Freeland accuse les députés de l’opposition de l’avoir « intimidée » avec de l’obstruction systématique pendant la durée de son témoignage

Contenu de l’article

OTTAWA – La ministre des Finances, Chrystia Freeland, a accusé mardi le comité des finances de la Chambre des communes d’avoir tenté de la « intimider » pour qu’elle comparaisse pour répondre aux questions sur son budget pendant plus de l’heure qu’elle accorderait, après deux semaines d’obstruction systématique de l’opposition, avant de finalement accepter de étendre légèrement son apparence.

Contenu de l’article

Son témoignage a mis fin à deux semaines d’obstruction systématique de la part des députés conservateurs après qu’elle eut limité sa comparution à une heure.

L’opposition lui reprochait encore de considérer le travail du Parlement comme un « inconvénient ». Et Freeland a passé une grande partie des 80 minutes qu’elle a finalement autorisées au comité à l’interroger en s’appuyant fortement sur les points de discussion du gouvernement.

Au moment de la comparution de Freeland mardi, les conservateurs avaient fait obstruction au comité des finances pendant un total de 23 heures au cours des deux dernières semaines parce qu’ils voulaient que Freeland réponde aux questions des députés sur son dernier budget pendant pas moins de deux heures.

Freeland ne devait comparaître que pendant une heure devant la commission parlementaire des finances mardi et a passé une partie de ce temps à discuter avec les membres de la durée de sa comparution.

Contenu de l’article

Contenu de l’article

« Une chose que j’ai apprise au cours des négociations de l’ALENA, c’est qu’apaiser un tyran ne fonctionne jamais », a-t-elle déclaré. « Et cela a tendance à être mon approche dans la vie. »

L’heure de témoignage initiale de Freeland a été marquée par des échanges tendus avec les membres conservateurs, le président du comité, le député libéral Peter Fonseca, s’interrompant fréquemment pour demander plus d’ordre.

Nous siégeons à ce poste parce qu’un ministre de la Couronne estime que c’est un inconvénient de comparaître devant un comité pour répondre à des questions

Freeland a pris des coups partisans contre le porte-parole conservateur en matière de finances Jasraj Singh Hallan lorsqu’il a suggéré que Freeland avait induit les Canadiens en erreur en prévoyant un retour à l’équilibre budgétaire d’ici cinq ans dans son énoncé économique de l’automne présenté en novembre 2022, étant donné que son budget fédéral a été déposé quelques mois plus tard. abandonné tout projet de retour à l’équilibre.

« Les seules personnes qui essaient, je pense, sans succès, parce que les Canadiens sont plus intelligents que cela, d’induire les Canadiens en erreur sont les conservateurs », a répondu Freeland.

Contenu de l’article

« Si les conservateurs s’intéressent vraiment, comme ils devraient l’être, à la substance de ce qui se passe dans l’économie canadienne, je suis heureux de répondre », a déclaré Freeland.

Le député néo-démocrate Daniel Blaikie, membre du comité, a déclaré que, étant donné que les membres avaient passé un certain temps à discuter de l’heure supplémentaire en sa présence, il a fait appel à Freeland pour « un peu plus de générosité » avec son temps pour répondre aux questions sur le budget fédéral.

« Votre présence est malheureusement devenue un problème par rapport au dysfonctionnement de ce comité, et je pense que ce sont les Canadiens qui manquent à l’appel, car nous avons un travail important à faire autour de cette table », a-t-il déclaré.

« Et les conflits concernant votre présence, ou son absence, entravent définitivement cela. »

Contenu de l’article

Freeland a alors convenu qu’elle serait prête à rester quelques minutes de plus pour répondre aux questions des députés.

« J’ai appris quand j’étais enfant à l’école du dimanche, comme beaucoup d’entre nous, que bénis sont les artisans de paix », a-t-elle déclaré. « Même si je crois vraiment qu’apaiser les intimidateurs est une erreur, c’est aussi une leçon importante. »

Le député conservateur Adam Chambers a déclaré plus tard que la réticence de Freeland à se présenter devant les députés pendant plus d’une heure était à blâmer pour le dysfonctionnement du comité.

« Le fait est que nous siégeons dans cette position parce qu’un ministre de la Couronne estime que c’est un inconvénient de comparaître devant un comité pour répondre à des questions », a-t-il déclaré.

Chambers a également déclaré que Freeland refusait de répondre aux questions des membres, telles que ce que le gouvernement dépensait en intérêts sur la dette. Freeland a continué à insister sur le fait que la réponse nécessitait un certain contexte, mais n’a pas fourni de chiffre clair lorsqu’on lui a demandé.

Contenu de l’article

Le temps presse maintenant pour adopter la Loi d’exécution du budget, connue sous le nom de projet de loi C-47, avant l’ajournement de la Chambre des communes pour l’été à la fin juin.

Les membres du comité peuvent avoir à se réunir presque tous les jours de séance pour entendre des témoins et se précipiter sur les amendements pour s’assurer que le projet de loi est adopté à la Chambre des communes avant qu’il ne passe au Sénat.

Après que Freeland ait accepté de prolonger sa comparution, le ton de la réunion s’est déroulé plus civilement.

En réponse à la question du député conservateur Philip Lawrence sur la disparité entre l’optimisme de Freeland quant à l’état de l’économie canadienne et l’utilisation record des banques alimentaires par les Canadiens, en plus des sombres prévisions faites récemment par plusieurs économistes, Freeland a déclaré qu’elle comprenait son inquiétude. Elle a parlé en larmes des Ukrainiens qui avaient besoin de banques alimentaires dans son église locale à Toronto, et a déclaré qu’elle souhaitait pouvoir faire plus pour aider les personnes dans le besoin.

Contenu de l’article

« Je sais que nous ne sommes pas d’accord sur beaucoup de choses, je pense que nous sommes tous ici des gens de bonne volonté. Je pense que nous voulons tous qu’il n’y ait pas un seul enfant au Canada qui se couche le ventre vide ce soir », a-t-elle déclaré.

Mais Freeland a répété son message de longue date selon lequel elle devait trouver un « équilibre » entre les dépenses et les restrictions budgétaires.

Lawrence l’a remerciée d’avoir comparu devant le comité. « Je pense que vous vous êtes très bien acquitté aujourd’hui et je vous invite à revenir », a-t-il déclaré.