement une fois par mois et que certains personnages de l’anthologie appellent lune ou luna. En rassemblant l’anthologie, Salazar et Mendez disent dans une note des éditeurs, ils voulaient remédier au manque de diversité dans la littérature sur ce sujet ainsi que défaire les hypothèses négatives. Ils ont réussi. Leur volume de 368 pages se concentre non seulement sur l’expérience des règles, mais aussi sur leur apparition (ménarche). Il y a Penny, qui a ses règles lors d’un voyage scolaire. Un autre personnage commence le sien sur le terrain de football. Et même si, dans certains cas, la ménarche suscite une brève inquiétude chez les personnages – elle sort généralement de nulle part – c’est aussi une raison de se réjouir.
Les écrivains et les personnages de « Calling the Moon » sont ouverts, inflexibles et même « grossiers » lorsqu’ils décrivent l’expérience parfois désorientante d’avoir ses premières règles : « Je veux entendre tout ce qu’elle sait sur le sang, les utérus, les humeurs – sans oublier aucun des détails sanglants », dit un protagoniste. Certains des personnages sont dépassés par la douleur physique ou confus à la vue de la substance brune et collante qui est courante pendant les premières règles. (Le sang menstruel n’est pas toujours rouge.) Beaucoup de jeunes personnages réfléchissent rapidement et improvisent des moyens de gérer une émergence inattendue de sang, y compris l’ouate de morceaux de papier hygiénique comme méthode d’absorption. (Je soupçonne que presque toutes les personnes qui ont eu leurs règles peuvent comprendre cela.)
Un peu moins relatable, du moins pour moi, est Joy McCullough CODE RED (Atheneum Books for Young Readers, 240 pages, 17,99 $, 8 ans et plus). Le roman avance rapidement et, comme beaucoup d’histoires dans « Calling the Moon », est raconté à la première personne, cette fois par un jeune gymnaste riche et talentueux nommé Eden, mais l’intrigue semble parfois conçue pour un maximum de drame, pas de crédibilité. (La mère d’Eden est la directrice générale chargée de charge et émotionnellement distante d’une entreprise prospère de produits de menstruation qui est également réticente à donner des fournitures menstruelles au garde-manger et au centre communautaire où sa fille fait du bénévolat, Casa Esperanza.)
Il y a un autre problème : une partie de la langue. Comme c’est le cas avec « Calling the Moon », McCullough s’efforce de présenter une œuvre inclusive avec des personnages divers et de refléter le talent des jeunes générations pour utiliser les médias sociaux et le vocabulaire numérique au service de l’activisme communautaire. (Il y a une scène particulièrement mémorable dans laquelle un groupe d’étudiants se réunissent pour sensibiliser le public aux défavorisés.) Mais j’ai blêmi devant son utilisation du mot « menstruations » pour englober les personnes qui ont leurs règles mais ne s’identifient pas comme des femmes. Bien que je comprenne l’impulsion derrière cela, le mot semble clinique et réducteur, un terme dans lequel le verbe devient le sujet. Je dois penser que nous pouvons trouver autre chose, peut-être simplement « les gens qui ont leurs règles ».