Une série sans précédent d’incendies de forêt en Nouvelle-Écosse brûlent toujours après quatre jours

Contenu de l’article

HALIFAX — Alors qu’une série sans précédent d’incendies de forêt en Nouvelle-Écosse continuait de devenir incontrôlable mercredi, des milliers d’habitants forcés de fuir leur domicile ont passé une quatrième journée à se demander à quoi ressembleront leurs quartiers à leur retour chez eux.

Contenu de l’article

Les pompiers espéraient une pause dans le temps sec et venteux, mais les prévisions n’incluaient aucune pluie avant vendredi soir.

Mercredi, il y avait trois incendies de forêt hors de contrôle en Nouvelle-Écosse et environ 18 000 personnes ont été forcées de quitter leur domicile par des ordres d’évacuation obligatoires. Dans la région d’Halifax, les pompiers ont déclaré que 200 structures, dont 151 maisons, avaient été détruites par un incendie qui s’était déclaré dimanche dans une banlieue au nord-ouest du centre-ville.

Joe Benvie, l’un des 16 000 évacués de la région d’Halifax, a déclaré qu’il avait hâte de rentrer chez lui pour sauver ses deux chats.

« C’est horrible, horrible de devoir attendre », a déclaré mercredi le mécanicien de 45 ans alors qu’il était assis sur un trottoir dans un stationnement près d’un poste de commandement des pompiers à Upper Tantallon, en Nouvelle-Écosse, un chat de transport donné à côté de lui.

Contenu de l’article

Contenu de l’article

Visiblement fatigué, Benvie a déclaré qu’il se sentait frustré par la décision de la police de cesser d’escorter les gens à leur domicile pour récupérer les animaux domestiques en raison du danger accru causé par la détérioration des conditions météorologiques.

« Je sais qu’il y a du vent, mais il y a des animaux domestiques vivants dans ces maisons », a-t-il déclaré alors qu’un hélicoptère transportant un grand seau d’eau survolait les forêts sèches à proximité. « Pour moi, mes chats sont comme mes enfants. Ils sont comme ma famille.

Plus tôt dans la journée, la GRC a déclaré que les demandes comme celle de Benvie devraient être transmises à la SPCA, qui travaille avec la police et les pompiers pour sauver autant d’animaux de compagnie que possible.

Benvie, qui souffre de diabète, a déclaré qu’il avait également besoin de son petit scooter de mobilité et de médicaments, mais les personnes ayant besoin de médicaments et d’appareils médicaux ont été invitées mercredi à contacter leur pharmacie locale.

Contenu de l’article

Outre le feu de forêt dans la région d’Halifax, un incendie beaucoup plus important dans le sud-ouest de la Nouvelle-Écosse a forcé 2 000 personnes à quitter leur domicile dans le comté de Shelburne. Mercredi, il couvrait près de 200 kilomètres carrés, ce qui en fait l’un des plus grands incendies de forêt jamais enregistrés dans la province.

De plus, il y a eu un incendie beaucoup plus petit et hors de contrôle à environ 30 kilomètres à East Pubnico.

Mais le feu de forêt qui retient pratiquement toute l’attention est celui aux portes d’Halifax. Et tandis que les autorités municipales discutaient mardi de la possibilité de permettre à certaines personnes évacuées de rentrer chez elles, le chef adjoint des pompiers d’Halifax, David Meldrum, a clairement indiqué que cela n’allait pas se produire.

« Nous ne modifions pas la zone d’évacuation pour le moment », a-t-il déclaré lors d’un point de presse mercredi devant le poste de commandement. « Je recommanderais à tout le monde d’anticiper, compte tenu des prévisions météorologiques, (de ne pas) faire de plans de rentrée. »

Contenu de l’article

Meldrum a déclaré que l’incendie de 8,4 kilomètres carrés, qui avait légèrement augmenté mardi soir, pourrait s’embraser à nouveau en raison des conditions météorologiques.

« Je ne peux pas spéculer sur le moment où cet incendie sera maîtrisé », a déclaré Meldrum. « Je nous encouragerais tous à être prêts pour une longue fusillade. Nous avons beaucoup de jours de temps sec devant nous.

Les rafales de vent du sud-ouest devraient atteindre 25 kilomètres par heure mercredi, et la température devrait monter à environ 25 ° C à l’intérieur des terres, l’humidité restant très faible à environ 20 %.

Meldrum a déclaré que dans ces conditions, le feu pourrait rapidement se développer et se propager, c’est pourquoi la zone d’évacuation de 100 kilomètres carrés resterait en place.

« C’est un site de tragédie », a déclaré Meldrum lorsqu’on lui a demandé ce qu’il restait dans la zone.

Contenu de l’article

« Il y a une destruction généralisée, et il y a un niveau de hasard qui accompagne les incendies de forêt lorsqu’ils frappent… là où les gens vivent. Il y a des propriétés indemnes à proximité de propriétés détruites. C’est terrible à voir. Ce sont les maisons des gens.

Stewart Jordan, un habitant de 63 ans du lotissement Highland Park, a fait de son mieux mercredi pour mettre en perspective la catastrophe en cours.

« Ce ne sont que des possessions physiques », a-t-il déclaré dans une interview, ajoutant qu’il s’était résigné à ne pas connaître le sort de sa maison alors que le feu brûlait encore.

« Même si vous découvrez avec certitude qu’à cette minute, votre maison va bien, cela peut changer en un clin d’œil », a-t-il déclaré. « Il suffit que le vent change de direction de quelques degrés pour que ce qui était vert devienne noir. »

Contenu de l’article

David Steeves, un technicien des ressources forestières du ministère des Ressources naturelles de la Nouvelle-Écosse, a déclaré que lorsque les vents soufflent du sud, comme ils l’étaient mercredi, ils sont considérés comme des «vents desséchants» qui aspirent l’humidité des feuilles et des brindilles au sol. Et lorsque les niveaux d’humidité se rapprochent de la température prévue, c’est un phénomène inquiétant que les pompiers appellent un « croisement ».

« C’est un indicateur du comportement extrême du feu », a déclaré Steeves.

Malgré le risque persistant, aucun décès ni blessé n’a été signalé à la suite des incendies.

À Ottawa, le premier ministre Justin Trudeau a exprimé son « choc, sa crainte et son empathie » pour ceux qui, partout au pays, doivent faire face à des incendies de forêt, et il a tenu à mentionner le Canada atlantique.

«Les images que nous avons vues sortir de l’Alberta et des Territoires du Nord-Ouest au cours des dernières semaines, les histoires et les images que nous voyons sortir de la Nouvelle-Écosse et du Nouveau-Brunswick sont déchirantes», a-t-il déclaré mercredi.

« Nous savons que les gens sont extrêmement bouleversés par ce qui se passe. En tant que gouvernement fédéral, nous serons là pour offrir du soutien.