Dès ses premiers instants, Succession menacé d’être l’histoire de la façon dont un fils excessivement égoïste – avec beaucoup moins de talent, de perspicacité et de venin que son père – pourrait un jour prendre le contrôle d’un empire médiatique et grandir dans le rôle ou être avalé par lui. Cela ressemblait à une métaphore trop évidente pour la famille Murdoch, et obsédée par l’établissement de parallèles avec le monde réel partout où cela était possible. Cette version de Successioncependant, a semblé être un appât et un interrupteur depuis la finale de la première saison, quand il est devenu clair que Logan continuerait à exercer son pouvoir à la fois dans le monde et dans la famille pendant au moins quelques années de plus – et que Kendall ( Jeremy Strong) ne pourrait jamais vraiment sortir de l’ombre de son père.
Ce qui l’a remplacé était une émission d’ensemble bien supérieure sur une famille profondément foutue essayant de se survivre sans jamais trébucher de leurs positions au sommet d’un monde qui ne ressemble pas du tout au nôtre. Mais avec la mort du patriarche Logan Roy (Brian Cox) qui arrive enfin, Successionla quatrième saison est retourné là où tout a commencé : exactement la même dynamique avec laquelle il a commencé.
À la fin, Succession penché sur la tragédie innée de ses frères et sœurs. Shiv (Sarah Snook) vote pour l’accord GoJo, consolidant sa propre relation au pouvoir et laissant Kendall et Roman (Kieran Culkin) à l’écart. C’est une décision qui semble calculatrice et gagnante et complètement en contradiction avec les liens entre frères et sœurs que nous avons vus avant cette saison. Mais les scénaristes de la série ont décidé que les divisions des frères et sœurs Roy finiraient toujours par les vaincre. Et cet accord est la vengeance finale de leur père : un événement qui brisera à jamais leur relation. Mais Logan, et son successeur, n’ont pas toujours été tous Succession était.
A partir du moment où Logan est mort, SuccessionLes deuxième et troisième saisons avaient l’impression d’avoir cessé d’avoir de l’importance. Tous les liens entre frères et sœurs, les combats, la trempe et les coups de poignard qui se sont produits au cours de ces deux années ont volé par la fenêtre en faveur de l’ancienne dynamique que la série nous a présentée dans la saison 1.
Shiv cherche constamment à se placer le plus près possible du pouvoir sans jamais vraiment l’exercer elle-même, éternellement à quelques pas du côté des personnes qui comptaient le plus, juste là où son père l’a toujours mise. Tom (Matthew Macfadyen) est avide de pouvoir et plus que disposé à se dégrader entièrement pour s’élever de ses humbles racines, et complètement incapable de séparer son amour pour Siobhan du pouvoir que sa famille et son nom lui confèrent. Roman est le connard qui veut désespérément être son père en termes de pouvoir et de position sans la compétence, le courage ou la patience pour voir les choses à travers, et la seule chose qui reste est un vide, un néant qu’il ne peut s’empêcher de regarder dans. Ensuite, il y a Kendall, pour toujours l’enfant soigné depuis l’adolescence pour la grandeur et manquant toujours les votes de confiance des personnes qui comptent le plus pour lui – et aucune idée de comment voir la réalité ou la vie au-delà de ce fait.
Rien de tout cela ne veut dire que ces idées sont fausses, ou mauvaises, ou même inintéressantes ; ce ne sont tout simplement pas les idées que la série a passé les deux dernières années à essayer de communiquer aux téléspectateurs. Depuis la saison 2, Succession a suggéré que Logan et WayStar ne sont peut-être pas le monolithe ultime des médias que Logan et ses larbins aiment à les encadrer. Avec la montée en puissance de la technologie, du streaming aux startups, le mode de fonctionnement de Logan a semblé désuet et l’intérêt de la série est venu de regarder trois (parfois quatre) frères et sœurs tenter d’échapper au sillage créé par l’entreprise de leur père à l’agonie. Il y avait des aperçus de ce que leur dynamique pourrait être sans lui : faire des bêtises sur un yacht ou s’occuper les uns des autres lors de petites scènes lors de grands mariages. Pendant tout ce temps, les performances sismiques de Cox ont créé un champ de gravité incontournable qui a continué à tirer chaque Roy en arrière pour ses propres raisons.
Mais avec Logan parti, le spectacle lui-même semblait être pris dans le trou noir qu’il avait laissé derrière lui. Au lieu de s’échapper, tout le monde est devenu désespéré de combler le vide du pouvoir, exactement comme ils l’étaient quand il semblait que Logan était sur son lit de mort dans la saison 1, sans aucune leçon apprise entre-temps.
Maintenant, il est vrai que les enfants Roy ne ressemblent pas souvent à des types d’apprentissage de leçons (après tout, Logan ne les a certainement pas élevés), mais la stagnation des personnages ne fait pas une bonne télévision, surtout si l’émission autour ces personnages ne supportent pas vraiment leur manque de croissance.
À la fin de la saison 3, Roman et Shiv étaient tous deux devenus des hommes d’affaires compétents avec une confiance durement acquise l’un envers l’autre et envers leur frère après la guerre civile familiale. En quelques épisodes de la quatrième saison, cependant, ils étaient tous les deux revenus à eux-mêmes dans la saison 1: Roman était impulsif et volage, renvoyant les gens à volonté puis changeant d’avis un instant plus tard. Loin de la séquence indépendante qu’elle a eue au cours des deux dernières saisons, Shiv passe du sentiment qu’elle pourrait mériter le pouvoir à soutenir Mattson et à faire n’importe quoi pour se prélasser dans la lueur de l’autorité. Même Kendall, qui a semblé passer deux saisons consécutives à apprendre qu’il n’était pas son père et qu’il n’avait pas à l’être, passe la saison 4 à osciller entre être le can-do, Jay-Z-blasting presque-PDG, il commence la série comme et l’enfant irritable qui pense qu’il est le sens aigu des affaires de son père est son droit de naissance.
Photo : Claudette Barius/HBO
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Il y a lieu de penser que la raison de cette régression est que la version de ces enfants que nous avons vue dans les premiers épisodes de la saison 1 en est la version la plus vraie : lorsque les cartes étaient sur la table et que papa était en train de mourir, leur véritable les moi sont sortis. Le problème avec cela est que ce n’est pas la version la plus intéressante d’aucun des enfants Roy, et la série a semblé apprendre cela à la dure alors qu’elle progressait vers un tueur se terminant à la saison 1 et des deuxième et troisième saisons plus fortes.
Voir les frères et sœurs Roy trouver des moyens de travailler les uns avec les autres et découvrir que tous les trois étaient la seule base solide dans la vie de l’autre au cours des saisons 2 et 3 était le ciment qui maintenait ensemble le jargon de l’entreprise, le blabla blasphématoire, et monde fantastique à l’envers qui Succession avait construit avec tant de succès. Mais la saison 4 ramène les frères et sœurs à leurs versions les plus chamailleuses et avides de pouvoir. La leur est peut-être une tragédie depuis le début, mais la nature de leur lien tragique donne l’impression qu’elle s’est déplacée vers un endroit plus réel et plus éventrée que celui qui a obtenu l’entreprise à la fin de la journée.
En son coeur, Succession est et a toujours été le spectacle qu’il nous a dit qu’il était: une histoire de qui a pu contrôler un empire médiatique lorsque le géant légendaire qui l’a construit est finalement mort. En d’autres termes, c’était une émission sur le fait de gagner un emploi. Et pour cette histoire, cette fin était géniale; WayStar Royco n’est plus qu’un trône sur lequel on ne peut s’asseoir que de nom. C’est un empire médiatique démesuré, contrôlé par un milliardaire modérément intéressé qui veut une marionnette dont le monde entier peut voir les ficelles. Mais pour Tom, le vainqueur ultime, la brillance de la couronne distrait suffisamment les cordes pour que cela n’ait pas d’importance. La honte est que la meilleure version de l’émission était celle qui rappelait à quel point ce travail importait peu. Au moins pendant deux saisons, Succession réussi à être quelque chose de plus qu’une simple grande entreprise.