On a l’impression de tricher: le vélo de gravier Trek Domane + SLR9 AXS, passé en revue

L’une des choses que j’aime le plus dans mon travail chez Ars Technica, ce sont les promenades à vélo à l’heure du déjeuner. Ma maison dans la banlieue nord-ouest de Chicago se trouve à deux milles du Des Plaines River Trail et à environ trois milles du North Branch Trail. Lorsque le temps coopère, je pédale généralement furieusement dans les bois sur mon vélo de gravier Trek Checkpoint ALR 5.

Alors, quand Trek m’a offert la chance de rouler sur son vélo électrique haut de gamme Domane+ SLR 9 AXS, j’ai sauté sur l’occasion. Oui, le temps peut être louche pendant les transitions saisonnières, mais je serais confronté aux changements de température et aux rafales de vent sur un vélo de gravier à cadre en carbone avec des roues en carbone… et un moteur électrique de 50 Nm associé à une batterie de 360 ​​Wh dans le tube diagonal.

Mais même lorsque j’ai récupéré le Domane + dans un magasin de vélos local, une question revenait sans cesse. Pourquoi voudrais-je faire du vélo de route électrique ?

Je roule pour plusieurs raisons. J’aime ça, j’aime être dans la nature, j’aime rouler avec des amis et c’est un exercice fantastique. J’espère que le Domane + améliorerait l’expérience de conduite, mais je n’obtiendrais pas tous les avantages aérobies de mes sorties avec un moteur faisant une partie du travail. Les vélos de banlieue électrifiés, les vélos cargo, les vélos de plage et même les vélos de montagne ont des cas d’utilisation intégrés. Mais pour un gars qui aime brûler des calories sur un vélo, l’existence de ce vélo électrique à 13 000 $ est un peu un casse-tête.

Le Domane + SLR 9 AXS commence à 12 999 $. Avec le point de contrôle susmentionné, Domane est l’une des deux gammes de vélos de gravier de Trek. Il existe de subtiles différences de géométrie entre les deux, mais la principale différence est que le Checkpoint est livré avec des pneus de 40 mm, tandis que le Domane a une norme de 32 mm.

Comme on peut s’y attendre d’un vélo avec ce prix, le Domane + a été ébloui par des composants haut de gamme. En commençant par l’équipement que vous trouverez sur un vélo ordinaire, ce Trek est équipé de roues en carbone Bontrager Aeolus RSL 37V OCLV, d’une transmission électronique sans fil SRAM Red à 12 vitesses, de pneus Bontrager GR1 Team Issue de 40 mm et d’un écran LED avec connectivité Bluetooth et ANT+ intégré dans le tube supérieur.

À première vue, le Domane+ ne ressemble pas à un vélo électrique. Avec la batterie garée à l’intérieur, le tube diagonal est plus épais que les Domanes non électrifiés, et il y a quelques boutons sur le guidon pour contrôler le moteur, qui est situé à l’intérieur du boîtier de pédalier. La différence est perceptible une fois que vous prenez le Domane+ SLR 9 AXS : il pèse 26,97 lb (12,16 kg), plus de 10 lb (4,5 kg) de plus que son homologue à propulsion humaine (et environ 4,5 lb de plus que mon cadre en aluminium Checkpoint ALR 5).

Le moteur de 50 Nm à l’intérieur du boîtier de pédalier est alimenté par une batterie intégrée de 360 ​​Wh qui peut fournir 250 W de puissance en continu, avec 300 W de puissance de crête. Le Domane+ dispose de trois modes d’assistance. Eco ajoute 75 W de puissance à vos efforts de pédalage, Mid vous donne 150 W et le réglage High 300 W. Avec des boosts jusqu’à 28 mph, le Domane+ est un vélo électrique de classe 3. Certains États et municipalités ont des restrictions sur les vélos électriques de classe 3, alors assurez-vous de connaître les lois de votre lieu de résidence.

Un écran LED intégré au tube supérieur peut afficher la vitesse, le niveau de la batterie, l’autonomie estimée et le nombre de watts que vous consommez. En tant qu’ordinateur de vélo, c’est rudimentaire, j’ai donc acheté un support de téléphone. Bien que cela m’ait permis de rouler avec l’application Trek Central ouverte, qui peut afficher toutes les données que vous souhaitez lors d’un trajet, cela a également partiellement masqué la LED sur le tube supérieur.