Trudeau dit à Han Dong s’il veut rejoindre le caucus libéral après que Johnston l’ait innocenté

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Le premier ministre Justin Trudeau laisse la porte ouverte si le député indépendant Han Dong décide qu’il veut rejoindre les libéraux, affirmant que Dong « a choisi de s’éloigner » et que c’est « son choix » s’il veut revenir maintenant.

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Le député de Toronto a démissionné du caucus du gouvernement plus tôt cette année, affirmant qu’il souhaitait blanchir son nom à la suite d’allégations publiées dans les médias.

Global News a rapporté, citant des sources de sécurité nationale anonymes, que Dong avait déclaré à un diplomate chinois en février 2021 que la libération de Michael Kovrig et Michael Spavor profiterait aux conservateurs.

David Johnston, que Trudeau a nommé pour enquêter sur la réponse du gouvernement à l’ingérence étrangère, a déclaré que l’allégation était « fausse » et a eu un effet négatif sur Dong.

Trudeau a déclaré mercredi aux journalistes à Winnipeg qu’il avait hâte d’avoir des conversations avec Dong pour savoir s’il pensait ou non que son nom avait été blanchi et s’il voulait revenir au caucus libéral.

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« J’ai hâte d’avoir des conversations avec Han pour savoir s’il veut revenir et si son combat pour laver son nom est en cours », a déclaré Trudeau.

Dong, qui poursuit Global pour ses reportages, a déclaré mardi dans un communiqué qu’il se sentait justifié par le rapport de Johnston et a déclaré à CBC News il veut siéger à nouveau avec les libéraux à la Chambre des communes.

Il n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires supplémentaires mercredi.

Une porte-parole de Global News et de Corus Entertainment a précédemment déclaré dans un communiqué que l’organisation médiatique était « très soucieuse de l’intérêt public et de la responsabilité légale de cet important rapport de responsabilité ».

Johnston a publié mardi son premier rapport sur l’ingérence étrangère, qui consistait à analyser les récents reportages des médias sur les allégations de sources anonymes de la sécurité nationale selon lesquelles la Chine s’est ingérée dans les élections fédérales de 2019 et 2021.

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L’ancien gouverneur général sollicité par le premier ministre Justin Trudeau pour enquêter sur la question a déclaré qu’il avait examiné la validité de ces informations et évalué si le gouvernement libéral avait ignoré les menaces ou les conseils des agences de sécurité nationale.

Johnston a exclu une enquête publique, estimant qu’une grande partie de celle-ci devrait être tenue en privé en raison d’informations top secrètes, mais a promis de tenir ses propres audiences publiques à la place. Son rapport final est attendu fin octobre.

En mars, Global News a publié un article citant des sources de sécurité non identifiées qui alléguaient que Dong avait dit à un diplomate chinois en février 2021 que la libération de Michael Kovrig et Michael Spavor profiterait aux conservateurs.

Les deux Canadiens étaient alors détenus en Chine depuis décembre 2018, un peu plus d’une semaine après que la GRC a arrêté Meng Wanzhou, cadre de Huawei, à Vancouver, en vertu d’un mandat d’extradition américain.

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Dong a démissionné du caucus libéral pour siéger en tant que député indépendant à la suite de ce rapport et a intenté une action en justice contre Global News pour ces allégations et d’autres liées à l’ingérence chinoise.

Johnston a déclaré que si Dong entretenait des « relations étroites » avec les responsables consulaires chinois au moins jusqu’aux élections de 2021, et qu’il avait discuté du cas de Kovrig et Spavor avec le diplomate chinois, « il n’a pas suggéré au responsable que (la Chine) prolonge leur détention .”

« L’allégation est fausse », a écrit le rapporteur spécial dans son rapport, affirmant qu’il était parvenu à sa conclusion après avoir examiné le même rapport de renseignement fourni à Trudeau, ajoutant que l’allégation avait eu un « effet néfaste » sur Dong.

Johnston accuse certains médias d’avoir mal interprété les renseignements en raison d’un manque de contexte

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Johnston, qui avait accès à des documents classifiés et à des renseignements, a examiné les allégations publiées dans plusieurs rapports de Global News et du Globe and Mail. Il a ensuite tiré des conclusions différentes en fonction de son évaluation de ces renseignements, de ce que Trudeau, des ministres du Cabinet et d’autres fonctionnaires lui ont dit, ou de ce qu’il considérait comme un manque de preuves.

« Lorsqu’ils sont examinés dans leur contexte complet avec tous les renseignements pertinents, plusieurs documents divulgués qui ont soulevé des questions légitimes se sont avérés avoir été mal interprétés dans certains reportages médiatiques, probablement en raison de l’absence de ce contexte », a-t-il écrit.

Mais Johnston a déclaré que le contexte plus large ne peut pas être partagé publiquement.

Johnston a déclaré avoir préparé une annexe classifiée détaillée de ce qu’il a dit s’être réellement passé en relation avec chaque rapport des médias. Cela sera fourni au Premier ministre, aux membres du cabinet, ainsi qu’aux fonctionnaires ou aux chefs de l’opposition qui souhaitent obtenir une habilitation de sécurité.

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Johnston dit qu’il n’y a aucun renseignement confirmant que l’argent de la Chine a atteint des candidats spécifiques lors des élections de 2019

Les médias ont publié des allégations selon lesquelles des candidats fédéraux auraient reçu des fonds lors de l’élection fédérale de 2019.

Des «renseignements limités» soutiennent l’idée que le gouvernement chinois avait l’intention d’obtenir des fonds pour atteindre sept candidats libéraux et quatre candidats conservateurs, selon le rapport de Johnston, mais il n’y a aucun renseignement suggérant que l’un d’entre eux ait reçu cet argent.

D’autres rapports avaient indiqué qu’un réseau de candidats et d’agents de la région du Grand Toronto participaient volontiers aux objectifs du Parti de la communauté chinoise.

Mais Johnston n’a trouvé « aucune base » pour conclure que les candidats travaillaient de concert ou comprenaient les intentions des mandataires apparents du gouvernement chinois qui communiquaient avec eux.

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« Aucune recommandation concernant un réseau de candidats n’a été faite car aucun réseau n’était connu », indique le rapport.

Johnston dit qu’il n’y a pas grand-chose pour étayer l’affirmation selon laquelle des candidats spécifiques ont été vaincus en raison d’une ingérence étrangère en 2021

Après la fin des élections fédérales de 2021, l’ancienne chef conservatrice Erin O’Toole a affirmé que la Chine s’était ingérée dans le processus électoral, coûtant huit ou neuf sièges à son parti.

Johnston a déclaré qu’il était difficile d’accepter cette affirmation sur la base de son enquête.

Il a dit qu’il était possible que certains Canadiens d’origine chinoise soient en désaccord avec la plate-forme du parti conservateur, mais ce n’est «pas de l’ingérence, c’est le processus démocratique».

Le rapport de Johnston a également jeté de l’eau sur l’idée que la Chine a soutenu un résultat de gouvernement libéral minoritaire lors des élections de 2021, comme le suggérait un rapport du Globe and Mail en février.

Le rapport de Johnston indique que la Chine est généralement « indépendante des partis » et les renseignements suggèrent que son intention était de marginaliser les candidats anti-chinois plutôt que de favoriser certains partis.