McCARTHY : Tiger Woods est de retour, qu’avons-nous appris ?

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Ce qui suit est un extrait du Monday Morning Golf de Postmedia présenté par Callaway. Abonnez-vous à la newsletter hebdomadaire ici:

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Seul Tiger Woods peut voler un dimanche à la NFL par un après-midi glacial de décembre.

Certes, l’imposante superstar du golf et son Tiger en formation Charlie étaient confrontés à des matchs précoces qui comprenaient des thrillers tels que Dolphins-Jets et Jaguars-Texans. En fait, le meilleur match de la première fenêtre était celui des Titans contre les Steelers, ce qui, même dans une bonne journée, ressemble à un US Open un vendredi après-midi de type grind.

Mais il ne fait aucun doute que le championnat PNC était destiné à devenir l’un des moments forts du calendrier de golf 2021 une fois que Tiger a confirmé qu’il le ferait pour la première fois depuis son accident de février. Cela n’a pas déçu.

Voyons quelques points à retenir des 36 trous, plus la ronde pro-am, que nous avons vus de Tiger Woods :

1. Pas de surprise, mais son jeu est toujours là. Cela peut sembler une évidence, mais rappelez-vous que nous avons vu beaucoup de golfs qui ne ressemblent pas à un tigre lorsqu’il est entre deux coups de golf ou lorsqu’il a été entravé par diverses maladies. Il ne faut donc pas négliger le fait que son swing avait l’air bien. Depuis que Tiger a cessé de travailler avec un entraîneur et a pris en charge l’entière propriété de son swing, il y a eu une fluidité dans son mouvement qui est tout simplement meilleure à l’œil. Ce beau tempo était là ce week-end, tout comme une quantité surprenante de puissance lorsqu’il a décidé de voir ce qu’il pouvait faire.

2. Son putting. Oui, cela aurait pu faire partie du point n ° 1, mais cela mérite d’être souligné car il a été formidable à la fois sur et autour des greens. Mais vraiment, devrions-nous nous attendre à quelque chose de différent ?!?

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Tiger a déclaré lors de sa conférence de presse au Hero World Challenge qu’il était prêt à affronter les meilleurs du monde sur un parcours par 3, et il semble avoir dit la vérité.

3. En parlant de dire la vérité, j’ai eu plusieurs désaccords animés avec des amis, des fans de golf et mon autoradio pour savoir si Tiger soufflait de la fumée dans les masses lorsqu’il minimisait l’état de son jeu, son avenir et sa volonté de participer à sa conférence de presse aux Bahamas.

Je vais dire ici ce que j’ai dit 100 fois depuis lors, Tiger ne s’est jamais soucié de ce que vous pensez, et ne le fera jamais. Croire que Tiger réduisait intentionnellement les attentes vous oblige à croire qu’il est soudainement intéressé à alimenter le récit extérieur qu’il a passé littéralement toute sa vie à ignorer. Les gens doivent arrêter d’anthropomorphiser Tiger. OK, d’accord, il est humain, mais s’il vous plaît, il se moque de ce que les autres pensent et il nous le montre depuis 25 ans.

Ce que j’ai vu lors de cette conférence de presse après avoir passé des années et beaucoup trop d’heures à analyser la psyché de Tiger, c’est qu’il se demandait vraiment si son corps résisterait aux rigueurs de la préparation des grands championnats. La plupart des gens regardent Tiger et voient un talent inégalé, mais aussi fou soit-il, le talent n’a jamais été sa superpuissance.

Il y a des joueurs avec autant ou presque autant de capacités naturelles que Tiger. Sergio Garcia, Phil Mickelson, Ernie Els, voire John Daly, vainqueur du PNC hier, viennent à l’esprit de ses contemporains. Tiger l’a dit il y a bien des années lorsqu’il a refusé un verre avec Daly après une tournée alors qu’il se rendait au gymnase. Woods a repoussé Big John en disant: « Si j’avais votre talent, je n’aurais pas non plus à m’entraîner. »

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La vraie superpuissance de Woods a toujours été une éthique de travail, une force mentale incroyable et une force d’esprit. Tout cela a été mis à l’épreuve cette année. Avant son crash, Tiger acceptait déjà le fait que son corps ne lui permettait plus de surpasser ses adversaires. Maintenant, après l’accident, cela a été amplifié et c’est définitivement dans son esprit.

Pour la toute première fois, il semblait que Woods se demandait s’il voulait même commencer la remontée de la montagne. Ce n’est un secret pour personne que, ces derniers temps, il a l’air plus heureux que jamais et qu’il se sent assez à l’aise ces jours-ci dans la chaude couverture de nostalgie. Aux Bahamas cette semaine-là, il semblait encore avoir du mal à se convaincre à 45 ans de se débarrasser de cette couverture et de reculer dans la tempête.

La qualité de son jeu ce week-end au PNC en Floride aurait bien pu le surprendre et allumer la veilleuse de sa fournaise compétitive. Il a dit dimanche qu’il était jusqu’à cinq rondes jouées pour l’année, selon mon décompte, trois d’entre elles étaient ce week-end. Cela signifie qu’il n’avait joué que deux fois auparavant.

Donc, non, le Tiger que nous avons vu aux Bahamas n’était pas un génie du marketing, c’était Tiger Woods légitimement et naturellement, sur la clôture quant à son avenir. La bonne nouvelle est que grâce à son fils Charlie, il a peut-être été poussé hors de la clôture lors d’un week-end gelé en décembre.