Le major Cineplex, le plus grand conglomérat de l’industrie cinématographique thaïlandaise, a annoncé avoir conclu un accord pour vendre M Pictures Entertainment, l’un des principaux distributeurs de films du pays. L’acheteur est la star de la musique locale Khanngoen Nuanual.
L’accord a été annoncé pour la première fois en février et est maintenant conclu, selon un dossier réglementaire. Major Cineplex et M Pictures sont des sociétés cotées à la Bourse de Thaïlande.
Le major Cineplex a déclaré que Nuanual avait acheté 1,2 milliard d’actions, représentant 92,5 % de la société, à 0,54 THB pièce, ce qui implique une transaction totale évaluée à 650 millions de THB (18,8 millions de dollars). Le dossier ajoute que Nuanual est désormais obligée de faire une offre publique d’achat aux actionnaires minoritaires restants et que cette étape devrait être achevée d’ici la fin juillet.
M Pictures revendique plus de 25 ans d’expérience dans la distribution et le marketing de films, avec des opérations de sortie en Thaïlande, au Laos et au Cambodge. Ses acquisitions passées ont inclus « The Imitation Game », « Whiplash » et « Hellboy ». Elle fonctionne également comme société de production et agent de vente, avec 5 à 6 titres par an. Les titres précédents ont inclus « London Sweeties » et frappé « Krasue: Inhuman Kiss ».
Nuanual, alias Khan, est une star de la scène musicale thaïlandaise, surtout connue pour faire partie du groupe de hip-hop et de rap Thaitanium. Issu d’une famille aisée, il a également été investisseur immobilier et entrepreneur en série. Entre autres investissements, il a été co-fondateur d’Asiola, une plateforme de financement participatif.
La séparation de Major Cineplex, qui représente environ 80% du marché thaïlandais de l’exploitation du cinéma, pourrait impliquer un nouveau chapitre pour M Pictures en tant qu’indépendant. Il n’est pas clair si Nuanual cherchera à conserver la cotation des actions de la société après l’achèvement de l’appel d’offres.
Cette décision intervient alors que les bavardages politiques placent l’exploitation cinématographique sur une liste de monopoles que le parti du futur, récemment couronné de succès, aimerait briser s’il obtenait un véritable pouvoir politique.
Cette décision intervient également à un moment où le box-office thaïlandais a du mal à retrouver ses niveaux d’avant COVID, mais ses producteurs de films et de télévision se retrouvent dans une demande croissante de la part des sociétés de streaming asiatiques et mondiales à la recherche de contenu local et régional.
L’accord de février a été conclu avec une décote significative par rapport à la valorisation boursière de M Pictures. En janvier, les actions de la société s’échangeaient autour de 1,50 THB par action. Depuis l’annonce, l’action a encore augmenté, clôturant mercredi à 2,74 THB, un gain de 90 % sur l’année et supérieur de plus de 300 % au prix que Nuanual paie à Major Cineplex.