TELLE COULEUR
Poèmes nouveaux et sélectionnés
Par Tracy K. Smith
221 pages. Loup gris. 26 $.
« Chaque poème est l’histoire de lui-même », écrit Smith. Les histoires que racontent ses poèmes partagent un certain nombre de préoccupations – histoire et deuil, maternité et mythologie, art et identité, vie intérieure et espace extra-atmosphérique – qui traversent ses quatre précédents recueils, extraits ici avec une section, « Émeute », composée de nouveaux poèmes.
Poète d’une ampleur formelle et d’une excellence constante, Smith a longtemps remis en question l’individualisme américain, comme en ce moment dans l’un des nouveaux poèmes du livre : « Le monde est-il destiné à moi ? Pas seulement moi mais/le nous qui me remplit ? Smith offre une multiplicité de voix pour combler les lacunes dans le dossier historique, comme dans « Into the Moonless Night », qui présente des monologues dramatiques de quatre adolescents ougandais kidnappés par l’Armée de résistance du Seigneur. « Riot », les nouveaux poèmes de ce volume, sont inspirés du volume de Gwendolyn Brooks du même nom et sont des réponses formidables au moment actuel en Amérique, en particulier la violence raciste institutionnelle. Dans « Found Poem », un effacement de l’essai de Woodrow Wilson de 1924 sur Robert E. Lee, Smith écrit :
Si tu aimes un pays
ça ne fait pas
ne fait pas
a été conçu pour ne pas
je te veux je veux
pour vous rappeler :
Nous vivons-
Nous vivons-
Cette collection est un rappel frappant que l’ancien poète lauréat est l’un des poètes les plus importants qui écrivent aujourd’hui.
TOUS LES NOMS DONNES
Par Raymond Antrobus
83 pages. Maison d’étain. Papier, 16,95 $.
À mi-chemin du deuxième recueil d’Antrobus se trouve un poème en prose dans lequel de nombreuses préoccupations thématiques du livre se recoupent. « The Royal Opera House (With Stage Captions) » raconte un opéra se déroulant en Afrique du Sud, avec une « équipe entièrement noire » d’interprètes qui « cachent l’homme blanc qui l’a écrit ». Antrobus énumère ce qui est caché d’autre dans la composition : « Nous ne voyons ni le pétrole, ni la société Coca-Cola, ni les droits fonciers, ni les coups d’État, ni l’industrie de l’armement, ni les sociétés pharmaceutiques. En raison de ces omissions, le public est « invité à avoir plus de compassion pour l’homme qui s’en sort vivant que pour quiconque est piégé par la pauvreté », une observation qui éclaire l’héritage du colonialisme britannique sur les cultures et les valeurs individuelles. Les légendes de scène, inspirées par l’artiste sonore sourde Christine Sun Kim et inventées pour le poème, résistent à la compréhension étroite du son par la population entendante. Tout au long du livre, Antrobus place de telles légendes entre des poèmes exquis. Par exemple, après un poème sur la grand-mère blanche et anglaise du poète jetant une insulte raciale à son père noir jamaïcain, Antrobus fournit une page sur laquelle est écrit uniquement ce qui suit :
[sound of self divided]
[running]
[breath on paper]
L’« auto-divisé » fait le plus apparemment référence à une identité raciale mixte. Mais en lisant ce recueil, on rencontre un moi partagé entre nom et identité, entendre et ne pas entendre, épuisement et amour.
UN DIEU À LA PORTE
Par Tishani Doshi
109 pages. Canyon du cuivre. Papier, 16 $.
« Le choc que nous portons est que le monde / n’a pas besoin de nous », écrit Doshi dans « Self ». Dans ce recueil si soucieux de l’inertie apocalyptique du changement climatique et de la violence politique, pourtant, le moi, c’est-à-dire l’ego humain à l’œuvre, est absolument nécessaire. Doshi apporte des émotions compliquées à nos crises géopolitiques ; ses poèmes s’écartent de l’humour au plaintif. L’humanité, pour Doshi, est pleine de contradictions, de désespoir coexistant avec l’espoir. Prenez le vernissage de « Après une fusillade dans une maternité à Kaboul » :
Personne n’oublie qu’il y a une guerre en cours,
mais il y a des moments où tu pourrais être pardonné
pour croire que la ville est encore un verger,
un endroit où vous pourriez faire grandir une chose.
Tout au long de la collection, Doshi met l’accent sur ces contradictions grâce à son utilisation habile des sauts de ligne. Dans « Beaucoup de bonnes et merveilleuses choses », par exemple, Doshi écrit : « L’histoire se réinvente toujours. » À peu près au même moment, Doshi suggère que l’histoire est reconnaissable comme une chose et qu’elle change également pour toujours – deux déclarations différentes, obtenues par le micro-moment au cours duquel les yeux du lecteur doivent passer d’une ligne à l’autre.