Résumé du Wallcreeper et description du guide d’étude

« The Wallcreeper » de Nell Zink est une collection de scènes aléatoires de la vie de Tiffany et Stephen, un jeune couple qui s’est marié avant de se connaître vraiment. L’action pourrait être mieux décrite comme un couple tirant le meilleur parti d’une situation déconnectée, souvent sans émotion. La vie de Tiffany et Stephen est également désordonnée, car ils se trompent tous les deux parfois dans leur mariage. Stephen était également accro ou consommait de la drogue pendant une bonne partie de leur relation. Les préoccupations récurrentes dans le roman incluent le fait d’avoir des enfants, l’infidélité, les relations et les problèmes environnementaux.

Ce roman n’a pas d’intrigue autant qu’il suit la vie de la volage Tiffany commençant au moment de sa fausse couche jusqu’à ce qu’elle s’installe finalement après la mort de son mari. Tiffany, qui a également servi de narratrice pour le roman, semble n’avoir aucune ambition autre que d’avoir de bonnes relations sexuelles et de faire tout ce qu’elle devait faire pour ne pas travailler. Elle a épousé son mari, Stephen, parce que ses parents l’aimaient. Tiffany se contentait de suivre Stephen partout où son travail l’emmenait. Elle avait une variété d’affaires mais est restée mariée à Stephen parce qu’il était stable et gagnait bien sa vie.

Tiffany savait peu de choses sur Stephen lorsqu’ils se sont mariés. Elle n’a appris qu’il aimait les oiseaux qu’après lui avoir offert une paire de jumelles en cadeau de mariage. Stephen s’est impliqué dans les questions environnementales, en particulier les dommages causés à l’écosystème à cause des barrages, lorsqu’il est tombé amoureux de Birke, qui travaillait dans le cadre d’un mouvement contre l’énergie hydroélectrique. Stephen a eu une liaison évidente avec Birke et l’a ensuite suivie à Berlin. Après que l’affaire se soit terminée de manière désastreuse, Stephen a quitté son emploi et est retourné à l’observation des oiseaux à plein temps. Il faisait de longs voyages pour compter les oiseaux et rentrait souvent chez Tiffany accro à la drogue.

Pendant ce temps, Tiffany s’est impliquée avec un ministre, le révérend Gernot, qui l’a encouragée à détruire une digue sur l’Elbe. Stephen a aidé pendant un certain temps mais s’est rapidement désintéressé. Tiffany a poursuivi son travail sur la digue et a même abattu certains des rochers de granit qui bordent l’Elbe afin que l’eau puisse s’écouler dans une forêt voisine. Après avoir terminé son travail, Tiffany a rejoint Stephen lors de certains de ses voyages d’observation des oiseaux. Au cours d’un de ces voyages, elle s’est rendu compte que son mari souffrait d’une maladie cardiaque. Alors qu’ils pataugeaient ensemble dans le lac Prespa, Stephen a eu une crise cardiaque et est décédé. Après sa mort, Tiffany a brièvement vécu avec un petit ami, puis a accepté l’offre du révérend Gernot de vivre et de s’occuper de sa maison familiale. Elle a ensuite travaillé à l’Office fédéral de l’environnement, puis a fondé une commission de planification écologique.