La Chine a déclaré que les produits du fabricant de puces américain Micron Technology posaient de « graves risques pour la sécurité du réseau » car elle interdisait aux opérateurs d’infrastructures clés de les acheter, dans sa première grande mesure contre un groupe américain de semi-conducteurs.
L’administration chinoise du cyberespace a annoncé dimanche que la société, qui est le plus grand fabricant américain de puces de mémoire, « présentait des risques de sécurité importants pour la chaîne d’approvisionnement de l’infrastructure d’information critique de la Chine ». En conséquence, il a ordonné aux «opérateurs d’infrastructures nationales critiques» de cesser d’acheter des produits à Micron, basé dans l’Idaho.
Cette décision fait suite à une enquête de sept semaines sur Micron par le CAC, une enquête qui a été largement considérée comme des représailles aux efforts américains visant à restreindre l’accès de la Chine à la technologie critique. En octobre dernier, Washington a introduit de vastes contrôles des exportations de puces, et les Pays-Bas et le Japon ont suivi depuis.
Le département américain du Commerce a déclaré qu’il s’opposait fermement à cette action, qui, selon lui, n’avait « aucun fondement factuel ».
« Cette action, ainsi que les raids récents et le ciblage d’autres entreprises américaines, est incompatible avec les affirmations de la RPC selon lesquelles elle ouvre ses marchés et s’engage à respecter un cadre réglementaire transparent », a déclaré le département du Commerce.
Il a déclaré qu’il s’engagerait auprès des autorités chinoises pour obtenir des éclaircissements. « Nous nous engagerons également avec des alliés et des partenaires clés pour nous assurer que nous sommes étroitement coordonnés pour remédier aux distorsions du marché des puces mémoire causées par les actions de la Chine », a-t-il ajouté.
Les analystes ont déclaré que Micron présentait une première cible évidente pour Pékin, car sa technologie serait plus facilement remplacée par des puces concurrentes des rivaux sud-coréens Samsung et SK Hynix. Le mois dernier, la Maison Blanche a demandé à la Corée du Sud d’exhorter ses fabricants de puces à ne combler aucune lacune du marché en Chine si la vente de produits Micron était restreinte.
La Chine est un marché important pour Micron. La Chine continentale et Hong Kong ont généré 25% de ses 30,8 milliards de dollars de revenus l’an dernier, selon une personne proche du dossier.
Paul Triolo, expert en technologie chinoise au sein du cabinet de conseil Albright Stonebridge, a déclaré : « Cela pourrait être vraiment mauvais pour Micron. Cela dépend de l’étendue de la définition chinoise de l’infrastructure d’information critique, mais cela pourrait inclure le secteur financier, les transports, l’énergie et les centres de données.
Il a ajouté que les centres de données étaient un client particulièrement important pour les puces de mémoire Micron.
L’édit de Pékin intervient un jour après que les dirigeants du G7 ont sévèrement réprimandé la Chine lors de la réunion annuelle des dirigeants mondiaux à Hiroshima, dénonçant son bilan en matière de droits de l’homme, ses politiques économiques « non marchandes » et son affirmation militaire croissante dans les mers de Chine orientale et méridionale.
Le directeur général de Micron, Sanjay Mehrotra, faisait partie d’une délégation de chefs d’entreprise qui ont assisté au sommet du G7. Il a dîné avec l’ambassadeur américain au Japon Rahm Emanuel et la chef de Citi Jane Fraser samedi soir dans la ville côtière japonaise.
« Nous avons reçu l’avis de conclusion du CAC concernant son examen des produits Micron vendus en Chine », a déclaré Micron dans un communiqué. « Nous évaluons la conclusion et évaluons nos prochaines étapes. Nous sommes impatients de poursuivre nos discussions avec les autorités chinoises. »
La Chine a informé Micron de sa décision lors d’une réunion à Pékin dimanche, selon une personne proche du dossier. Micron n’avait reçu aucune communication du CAC après avoir répondu aux questions du régulateur en mars jusqu’à ce qu’il soit convoqué pour une réunion ce week-end, a déclaré la personne.
« C’est nouveau pour la Chine », a déclaré Triolo à propos de l’interdiction de Micron, ajoutant que Pékin ne prenait pas les mesures américaines « en s’allongeant ».
Dans sa déclaration, le CAC a déclaré que « la Chine accueille les entreprises mondiales et divers produits de plate-forme sur le marché chinois tant qu’ils respectent les lois et réglementations chinoises ». La déclaration du régulateur n’a fourni aucune information sur les « risques de sécurité » posés par les produits de Micron.
Les analystes ont averti que les restrictions imposées par Pékin pourraient même inciter les entreprises chinoises qui ne fournissent pas d' »infrastructure d’information critique » à chercher à éliminer Micron de leurs chaînes d’approvisionnement.
« Le rayon de l’explosion pourrait être beaucoup plus grand », a déclaré Triolo.
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