L’une des banques d’énergie à hydrogène d’Endua. Crédits image : Endua
L’intermittence est l’un des principaux problèmes des sources d’énergie renouvelables telles que l’éolien, le solaire et l’hydroélectricité. Cela signifie qu’on ne peut pas compter sur eux en permanence car, par exemple, le soleil peut cesser de briller ou il peut s’agir d’une journée calme et sans vent. Pour combler les lacunes, les utilisateurs comptent souvent sur des générateurs diesel ou des batteries. Mais les générateurs diesel produisent des émissions et les batteries ne durent que peu de temps. La start-up de technologie propre Endua affirme avoir trouvé la solution avec sa technologie modulaire de génération et de stockage d’hydrogène.
La startup australienne a annoncé aujourd’hui avoir levé 11,8 millions de dollars australiens (environ 7,8 millions de dollars). Les participants à la ronde comprenaient de nouveaux investisseurs, Queensland Investment Corporation (QIC), Melt Ventures et 77 Partners, qui ont ensemble investi 7,5 millions de dollars australiens. Le reste du financement provenait d’investisseurs stratégiques de retour Main Sequence (le fonds de technologie profonde fondé par l’agence scientifique gouvernementale CSIRO) et d’Ampol, le plus grand fournisseur d’énergie de transport d’Australie.
Lancé en 2021 par le PDG et fondateur Paul Sernia, Endua utilise des banques d’énergie autonomes et modulaires à hydrogène qui, selon elle, peuvent alimenter des charges électriques allant jusqu’à 100 kW par module. Cela suffit pour alimenter des pompes à eau, des hangars agricoles ou des infrastructures de télécommunications autonomes. La quantité d’électricité utilisée est évolutive car l’énergie renouvelable excédentaire est stockée sous forme d’hydrogène et convertie en électricité par des piles à combustible selon les besoins.
Sernia a déclaré à TechCrunch que le stockage de l’énergie renouvelable excédentaire sous forme d’hydrogène surmonte les problèmes d’intermittence, puisque les utilisateurs peuvent puiser dans leur énergie stockée chaque fois que nécessaire ou lorsque la production d’énergie renouvelable est insuffisante. Endua sert un large éventail de clients, y compris les collectivités régionales, l’agriculture et l’agriculture, les infrastructures de télécommunications, les distributeurs d’énergie et les infrastructures distantes.
Endua a conçu et construit des électrolyseurs qui séparent les molécules d’eau en hydrogène et en oxygène par électrolyse en utilisant des sources d’énergie renouvelables telles que l’énergie solaire ou éolienne. Ensuite, cet hydrogène généré est stocké dans ses banques modulaires, qui sont des réservoirs de stockage à haute pression qui peuvent préserver l’intégrité de l’hydrogène pendant des mois. Une fois que les clients d’Endua sont prêts à convertir leur hydrogène stocké en électricité, les banques d’énergie utilisent des technologies électrochimiques, principalement via des piles à combustible à hydrogène, qui ne créent aucune émission de carbone.
Paul Sernia, fondateur et PDG d’Endua. Crédits image : Endua
Sernia a déclaré que les banques d’alimentation d’Endua sont conçues pour s’intégrer aux systèmes énergétiques existants, y compris les sources d’énergie renouvelables telles que les panneaux solaires et les éoliennes, afin de capturer l’énergie excédentaire. Cela permet de garantir aux clients une alimentation électrique continue.
Endua utilisera son nouveau capital pour faire évoluer ses systèmes pilotes et pour embaucher au cours des 18 prochains mois. En plus de son financement, Endua a également reçu un total de 4,3 millions de dollars en dollars, y compris la subvention d’accélération de la commercialisation du programme des entrepreneurs, le projet de centres de recherche coopérative et la subvention du centre de croissance de la fabrication de pointe. Tous ses produits sont fabriqués en Australie et elle établit actuellement des installations de fabrication dans le Queensland.
Dans une déclaration sur le financement, le directeur général d’Ampol, Matthew Halliday, a déclaré : « La technologie d’Endua jette les bases pour que les utilisateurs d’énergie hors réseau et diesel respectent les engagements de décarbonisation et deviennent autonomes. Nous sommes impatients de travailler avec nos clients à mesure que la technologie est mise à l’échelle pour explorer davantage les applications dans notre économie. »