Rocksteady’s Batman : Arkham La trilogie reste la référence en matière de jeux vidéo de super-héros. Le joueur assume le rôle du chevalier noir (Kevin Conroy) à travers une série d’aventures qui le mettent en conflit avec plusieurs de ses méchants emblématiques. Ce sont des œuvres immersives et ambitieuses, notamment dans le cadre des jeux vidéo sous licence. Ils accomplissent également quelque chose de vraiment impressionnant : ils invitent le joueur à ressentir ce que cela pourrait être de être Homme chauve-souris.
Batman a duré près d’un siècle à travers une variété de médias. Il est né dans les bandes dessinées, avant de faire le saut vers les séries cinématographiques et les émissions de télévision. En ce qui concerne les caractères de pâte, en tenant compte de l’occasionnelle Batman pour toujours, le Caped Crusader a un assez bon palmarès en termes d’adaptation. Il est devenu une sorte de porte-drapeau du genre super-héros et bande dessinée, l’une des marques les plus reconnaissables au monde.
Une grande partie de l’attrait du Caped Crusader est sa galerie emblématique de voleurs. Peu de super-héros peuvent revendiquer un banc aussi profond d’antagonistes mémorables. Seul Spider-Man s’en rapproche. Considérez le nombre de méchants de Batman présentés dans des films d’action depuis 1989 : le Joker, le Pingouin, Catwoman, le Riddler, Two-Face, Bane, Poison Ivy, Mr. Freeze, Mr. Zsasz, l’Épouvantail, Ra’s al Ghul, Talia al Ghoul. Beaucoup d’entre eux sont passés par plusieurs itérations.
Ces méchants sont si convaincants que Batman : la série animée fonctionnait comme quelque chose de proche d’une anthologie centrée sur les méchants. Il consacrerait plusieurs épisodes à des méchants individuels : leurs origines tragiques et leurs pathologies uniques. Dans certains cas, ces épisodes autonomes formaient une sorte d’arc, créant un riche portrait de deuxièmes cordes comme M. Freeze (Michael Ansara) ou le Chapelier fou (Roddy McDowall).
En tant que tel, il est logique que le Arkham la série ressemble à une suite spirituelle de La série animée. Les jeux ramènent les acteurs Kevin Conroy et Mark Hamill en tant que Batman et le Joker respectivement, reprenant leur travail vocal de la série. Le premier jeu mettait en vedette Arleen Sorkin revenant dans le rôle de Harley Quinn. Les deux premiers jeux employaient Paul Dini comme écrivain. Dini était une figure créative clé sur La série animéeaux côtés du créateur Bruce Timm.
Dini est sans doute plus fasciné par l’idée de Gotham que par le personnage de Batman. Cette ville fictive occupe une place importante dans l’imaginaire public. Comme beaucoup de villes de super-héros dans l’univers DC, Gotham a été créée à l’origine pour remplacer une vraie ville. C’était censé être New York, avec l’écrivain et éditeur légendaire Denny O’Neil décrivant Gotham comme « Manhattan en dessous de la quatorzième rue à onze minutes après minuit la nuit la plus froide de novembre ».
Cependant, grâce au travail de divers écrivains et réalisateurs dans les médias populaires, Gotham a pris sa propre vie. Pour Tim Burton Homme chauve-souris films, Anton Furst a créé un cauchemar Art déco, une réalité exacerbée qu’il a comparée à « la Yellow Brick Road dans le Magicien d’Oz.” Pour Le retour de BatmanBo Welch a envisagé la ville comme « une jungle de gratte-ciel » qui « transforme les rues de la ville en canyons sombres » pour évoquer « un sentiment d’Americana en décomposition ».
Alors que le réalisateur Joel Schumacher rehausserait encore plus cette esthétique dans Batman pour toujours et Batman et Robin, ce n’était pas la seule approche de Gotham. Pour son Chevalier noir trilogie, Christopher Nolan a superposé Gotham avec des gangsters comme Carmine Falcone (Tom Wilkinson), des politiciens comme Anthony Garcia (Nestor Carbonell), des fonctionnaires comme Harvey Dent (Aaron Eckhart) et des hommes d’affaires comme John Daggett (Ben Mendelsohn). Nolan a fait en sorte que la ville ressemble davantage à un organisme vivant, à un lieu réel.
Lorsqu’on lui a offert l’opportunité de mettre un tampon sur le Caped Crusader, Matt Reeves a construit huit blocs de Gotham City sur des scènes sonores, créant un paysage à la fois rehaussé et tactile. Ces visions de Gotham sont toutes distinctes et uniques, mais il y a peu d’endroits dans l’imagination populaire qui semblent aussi tangibles que Gotham City. Chacune de ces versions est très éloignée des paysages urbains à écran vert qui peuplent tant de films de super-héros modernes.
La fascination de Dini pour Gotham est omniprésente dans ses œuvres. En écrivant Bandes dessinées policières en parallèle de l’épopée et de l’époustouflante de Grant Morrison Homme chauve-souris run, Dini a raconté des histoires plus petites axées sur les relations au sein de Gotham: la croûte supérieure de la ville, le Riddler se réinventant en tant que détective privé, le Penguin commercialisant sa marque. Dini a suivi cette course avec Les rues de Gothamdans lequel Batman était un personnage secondaire de la ville elle-même.
Le Arkham La trilogie est si impressionnante parce qu’elle se rend compte que ces éléments du mythe de Batman sont parfaitement adaptés aux mécanismes du jeu vidéo, peut-être même plus qu’ils ne se prêtent aux récits conventionnels comme les films ou les bandes dessinées. C’est la raison pour laquelle Batman : la ville d’Arkham, le volet central de la trilogie centrale, est le meilleur de l’ensemble. C’est le jeu qui exploite le plus avec succès la logique interne des jeux vidéo pour capitaliser sur cette fin.
Le premier jeu de la trilogie, l’asile d’Arkham, présente un certain nombre d’adversaires emblématiques de Batman : Poison Ivy (Tasia Valenza), Bane (Fred Tatasciore), Killer Croc (Steve Blum), Zsasz (Danny Jacobs). Cependant, en tenant compte de certains éléments qui pouvaient être joués dans le désordre, comme une chasse au trésor organisée par le Riddler (Wally Wingert), la majeure partie du jeu était linéaire. C’était toute l’histoire d’un plan très compliqué du Joker, qui s’est déroulé comme un récit simple.
l’asile d’Arkham est une histoire simple. Batman ramène le Joker à Arkham Asylum, mais le Joker provoque une émeute qui lui permet de prendre le contrôle de l’île. Le joueur peut se promener sur l’île, mais il est toujours clair quelle est l’intrigue principale. En revanche, Ville d’Arkham est construit plus autour de son cadre qu’un seul crochet d’histoire. Une grande partie de Gotham a été bouclée, la population criminelle – y compris les super-criminels – y étant déversée et laissée à elle-même. Incidemment, conformément à l’édit d’O’Neil, c’est une froide nuit d’hiver.
Ville d’Arkham ne se contente pas d’agrandir la taille de la carte ; il élargit la portée du récit. Une fois de plus, il y a un récit central centré sur les machinations sinistres d’Hugo Strange (Corey Burton), qui s’inscrit naturellement dans une intrigue parallèle centrée sur le Joker traitant des conséquences de ses expériences dans l’asile d’Arkham. Un péché l’asile d’Arkhamil existe également un grand nombre de trophées et de sous-tâches attribués par le Riddler.
Le réalisateur Sefton Hill a clairement indiqué que l’équipe de production n’avait pas vu Ville d’Arkham comme un jeu « bac à sable ». Il y a une histoire centrale et des objectifs clairs. Le jeu simule une horloge avec des annonces inquiétantes d’Hugo Strange comptant les heures jusqu’au lancement de « Protocol Ten ». Bien sûr, c’est une illusion ; le joueur peut prendre aussi longtemps qu’il le souhaite pour atteindre cette confrontation. Cependant, cela crée un sentiment d’escalade et d’urgence. Le jeu se sent comme une seule longue nuit, surtout si elle est jouée en séances concentrées.
Cependant, parallèlement à l’intrigue principale, il existe des quêtes secondaires que le joueur peut effectuer dans n’importe quel ordre. Ils peuvent arrêter les attaques aléatoires contre des civils innocents dans la ville. Ils peuvent travailler avec Bane pour détruire les composés chimiques restants de l’asile d’Arkham. Ils peuvent chasser le mystérieux Azrael (Khary Payton). Ils peuvent réunir M. Freeze (Maurice LaMarche) avec sa femme, Nora. Ils peuvent enquêter sur une série d’assassinats menés par le mercenaire Deadshot (Chris Cox).
C’est toute la logique interne standard du jeu vidéo, les détails qui ajoutent de la valeur à un achat coûteux. Cependant, ils ajoutent également de la texture et de la profondeur à l’univers du jeu, tout en profitant du médium pour placer pleinement le joueur dans la peau du Caped Crusader. Il y a des limites aux choix que le joueur peut faire dans Ville d’Arkhamdans la mesure où ils peuvent perturber ou même étrangler le déroulement narratif, mais cela suit toujours une logique différente de celle du cinéma, de la télévision ou de la bande dessinée.
Dans les récits conventionnels, les événements se déroulent de manière ordonnée et structurée. Même avec une épopée plus large, il y a toujours des récits autonomes. Ville d’Arkham doit beaucoup au massif Homme chauve-souris croisement No Man’s Landmais No Man’s Land était structuré comme une série d’arcs plus petits qui se concentraient sur des personnages et des méchants spécifiques dans le cadre du statu quo plus large. Il est possible de jongler avec des intrigues secondaires simultanément, mais seulement une poignée. Les meilleurs récits se sentent rationalisés afin que les événements se construisent logiquement.
En revanche, en utilisant le cadre narratif des jeux vidéo, Ville d’Arkham confronte le joueur à l’illusion d’une horloge et d’un certain nombre d’objectifs concurrents simultanément. Il y a un équilibre minutieux de l’agence du joueur. À tout moment, avec Hugo Strange annonçant le peu de temps qu’il reste sur l’interphone et Joker sonnant pour rappeler à Batman son propre agenda, il y a aussi plusieurs marqueurs sur la carte exigeant une attention immédiate. Cela peut sembler écrasant, ce qui est le but.
Cependant, une partie de l’ingéniosité de Ville d’Arkham est qu’il souligne souvent l’impuissance de Batman. Il y a un sentiment constant que les choses se passent en dehors du contrôle ou de la conscience du joueur, que la ville et ses habitants ont une vie qui leur est propre, tout à fait indépendante de Batman. Two-Face (Troy Baker) et le Pingouin (Nolan North) sont enfermés dans une guerre de gangs qui se joue souvent hors écran. Bien que son repaire soit clairement visible, Poison Ivy n’apparaît que dans une quête parallèle mettant en vedette Catwoman (Grey DeLisle).
Dans une certaine mesure, divers Homme chauve-souris Les médias ont adopté une approche similaire. de Tim Burton Homme chauve-souris les films ont souvent été (injustement) critiqués pour avoir mis en avant leurs méchants aux dépens de Batman (Michael Keaton). Le Batman est souvent aussi intéressé par la dynamique des personnages autour de Bruce Wayne (Robert Pattinson) que par Bruce Wayne lui-même. Dans Le Chevalier Noir et Le chevalier noir se lèveChristopher Nolan raconte des histoires à travers les couches de la société de Gotham, avec des agendas concurrents qui se heurtent pour créer des résultats horribles.
Cependant, Ville d’Arkham comprend qu’un jeu vidéo est particulièrement adapté à ce cadre de narration, car il est capable de raconter ce genre d’histoire tout en centrant Batman, plaçant le joueur carrément dans la perspective de Batman. C’est une approche qui se prête à la vanité centrale de Batman en tant que personnage de pulpe, le genre de super-héros qui déclarerait une guerre au concept abstrait de crime. Ville d’Arkham présente la mission de Batman comme une guerre d’usure, l’une s’est battue sur plusieurs fronts simultanément et s’est intensifiée au-delà du contrôle du personnage. Batman fait ce qu’il peut pour lutter contre la folie, mais il ne peut pas faire grand-chose.
Il invite le joueur à ressentir ce que Batman doit ressentir, confronté à ce monde richement défini façonné autour de lui. C’est une très bonne intégration de l’attrait central de Batman en tant que personnage emblématique et de la dynamique narrative propre aux jeux vidéo.