Melissa Mbarki: Ne blâmez pas les peuples autochtones pour que Calgary annule les feux d’artifice du 1er juillet

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Citant « les sensibilités culturelles… en relation avec Vérité et réconciliation,” la ville de Calgary est annulation son feu d’artifice annuel de la fête du Canada, qui peut être vu dans toute la ville, et son remplacement par un spectacle pyrotechnique de bas niveau à Fort Calgary.

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J’aimerais savoir combien de groupes, de personnes et de communautés autochtones ont été consultés à ce sujet. Nous sommes nombreux à attendre avec impatience les festivités du 1er juillet, y compris les feux d’artifice. C’est l’une des rares occasions où les Canadiens se réunissent et célèbrent la diversité de notre pays.

Les Autochtones sont des Canadiens. Nous avons parfaitement le droit de célébrer la fête du Canada, même si d’autres choisissent de ne pas le faire. Supprimer un jour férié ou une célébration qui unit les Canadiens n’est pas une réconciliation. Des actions comme celle-ci nous divisent davantage.

De par sa nature même, la réconciliation doit inclure un large éventail de voix, en particulier lorsqu’une décision est prise au nom des peuples autochtones. Entendre une ou quelques voix, avec un point de vue particulier, n’est pas le fondement de relations durables entre les communautés autochtones et le gouvernement.

Tenter d’être culturellement sensible en notre nom, c’est placer les peuples autochtones dans un silo. Cette décision nous donne l’impression d’être anti-canadiens et/ou anti-feux d’artifice, ce qui n’a aucun sens. Des décisions comme celle-ci nous opposent aux autres Canadiens et, très franchement, nous donnent l’air naïfs et sans instruction.

Nous l’avons vu dans un tweet de la conseillère municipale de Calgary, Kourtney Penner, qui défendait la décision. Un tweet qui aurait peut-être pu être sur l’environnement ou le contrôle de la circulation s’est avéré être sur son point de vue sur la réconciliation. Penner a poursuivi en affirmant que renverser la décision sur les feux d’artifice reviendrait à « soutenir le colonialisme et le racisme ».

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Le conseiller a fait référence aux «appels de la communauté autochtone pour noter que la fête du Canada est historiquement pour et par les Blancs». J’ai célébré le Canada depuis que je suis enfant. Quand la fête du Canada est-elle devenue une journée d’oppression ou de génocide ?

Comment cela profite-t-il à quelqu’un? Il est garanti que le retour de flamme ne sera pas dirigé contre Penner ; il sera dirigé vers les peuples autochtones.

Je trouve ironique que Penner ait déclaré que cette décision visait à lutter contre le colonialisme et le racisme. La ville doit prendre ses responsabilités et dire que cette décision était fondée sur les valeurs des conseillers municipaux et du personnel et pas nécessairement sur les valeurs des peuples autochtones.

J’aimerais diriger la ville et toutes les personnes impliquées dans l’annulation des feux d’artifice vers la Commission de vérité et réconciliation 94 appels à l’action. Nous avons aussi 231 appels à la justice dans le rapport final de l’Enquête nationale sur les femmes et les filles autochtones disparues et assassinées (MMIWG). La fête du Canada n’est mentionnée dans aucun des deux rapports.

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Existe-t-il des moyens concrets pour une ville de s’impliquer dans les efforts de réconciliation ? Absolument, et cela commence par un dialogue significatif.

Ce dialogue devrait inclure le fait que nous avons affaire à un grand nombre d’Autochtones qui sont soit sans abri, soit aux prises avec des problèmes d’abordabilité du logement.

Faire participer les communautés autochtones à l’aménagement du territoire serait un début. Veiller à ce que nous puissions construire des logements ou des refuges abordables répondrait à certains des appels à l’action du rapport du MMIWG.

L’éducation pourrait être plus inclusive si les villes créaient plus d’espaces pour les institutions autochtones comme l’Université des Premières Nations du Canada à Regina.

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Investir davantage dans les programmes de sensibilisation des Autochtones aiderait à renforcer la confiance et à créer une relation différente avec les peuples autochtones.

Nous devons sortir des sentiers battus lorsqu’il s’agit de réconciliation. L’annulation de vacances et d’événements spéciaux est probablement la mesure la plus simple et la moins utile qui puisse être prise. J’assimile ce geste à l’abaissement du drapeau en 2021. Deux ans plus tard et nous ne sommes probablement pas plus près de la réconciliation.

La réconciliation va demander du travail. Un travail qui peut être mesuré de manière tangible. Un travail qui fera une différence dans la vie d’une personne autochtone. Un travail qui implique une consultation appropriée avant d’annuler un événement annuel chéri par de nombreux Canadiens, comme les feux d’artifice de la fête du Canada.

Poste nationale

Melissa Mbarki est analyste des politiques et coordonnatrice de la sensibilisation à l’Institut Macdonald-Laurier et membre de la Nation du Traité 4 en Saskatchewan.