Veuillez noter que la version de Final Fantasy 16 à laquelle nous avons joué pour l’aperçu du gameplay était une version spéciale conçue pour les médias, et le contenu peut différer de la version finale.
Je n’ai jamais joué à un jeu Final Fantasy auparavant (je sais, enlevez mes identifiants de jeu, etc.). Ainsi, lorsque nous avons été invités à jouer cinq heures de gameplay de Final Fantasy 16 tôt – dans la Tour de Londres elle-même – bien sûr, j’ai sauté sur l’occasion. Eh bien, en réalité, VideoGamer est une petite équipe et personne d’autre n’a d’expertise avec la série non plus, alors j’ai relevé le défi.
En fait, je ne suis pas du tout fan de JRPG ; J’adore Kingdom Hearts et j’ai joué à Monster Hunter Rise, mais c’est ma limite. Final Fantasy 16 ouvre de nouvelles perspectives pour moi, alors comment cela se passe-t-il pour quelqu’un qui ne connaît pas son Clive de son Chocobo et pense que Tifa était l’une de ces énormes peintures murales que les foules brandissent lors des matchs de football?
Lorsque vous n’avez joué à aucun des autres jeux de la franchise, faire une comparaison pour Final Fantasy 16 est pour le moins difficile. Les deux premières heures de la version préliminaire ont agi comme un prologue et se sont concentrées sur l’adolescence de Clive, ce qui m’a fait découvrir les bases du combat, mais plus important encore, la dynamique des relations que Clive entretient avec sa famille.
Il y a Jill, sa sœur adoptive cadette, avec qui il est assez proche, en grande partie grâce au dédain de leur mère pour eux deux en faveur de son jeune frère, Joshua. Il est l’héritier du trône une fois qu’Elwin, leur père, est décédé, et il a également la capacité de se transformer en un énorme phénix de feu. Le devoir juré de Clive est d’être le tuteur de Joshua et de le protéger.
Comme prévu, les choses tournent très mal et le jeu passe à 13 ans lorsque Clive opère en tant que soldat nommé Wyvern. C’est là que le jeu commence vraiment à s’ouvrir – jusqu’à présent, le combat était assez répétitif, mais une fois que vous rencontrez Cid avec son accent du Yorkshire en plein essor (exprimé par l’emblématique Ralph Ineson, qui figure également dans Diablo 4), vous aurez plus de capacités à votre disposition et peut mélanger un peu les choses.
Il n’est pas surprenant que la PS5 ait un peu eu du mal avec les performances lors de certains coups de pied arrêtés, car il s’agit d’un jeu d’apparence phénoménale. Tout est monté en puissance jusqu’à 11, de la taille des batailles dans les cinématiques à la nature imposante et gigantesque des bêtes et des créatures qui vous sont présentées. C’est difficile à expliquer sans virer sur le territoire des spoilers, mais quelles que soient vos attentes quant à l’épopée de ce jeu, augmentez-les encore plus.
Le combat est une action rapide et en temps réel où la comparaison la plus proche que je puisse faire est avec Kingdom Hearts, qui est un jeu dérivé de Final Fantasy pour commencer. Lorsque vous vous battez contre un groupe d’ennemis plus faibles dans un groupe, rebondissant d’une cible à l’autre, c’est flottant mais percutant. La seule différence est le sabre peu maniable de Clive, par opposition à la clé comiquement surdimensionnée de Sora.
Contre de plus gros ennemis, si vous n’utilisez pas les anneaux opportuns – plus sur ceux ci-dessous – cela peut commencer à traîner un peu lorsque vous réduisez lentement mais sûrement leur barre de santé. Une touche de rééquilibrage avant le lancement complet irait loin, bien que chaque boss ait une pléthore de mouvements télégraphiés afin que vous puissiez apprendre les raconte pour eux, ce qui empêche chaque combat de devenir trop répétitif. Cependant, au fur et à mesure que vous progressez dans le jeu et débloquez plus d’Eikons, le nombre de capacités à votre disposition augmente, chacune étant liée à un Eikon spécifique. Par exemple, le Phoenix accorde à Clive des pouvoirs basés sur le feu, mais lors d’une courte section en monde ouvert que nous avons également pu expérimenter, Jill était à nos côtés et a accordé le pouvoir d’un autre Eikon, qui avait des attaques basées sur la nature.
Une chose que Final Fantasy 16 n’a pas, c’est un choix de difficulté. Au lieu de cela, on vous présente les anneaux opportuns, que vous pouvez équiper pour diverses béquilles. Par exemple, le Ring of Timely Focus mettra le jeu au ralenti chaque fois que Clive est sur le point d’être touché, afin que vous puissiez vous écarter du chemin. Ou il y a l’anneau de guérison opportune, qui consomme automatiquement une potion de santé chaque fois que la santé de Clive est faible. Plutôt qu’un mode facile rendant simplement les ennemis plus faibles et en générant moins, ou vice versa pour le dur, ces anneaux (il y en a quelques autres dont je ne suis pas entré dans les détails) vous permettent de vraiment personnaliser votre expérience, avec un peu plus immersion que de simplement en faire des options basculables dans le menu des paramètres.
Une partie du problème avec Final Fantasy 16, du moins dans les premières heures de l’histoire que j’ai pu jouer, est qu’il y a tellement de cinématiques. Vous pouvez regarder quatre ou cinq minutes de dialogue avant de reprendre le contrôle de Clive, de franchir la porte voisine ou de tuer un petit groupe d’ennemis, suivi d’une autre longue cinématique. Ce n’est que lorsque vous arrivez finalement dans l’une des régions les moins linéaires que vous avez le temps d’explorer et de découvrir des choses par vous-même. La mise en garde est que, du moins d’après ce que j’ai vécu, il n’y a pas beaucoup de raisons d’explorer au-delà des sentiers battus, à l’exception d’un ou deux objets de collection mineurs.
Il y a de fortes chances que cela change dans la version finale – il n’y avait pas de contexte lorsque cette section du monde ouvert se déroule dans l’histoire, donc pour autant que je sache, c’est la toute première fois que vous avez la liberté d’explorer et en tant que résultat, est un peu plus limité volontairement avant l’ouverture. Cependant, il n’y a pas non plus de garantie à ce sujet, il est donc impossible de dire si Final Fantasy 16 aura les sections du monde ouvert à part entière que vous espérez.
Je suis sorti de l’aperçu de Final Fantasy 16 un peu déçu, mais pas parce que ce que j’ai joué n’était pas impressionnant – c’était certainement le cas, et magnifique en plus – mais parce que je m’attendais à ce que cette série prestigieuse me souffle avec des innovations pour définir le genre une lumière. Peut-être que j’ai été malavisé avec ces anticipations, car je me suis un peu exagéré, et la tranche verticale que j’ai jouée était impressionnante… mais pas tout à fait à la norme que j’envisageais. Surtout depuis que la plupart des autres journalistes à qui j’ai parlé au étaient déjà de grands fans de la franchise, et ils sont repartis très impressionnés. Le jury ne sait toujours pas s’il s’agira d’un vendeur de système pour les nouveaux venus dans la série, mais il a certainement le potentiel, tant qu’il donne au joueur beaucoup plus de liberté au-delà du court aperçu du gameplay.
Une démo de Final Fantasy 16 sera publiée avant le lancement. La démo est le début du jeu, dure quelques heures et se concentre sur Clive dans sa jeunesse.