Les conducteurs Uber n’auront pas seulement un accès facile aux voitures Tesla lorsqu’ils voudront passer aux véhicules électriques. Ford et Uber lancent un programme pilote Drive élargi qui offre un bail flexible Mustang Mach-E aux chauffeurs de covoiturage à Los Angeles, San Diego et San Francisco. Les opérateurs choisissent des baux par tranches d’un à quatre mois et obtiennent leur Mach-E dans les deux semaines. Après cela, ils utilisent une application Ford Drive pour gérer les paiements et la maintenance. Ford, quant à lui, achète des flottes de multisegments électriques auprès de concessionnaires et les utilise pour le service.
Un bail coûte 199 $ par semaine avec 500 miles inclus et 249 $ par semaine avec 1 000 miles. Les conducteurs paient 20 cents pour chaque kilomètre supplémentaire au-delà de ce que propose leur forfait. Cela peut sembler cher, mais Ford compte sur les sorties et les renouvellements sans tracas comme un tirage au sort. Les employés d’Uber ne peuvent louer que lorsqu’ils ont suffisamment de temps de conduite pour justifier la dépense.
Ford et Uber ont initialement testé Drive à San Diego l’année dernière avec plus de 150 voitures Mustang Mach-E dans la flotte. Les entreprises n’ont pas précisé le succès de la première campagne, mais elles notent que la Californie est le meilleur marché d’Uber pour la demande de véhicules électriques. Près de 10% de tous les passagers-kilomètres ont été parcourus en véhicules électriques à la fin de 2022, selon Ford.
Pour être éligibles, les conducteurs doivent avoir au moins une note de 4,85 étoiles et plus de 150 trajets. La Mustang proposée est un modèle à propulsion arrière sans fioritures avec une autonomie de 247 miles, bien qu’elle dispose d’aides à la conduite CoPilot360.
L’option de location est conforme à l’objectif d’Uber de devenir un service zéro émission en Amérique du Nord et en Europe d’ici 2030. Cela rend théoriquement les véhicules électriques plus viables pour les conducteurs qui ne peuvent pas s’engager dans un achat ou un bail pluriannuel. Uber adoucit également la proposition avec un supplément de 1 $ par trajet (jusqu’à 4 000 $ par an) et la possibilité de servir les passagers Premium Comfort Electric. Pas qu’Uber ait beaucoup de choix. La Californie exigera que la plupart des voitures de tourisme soient électriques d’ici 2030, tandis que la ville de New York souhaite un changement de gros d’ici la même année.
Ford, quant à lui, profite en mettant le Mach-E entre les mains de conducteurs de covoiturage qui loueraient autrement un Tesla EV via Hertz. Cela renforce également la visibilité de la marque auprès des passagers et contribue à la tentative de Ford de s’imposer comme une entreprise de mobilité générale. Le défi est simplement de rivaliser avec le volume de Tesla. L’accord Hertz met jusqu’à 50 000 véhicules électriques Tesla sur les routes américaines, et le pilote Ford’s Drive ne concourra pas à son échelle actuelle.