En ce qui concerne les personnages de DC Comics, le milieu des années 2000 a été des années de changements tumultueux sur presque tous les supports dans lesquels ils pouvaient être trouvés. Du côté de la bande dessinée, l’histoire d’Infinite Crisis promettait un nettoyage multivers, qui rangerait les problèmes de continuité qui sont devenus une norme pour la publication. Dans les films, Christopher Nolan et Warner Bros. ont reconstruit le Caped Crusader avec le très apprécié Batman commence, évitant tout indice des efforts décriés de la fin des années 90 et apportant au public un Dark Knight plus granuleux et plus renfrogné. À la télé, Smallville était toujours en marche, et ses producteurs tenaient à l’exploiter pour un potentiel de retombées (même si des projets séparés mettant en vedette Aquaman, Green Arrow et la Justice League ne se sont jamais matérialisés).
Et dans le domaine de l’animation, l’univers animé de DC, une mythologie tentaculaire qui avait commencé avec le séminal de 1992 Batman : la série animéetouchait à sa fin avec les années 2004 Justice League Illimité. Fait ses débuts la même année (et maintenant en streaming dans son intégralité sur Netflix) était Le Batmanune nouvelle histoire d’origine pour le héros titulaire qui le sortirait de ses années de recrue et de ses premières rencontres avec des ennemis jurés comme Joker et Penguin tout le moyen d’être un membre fondateur de la Justice League. En l’espace de cinq saisons, il raconte efficacement toute l’histoire de Batman.
La réaction immédiate des fans a été cinglante. Mais reste, Le Batman reste un spectacle intéressant à revisiter et à réévaluer, notamment grâce à la façon dont il reflète la métamorphose rapide de la période et le potentiel infini d’adaptation de Batman.
Dès le premier épisode, il est clair que Le Batman ne s’efforce pas d’être comme Batman : la série animéeun dessin animé souvent considéré comme l’un des meilleurs de tous les temps. BTA avait combiné ses racines noires avec le derring-do de super-héros d’une manière qu’aucune autre série n’a vraiment depuis, et il avait mis fin à la sécheresse de 50 ans de solides dessins animés de super-héros depuis le Fleischer Superman short dans les années 1940. Et BTA avait connu un tel succès démographique qu’il s’est vu attribuer, pendant une courte période, un créneau de prime time concurrençant 60 minutes. Les téléspectateurs du dimanche soir auraient le choix entre les aventures fantastiques de Batman et Robin et les aventures un peu moins fantastiques de Leslie Stahl et Mike Wallace.
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Mais beaucoup de choses avaient changé depuis 1992, et Le Batman reflète cela. Plus particulièrement, l’influence de l’anime était partout, des conceptions de personnages angulaires (le travail de Jeff Matsuda, fraîchement sorti du sous-estimé Jackie Chan Aventures) aux scènes de combat hyper-cinétiques. Même le Pingouin fait des backflips et des coups de pied circulaires ici. Le Batman était pour les enfants qui avaient été élevés avec un régime de Toonami, ceux qui étaient susceptibles de graviter éventuellement vers Naruto et Eau de Javel. C’était aussi intrinsèquement toyétique (même si les saisons ultérieures réduiraient cela), et de nombreux épisodes de Le BatmanLa première saison de est marquée par l’apparition d’une nouvelle combinaison, d’un véhicule ou d’un robot prêt pour les figurines d’action.
Combinez tout cela avec une focalisation initialement diminuée sur le pathétique (BTA » M. Freeze était un personnage tragique, incapable de ressentir et pourtant désespéré de se connecter ; Le Batman‘s M. Freeze avait des pouvoirs de glace dopants et suffisamment de jeux de mots sur la glace pour faire honte à Arnold Schwarzenegger) et vous avez une série qui était tout sauf destinée à être considérée comme la moindre sortie de Batman par les fans plus âgés. Cela n’a pas aidé qu’il ait également dû rivaliser avec Illimitéun spectacle qui traitait la mythologie expansive de DC avec une sorte de grandeur digne, pleine de personnages que nous avions appris à connaître au cours des 12 dernières années. Illimité était un univers à part entière, rivalisant et souvent surpassant les histoires des bandes dessinées sur lesquelles il était basé. Dans son ombre et souvent considéré comme un peu plus d’une publicité de jouets de 20 minutes, Le Batman recevrait des critiques terribles; l’un des premiers, apparaissant sur Toonzone, l’a qualifié de « désastre absolu et de fléau pour le nom de Batman ».
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Évidemment, ce genre de manipulation en ligne est désormais un incontournable de tout redémarrage d’un personnage bien-aimé. Et Le Batman évoluerait avec le temps, en particulier lorsqu’il s’agissait d’une saison complète d’histoires d’origine de méchants. Puis, dans sa finale de la première saison, il a tiré un 180 des histoires relativement peu profondes de ses 11 premiers épisodes et nous a donné la transformation angoissée d’un des amis proches de Bruce Wayne en Clayface vengeur. La galerie des voleurs de Batman a toujours été un assortiment de personnes pitoyables motivées par l’obsession personnelle et la paranoïa et enfin, Le Batman livré pour ceux qui recherchent cela.
Le Batman devrait toujours se débattre avec le fait d’être un dessin animé du samedi matin avec une ligne de jouets lourde, mais la narration ne ferait que s’inspirer davantage à partir de là. Avec le temps, nous verrions des trucs légitimement géniaux comme « Night and the City » (Joker, Penguin et Riddler se débarrassent du contrôle de Gotham pendant que la police se rapproche de Batman); « A Fistful of Felt » (le ventriloque quitte Arkham avec une bonne santé mentale, seulement pour avoir le psychologue corrompu Hugo Strange qui joue avec lui); et « A Matter of Family » (l’introduction de Robin à la série dans un épisode sincère qui comprend BTA des piliers comme Kevin Conroy et Mark Hamill jouant respectivement le père de Dick Grayson et le meurtrier de la famille Grayson, Tony Zucco). Ils seraient tous remplis d’action passionnante inspirée de l’anime, mais il y avait maintenant la curiosité émotionnelle qui est à la base de toute bonne histoire de Batman : qui sont ces personnages et que veulent-ils en dehors d’un cycle sans fin de « le méchant fait des choses ». et Batman les arrête » ?
Tout au long de sa course, nous avons reçu des révisions visuelles de la plupart des méchants majeurs aux côtés de tous ceux qui semblent connaître le karaté maintenant. Bane deviendrait un mastodonte imposant et radieux tandis que Riddler s’habillerait dans un style gothique cyberpunk, avec le doubleur de ce dernier, Robert Englund (de la renommée de Freddy Krueger) sifflant joyeusement ses répliques. Au fur et à mesure que la série devenait plus appréciée, les fans ont commencé à attendre avec impatience de voir à quoi ressembleraient ces nouvelles incarnations, en particulier par rapport à leur style souvent comique. BTA formes.
Mais tous les voleurs de Batman ne verraient pas une transformation. Avoir autant de redémarrages et de changements de jeu dans les airs au milieu des années 2000 signifiait que DC serait un peu inquiet à propos de sa présentation. La peur d’un enfant qui regarde un dessin animé et qui est soudainement confus quant à la chose Batman qu’il regardait réellement a frappé les dirigeants. En 2023, où nous avons plus d’une demi-douzaine de Batman à l’écran ou en production au cinéma et à la télévision, ce genre de pensée semble dépassé. Les enfants sont intelligents. Ils comprendront.
En 2004, cela conduirait à ce qui est devenu connu sous le nom de « Bat-embargo ». Dirigés par Paul Levitz, alors président de DC Comics, les personnages de l’univers de Batman seraient répartis entre différents projets. Justice League Illimité, à partir du milieu de sa deuxième saison, serait autorisé à garder Batman et une poignée de ses ennemis et collègues moins importants comme Clock King et KGBeast. Sous forme animée, les poids lourds de son monde appartiendraient exclusivement à Le Batmancar une nouvelle émission sur Kids ‘WB ne rassemblerait probablement que très peu de vapeur publique promettant de nouvelles versions passionnantes d’Electrocutioner et de Kite Man.
Cependant, bien qu’il ait apparemment les clés du royaume de Batman, Le Batman n’aurait pas carte blanche pour tout le monde. Avec Batman commence dans la production, il semblait que des personnages comme Ra’s al Ghul et Scarecrow (et selon la rumeur, les perspectives d’avenir de Nolan comme Two-Face) leur étaient interdits, ce qui compliquait encore le scénario. Two-Face aurait été délicat de toute façon, compte tenu Le Batmanest un tarif moins violent, il est donc tout à fait approprié que ses devoirs narratifs d ‘«ami de confiance se transforme en ennemi conflictuel» aient été transmis à Clayface. Mais dans l’ensemble, cela a créé une situation très frustrante pour les fans de Batman, en particulier ceux qui souhaitaient voir ses principaux antagonistes réapparaître dans le dernier tour de Illimité.
En fin de compte, des pétitions futiles ont été créées, mais c’est peut-être Bruce Timm, développeur principal de DC Animated Universe depuis ses débuts, qui a eu la tête la plus claire sur les choses : « Batman est le seul ingrédient de la Justice League… Ça ne me dérange pas une pause. de ces personnages après avoir travaillé dessus pendant tant d’années. Bien qu’il ait limité le nombre de méchants pouvant apparaître, l’embargo sur les chauves-souris a permis une plongée plus profonde dans le panthéon des méchants intéressants de DC. C’était un spectacle de la Justice League après tout, pas Batman : la série animée Partie 8.
Le « Bat-embargo » serait une épine dans le pied de ceux qui travaillaient sur la série à l’époque et un fandom douloureux blessant une sous-section de son public, et nous ne savons pas trop quoi non plus. Justice League Illimité ou Le Batman aurait ressemblé s’ils avaient eu une totale liberté dans ce domaine. Toujours, Justice League Illimité serait une fin spectaculairement appropriée au DCAU, tandis que Batman commence créerait un précédent pour les redémarrages de films de DC Comics qu’il tente toujours de suivre aujourd’hui. Et Le Batman laisserait son contrecoup alimenté par le snark à ses débuts et atteindrait une foulée particulière qui le rendrait tout à fait à lui. Là, il créerait une toute nouvelle génération de fans, sa mission depuis le début.
Les cinq saisons de Le Batman sont maintenant diffusés sur Netflix et HBO Max.