À 17 ans, Ovidio Cartagena a commencé sa carrière artistique avec Le Seigneur des anneaux en créant un mauvais calendrier de fans. Comme il me l’a dit, tout était faux : les jours des mois étaient mal étiquetés, de même que chaque jour de la semaine. Ses pairs étaient favorables, mais même l’art avait l’air absent. Le rire chaleureux de Cartagena a rempli une salle de conférence vide alors qu’il se souvenait de ces premiers trébuchements. « Je ne vais pas dire que c’était génial, parce que ce n’était pas le cas. »
Plus de quelques changements de carrière et des décennies plus tard, il est maintenant responsable de l’un des plus grands croisements de l’histoire des jeux de table, et le Seigneur des Anneaux est à nouveau au centre de ce projet. En tant que directeur artistique senior chez Wizards of the Coast, il a été sollicité pour apporter l’une des franchises fantastiques les plus populaires à l’un des jeux de cartes les plus populaires au monde : Magie : Le Rassemblement. Dans un passé récent, de nombreuses autres grandes séries sont venues la magie à travers son initiative naissante Universes Beyond, mais pas à ce niveau de détail. Cette fois-ci, Carthagène et son équipe font tapis et Le Seigneur des Anneaux : Contes de la Terre du Milieu arrive dans Magic en tant que gamme complète de produits avec des centaines de nouvelles cartes et toutes les œuvres d’art originales en juin.
JeuxServer s’est récemment entretenu avec Cartagena dans une interview exclusive à MagicCon à Minneapolis. En plus de l’art incroyable, que vous pouvez voir ci-dessous, nous avons discuté de la façon dont l’art est créé, abordant l’une des franchises fantastiques les plus emblématiques au monde et comment les valeurs de la diversité ont éclairé ses espoirs pour le prochain set.
Approcher le Seigneur des Anneaux avec un regard neuf
Cartagena a déclaré à JeuxServer que son équipe d’artistes avait commencé très délibérément à partir de zéro et n’avait été inspirée par aucun film, adaptation ou illustration précédente spécifique. Au lieu de cela, ils ont travaillé directement avec le matériel source – les textes originaux de Tolkien – et les ont utilisés pour rédiger un concept art unique. Déjà fan du Seigneur des anneaux, Cartagena a déclaré avoir passé environ une année complète à étudier de près les livres originaux, dans l’espoir de devenir un expert. Il a rempli une étagère de tomes, de concordances et de cartes afin de créer un monde fidèle à la fois aux textes de Tolkien et au monde multiplanaire de la magie. « Vous devez devenir chercheur pendant un certain temps, tout comme vous faites une thèse », a-t-il déclaré. Mais, à la fin de l’année, ce travail ne faisait que commencer.
Chaque génération a sa propre adaptation des romans de Tolkien, du film d’animation de Ralph Bakshi de 1978 à la bien-aimée trilogie Le Seigneur des Anneaux de Peter Jackson en passant par la plus récente émission d’Amazon. Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir. D’une part, ces visualisations ont donné à Cartagena et à l’équipe un point de départ pour commencer à travailler – d’autres décors dans la magie ont peu ou pas de connaissances de base, donc au moins l’équipe ne partait pas de zéro. D’un autre côté, cela présentait un défi unique : comment développer la conversation autour de la Terre du Milieu sans être influencé par des médias existants aussi emblématiques ?
« Il aurait été facile de dire, On va juste plâtrer Magic dessus. Et c’est facile à dire, On va juste évoquer tout ce qui a été fait avant. Mais l’approche que nous avions était, Nous allons essayer d’apprendre ce monde. Nous allons essayer d’apprendre le Seigneur des Anneaux, essayer d’apprendre le texte, et voir où ça va à partir de là. Beaucoup d’entre nous ont réalisé nos propres graphiques au fur et à mesure de notre lecture.
« Il est facile de supposer que vous comprenez le Seigneur des Anneaux, alors qu’en réalité vous vous souvenez des représentations d’autres artistes. Ce sont deux choses différentes. Donc, éliminer les hypothèses et aller au cœur de ce que cela signifie, de ce que signifie ce livre, était un processus en soi. Et cela fait partie de ce que nous faisions pendant que nous développions le monde.
Donner vie à un ensemble comme celui-ci est un acte d’équilibre, a déclaré Cartagena. Il a dû briser ses propres idées préconçues sur Le Seigneur des Anneaux et jongler avec les différentes idées de chaque artiste. En même temps, lui et l’équipe devaient créer un monde cohérent qui se sentait toujours fidèle aux multivers de la magie.
Par exemple, à un moment du processus, un artiste a demandé pourquoi il n’y avait pas plus de bâtiments et d’objets flottants dans Contes de la Terre du Milieu depuis de nombreux mondes dans la magie avoir des bâtiments et des objets flottants. Carthagène a dit : « Parce que ce n’est pas la façon dont les Númenóréens construisaient, et ce n’est pas la façon dont les elfes construisaient. Et ce n’est pas ainsi que les Gondoriens ont construit. Nous devons rester fidèles aux valeurs fondamentales et au message central ici.
Couche sur la logistique du travail et le fait que Cartagena et l’équipe ont dû supporter le poids qui accompagnait la fabrication d’un nouveau produit du Seigneur des Anneaux, et c’est devenu une aiguille difficile à enfiler. JeuxServer a demandé comment lui et l’équipe avaient tout géré et à quoi ressemblait leur processus.
« JE […] J’ai dû purger de mon propre esprit une grande partie des images que j’avais vues auparavant », a-t-il déclaré. « Non pas parce que cela ne vaut rien. C’est très important. Mais parce que je voulais que nous le cultivions. Je voulais faire pousser le Seigneur des Anneaux, comme un arbre, vous savez, comme la Comté après le Récurage. Sam plante une graine et toute la Comté grandit. C’est ce que je voulais faire.
Il a déclaré à JeuxServer qu’au moment où il a amené les artistes conceptuels à bord, un seul avait une idée très claire du Seigneur des Anneaux qui n’avait pas le « brouillage et le bruit de tous les autres médias ». Le reste de l’équipe avait beaucoup de travail à faire pour ouvrir « leur esprit à de nouvelles façons d’interpréter le matériel ». Pour amener l’équipe là où elle devait être, il a comparé le Seigneur des anneaux à une autre œuvre culturelle massive.
« Le Seigneur des Anneaux est comme le Odyssée, comme la guerre de Troie », a-t-il déclaré. « Il y a plusieurs personnages et plusieurs moments clés. Mais il y a maintenant, et il y aura toujours, des gens qui y ajoutent parce que le travail est si massif et si important. Nous avons juste beaucoup de chance d’être nés près de quand le [The Lord of the Rings] était écrit. Mais les siècles nous diront où cela mène. Et nous ne faisons qu’une partie de cette conversation, espérons-le, durable.
« L’aborder de ce point de vue nous a libéré un peu de pression. Et surtout de moi, parce que je pensais, genre, Oh mon dieu, je suis responsable de beaucoup de décisions ici. Pour la diversité, à quoi ressemble le Gondor ou à quoi ressemblent les elfes. Je suis responsable parce qu’à la fin, je vais dire : ‘C’est ce que je veux. Ouais, c’est comme ça qu’il faut faire.’
« Au lieu de me concentrer sur la pression, je me suis concentré sur l’amour que j’ai pour le matériel source. Et les moments impressionnants auxquels je pense [are important to] de nombreux fans, dont je ne suis qu’un, et des moments qui nous en ont vraiment dit beaucoup sur la bravoure, l’humanité, le courage, la débrouillardise et la loyauté. Ces valeurs sont au cœur de ce que je faisais. Et à l’opposé, quoi que fassent les orcs.
Il en a résulté une représentation de la Terre du Milieu particulièrement chaleureuse et plus diversifiée que les expressions passées. Cartagena a déclaré à JeuxServer que l’équipe voulait que les hobbits aient un sentiment de « convivialité et de chaleur pour les gens qui savent vivre la vie ». Cartagena voulait voir dans quelle mesure l’équipe pouvait étendre ce sentiment général et le communiquer à travers l’art. Ce à quoi lui et l’artiste Gray Highsmith sont arrivés, c’est d’embrasser une variété de cultures folkloriques. L’art final viendrait inclure des éléments de Bolivie, comme des ponchos, ainsi que des vêtements des peuples des Balkans qui ont été introduits initialement dans l’art conceptuel original d’Ekaterina Burmak réalisé pour ce projet.
Personnages de couleur dans Magic: The Gathering: Tales of Middle-earth
Contes de la Terre du Milieu entre dans le monde à un moment culturel où de grandes conversations ont lieu sur la façon dont les personnages fantastiques sont représentés dans les médias que nous consommons. Pendant des années, les fans et les universitaires ont attiré l’attention sur les interprétations des textes de Tolkien qui pourraient faire de la place pour des personnages de couleur plus canoniques dans Le Seigneur des Anneaux. Puis, à l’automne 2022, Amazon Prime Video a fait un premier pas en publiant Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir avec un casting d’acteurs de couleur jouant des nains et des elfes. Et tandis que le spectacle a élargi la franchise au-delà de ses origines blanches de lys de la trilogie cinématographique moderne, il a déclenché un retour de bâton raciste de la part des fans.
Maintenant, le travail de Cartagena poursuivra cette conversation, et il voulait que la diversité soit une valeur à l’avant-plan. Par exemple, l’ensemble présente Aragorn, l’un des héros principaux et membre de la Communauté de l’Anneau, en tant que personnage noir.
Image : Les sorciers de la côte
« Mon objectif principal était: » Si vous allez faire de la représentation, ce ne sera pas en arrière-plan. Droite? C’est ainsi que je l’ai abordé. […] Les gens s’incluent dans le Seigneur des Anneaux depuis des décennies, nous rejoignons donc cette conversation. Le Seigneur des Anneaux parle de peuples de la Terre du Milieu se réunissant pour combattre le mal. Nous avons donc voulu rendre ce message de diversité encore plus pertinent et le faire correspondre aux valeurs que nous avons.
« Le combat [at the center of Tolkien’s novels] n’est pas seulement une question de combat, et c’est important dans Le Seigneur des Anneaux », a poursuivi Cartagena. « Le combat concerne ce village et cette vie paisible. C’est la vie que tu veux. Vous ne voulez pas vivre le combat.
Le Seigneur des anneaux de Tolkien est une série moins concernée par l’héroïsme de la guerre. Au lieu de cela, les histoires embrassent une croyance implacable en l’espoir – quelle que soit la gravité des circonstances. C’est un sentiment que Cartagena espère capturer dans cet ensemble.
« La guerre est une tragédie inévitable dans Le Seigneur des anneaux et dans la défense de la vie que vous voulez que les gens aient réellement. Et cette vie inclut beaucoup d’entre nous qui regardent différemment et ressentent différemment de nous-mêmes et du monde. L’une des grandes choses qui se passe après que la paix est atteinte dans Le Seigneur des Anneaux est que de nombreuses populations sont réunies et qu’il y a une nouvelle communication entre elles. Et il y a un nouvel âge qui commence. Je voulais traduire cet espoir, et c’est pourquoi je voulais que cet espoir s’applique à tous ceux qui vont jouer à ce jeu. »
Magie : le rassemblementle nouvel ensemble ambitieux de Le Seigneur des Anneaux : Contes de la Terre du Milieuarrive pour Magie : l’arène du rassemblement le 20 juin, avec une sortie physique le 23 juin. La pré-sortie commence le 16 juin dans des magasins de jeux locaux conviviaux du monde entier. Une version supplémentaire est prévue pour le 3 novembre.